【短編・完結】秒速７ｍ

大会

　銃声がなるまでの待ち時間はいつも緊張している。

　銃声よりも早く、スタートすればフライングになる。

　フライング２回で失格になるので、失敗は許されない。

　しかし、今日相手する人たちは私より上の人ばかりである。

　私が上位に割り込むためには、ぎりぎりを攻めていかないといけない。

　コンマ数秒のスタートが短距離走では、大きな時間となる。

　私はなる瞬間を見定めて、ピストルか鳴るかならないか、鳴ると思われる時間に定めて力を込める。

　「パンっ」

　競技スタートのピストルが鳴った。

　スターティングブロックに固定してある利き足の右足で思い切り蹴る。

　スタートの滑り出しは絶好調だった。しかし、

　「パンっ」　「パンっ」

　銃声が２回なり響いた。フライングの合図である。

　まずいことになった私がフライングしたなら、これ以上のリスクは犯せない。

「４番フライング」

　よかった私ではなかった。別の人だった。

　でも正直よくはない。

　一回分のスタートに使う体力と筋力を消耗してしまった。

　しかもｋスタートは絶好調だったのに、あのスタートなら自分のベストタイムを出せていただろう。

「位置について」

　また、スタートブロックに足を駆ける。私じゃないからもう一度なら、ぎりぎりのタイミングで走れる。

「よーい」

　腰を上げて、助走をかけられるように態勢を作る。

「パンっ」

　鳴り響くと同時にまた駆けだした。

　絶好調とはいかなくても、今までのスタートと同等かそれ以上である。

　前方の視界が開ける。

　私よりスタートの早い隣の人が一瞬、前にでていくのがわかる。

　走る瞬間は好きだ。周りの歓声が全て聞こえない状態になる。

　そして、１００メートルの短距離だと１分たらずの時間で自分の半年の集大成を燃やしつくすことになる。

　あたりがスローの世界になる。

　いい感覚だ調子がいい時はこの世界に入ることが出来る。

　走馬灯ではないにしろ、自分を含めて世界がゆっくりと動く。

　それでも私より前を走る人がいる。

　あの人より早く走りたい。あの人に勝ちたい。

　そんな思いを胸に陸上部に入ってから半年、雨の日も風の日も練習してきた。

　後悔しないように出し切る。

　腕を全力で上下に交互に振る。

　腿を上げて、少しでも前に、少しでも早くゴールに近づけるようにする。

　スローの世界では、思考だけが加速している。

　その思考にあわせて、体の各所に指令を送る。

　1mmでも前へ、０．１秒でも早く前へ進め。

　スタートから１５メートルでトップスピードに入れた。

　あとは上半身を起こし、重心を安定させてゴールまで走りきる。

　この１００メートルは私が全力で走り切れるぎりぎりの距離だ。

　２００メートルを走ったことがあるが、１００メートルを超えた所で足が上がらなくなり、崩れてしまった。

　それに２００メートルは直線ではなく、カーブがある。
　走る位置にもよるが、初めからトップスピードで走ると曲がり切れない。

　２００メートルは本当に苦手だ。

　１００メートルの距離を僅か1分たらずに走り切る短距離走。

　中間地点の５０メートルを抜けた。

　ＴＯＰの人は、もう私の２歩先。3歩先を走っている。

　動けなくなってもいいあの人に追いつきたい。

　私は、馬のように走ることにした。

　「タタンッタタンッ」

　普通の走るタイミングとは異なる走り方をする。
　これをするとジャンプ期間が長くなるので、難しいのだ。

　しかし、確実に一回の蹴り足での走破距離は伸びる。

　大会でこの走りをしたことはない。

　練習でも数えるほどだ。

　「タタンッタタンッ」
　
　８０メートルを過ぎた所で、ＴＯＰの人との距離が縮まる。

　もうあと、一歩の距離である。

　足の筋肉が悲鳴を上げそうになるが、我慢してこの走法を続ける。

　もて、お願いだからもって

　スローの世界が刹那の世界に切り替わる。

　ゴールの紐が見えてくる。

　ＴＯＰの人はもう見えない。

　もうあと一歩でゴールに届く。

　ここで力を抜いては駄目だ。

　最高速で走り抜ける必要がある。

　ゴールの紐はまだ切られていない。

　私は最後の力を使って、右足でコースを蹴った。

　ゴールの紐は切られた。

　私は、ゴールを走り抜け、コースを曲がってスピードを落とした。