【完結】地味な村人が伝説ドラゴンをカード化したら、最強無双の人生が始まりました

92話「カード教育の現場」

　――希望精製師連盟が発足して、一週間後。

　

　リオは村の小学校の門をくぐっていた。
　今日は特別授業の日。
　テーマは「カード精製と人の心」。

　

　「先生、本当に来てくれたんですね！」
　校長先生が笑顔で迎える。
　その背後からは、教室の窓から身を乗り出すようにして、子どもたちがこちらを覗いていた。

　

　「リオさんだ！本物だ！」
　「希望連盟の人だ！」
　歓声と拍手が広がる。

　

　ミナも一緒だ。
　今日は補助講師として、子どもたちの安全管理と授業のサポートをする予定だった。
　「なんだか緊張するね。英雄って呼ばれるのとは、ちょっと違うドキドキだよ」

　

　リオは頷く。
　「戦うより、教える方がよっぽど難しいかもな」

　

　◆

　

　教室に入り、黒板の前に立つ。
　机の上には、リオが持参した練習用のカード精製キットが並んでいる。
　子どもたちの目は、すでにそれに釘付けだ。

　

　「みんな、こんにちは。今日は“カード精製”について話をしに来た。
　でも、ただ作るだけじゃない。どうしてそれを作るのか、その意味も一緒に考えてほしい」

　

　授業は、自己紹介と連盟の話から始まり、やがてカード作り体験に移った。
　だが、進めていくうちに、子どもたちの反応の差が見えてきた。

　

　ある子は器用に素早くカードを仕上げ、笑顔で仲間に見せる。
　一方で、手先が不器用な子や、アイデアが浮かばない子は、俯いてしまう。

　

　「うまく作れない……」
　「オレのなんか、ぜんぜん強くない……」

　

　ミナがそっと近づき、肩に手を置く。
　「強さだけがカードの価値じゃないよ。あなたがどんな気持ちで作ったか、それが大事なんだ」

　

　だが、その時。
　教室の後ろから、小さなざわめきが聞こえた。

　

　「貧乏だから、材料買えないんだって」
　「カード作りなんかムリだよなー」

　

　リオはその会話を聞き取り、すぐに後ろの席の少年に声をかけた。
　「君、名前は？」
　「……カナメ」

　

　机の上には、折れた古いカードと、擦り切れた精製筆。
　新品の材料はひとつもなかった。

　

　「これで十分だ。むしろ、こんな道具で作ったカードは、君にしか出せない味がある」

　

　カナメは一瞬きょとんとした後、少し笑った。
　「本当に……そう思う？」

　

　「俺も昔は、拾った紙切れで練習してた。大事なのは、気持ちと工夫だ」

　

　◆

　

　授業の後半、リオは黒板にこう書いた。

　

　『カード精製は、誰かのために』

　

　「強いカードを作れる才能も大事だ。けど、それだけじゃ足りない。
　病気の人を笑顔にできるカード、落ち込んだ友達を励ませるカード……そういうものを作れる人が、本当にすごい精製師なんだ」

　

　その言葉に、先ほど落ち込んでいた子どもたちの表情が少し変わった。
　中には涙ぐむ子もいた。

　

　ミナが教室を回り、子どもたちの完成カードを一枚一枚見ていく。
　「ほら、全部違って、全部いいよ。こういうのが、世界を面白くするんだ」

　

　◆

　

　放課後。
　校庭の端で、数人の子が集まっていた。
　中心には、いじめられていた別の子がいて、その手にはボロボロのカード。

　

　リオは近づくと、低い声で言った。
　「カードで人を傷つけるのは、一番かっこ悪いことだぞ」

　

　リオの真剣な目に、子どもたちはハッとし、何も言わずに走り去った。
　残された子に、リオは自分のポケットからカードを一枚差し出す。

　

　「これは、俺が初めて作った“守るためのカード”だ。持っていけ」
　「……ありがとう！」

　

　その笑顔は、どんな勝利の瞬間よりも眩しかった。

　

　◆

　

　村に戻る帰り道、ミナがぽつりと言った。
　「ねぇリオ……今日、私たちが見たのって、戦いとは別の意味での“現実”だよね」
　「ああ。貧しさ、いじめ、才能の差……。でも、だからこそ俺たち精製師ができることがある」

　

　ミナは微笑む。
　「じゃあ、また学校回ろうよ。希望連盟の活動として」

　

　リオは頷き、心の中で強く決意した。
　――カードの力は、戦うためだけじゃない。
　未来を育てるためにこそ、あるんだ。

　

　その夜、連盟の活動計画には、新たな項目が加わった。

　

　『全国の学校でカード教育プログラムを実施』

　

　そして、物語はまた、新しい一歩を踏み出していく。