【完結】地味な村人が伝説ドラゴンをカード化したら、最強無双の人生が始まりました

64話「新天地アルカナシティ」

　海を越えた先に待っていたのは、誰もが息を呑むほど華やかな世界だった。

　

　船が巨大な湾の港に入ると、岸辺にはカラフルなバナーや精製モニュメントがずらりと並び、港町全体がひとつの大きな“迎賓ホール”のような賑わいだった。

　

　「すごい……本当に新世界だ！」

　

　ミナが声を弾ませる。リオも思わず見とれた。

　

　港から続く大通りには、空中に浮かぶ幻獣型のホログラムや、精製師たちのオブジェが並び、広場では子どもたちが“光のカード”で魔法じみた遊びを繰り広げている。
　通りには異国風の衣装や髪色の人々、幻獣を肩に乗せた少女や、手品のようにカードを操る老人もいる。

　

　「まるで、カードの国そのもの……」

　

　ティアナが目を輝かせる。

　

　街のあちこちでカードバトル用の円形フィールドが設けられ、バトル実況専門の幻獣までいる。
　リオたちの到着を知ったのか、路地裏の屋台からも「精製連盟のゲストだ！」と声が上がり、まるで祝祭のような歓迎だった。

　

　「リオ＝バルド様、ミナ＝リュミエール様、ようこそアルカナシティへ！」

　

　港の中央階段を上がると、精製連盟の使者たちが正装で出迎える。
　先頭に立つのは、銀髪の少女。きりっとした眼差しに、どこか高貴な雰囲気をまとっている。

　

　「私は連盟代表代理のレイナ・アルカナ。
　本日は世界精製連盟式典の名誉ゲストとして、心より歓迎いたします」

　

　リオは少し戸惑いながらも、しっかりと会釈を返した。

　

　「……ありがとうございます。こんなに盛大な歓迎は初めてで、ちょっと緊張します」

　

　「緊張など必要ありません。アルカナシティは精製師の自由と創造の街。誰でも自分の“想い”をカードにできるのですから」

　

　レイナが微笑むと、背後で連盟のスタッフたちが大きな拍手を送った。

　

　カイが小声で「なんか、王都のギルドより派手だな」と呟き、
　アールは「カードの匂いが街全体に満ちてる……」と感心している。

　

　歓迎パレードが始まり、リオたちは華やかな馬車に乗せられて市街地を進む。
　沿道には様々な幻獣が登場し、精製ショーや音楽パフォーマンスが次々と披露された。

　

　ミナがそっとリオの袖を引っ張る。

　

　「ねえ……あそこ、変な衣装の集団いない？」

　

　リオが指さす先には、顔を隠したローブ姿の青年たちが、奇妙な精製マークの旗を掲げていた。
　その中心に立つのは、精製カードを扇のように扇ぎながら歩く少女――
　目元には仮面、腰には異国のカードホルダー。

　

　「彼女……ただ者じゃないな」

　

　シュトラがさりげなく警戒する。

　

　パレードが市庁舎前の広場にさしかかると、その少女がすっと前に出てリオたちの馬車の前に立ちふさがった。

　

　「ようこそアルカナシティへ、旅の精製師たち。
　噂は聞いているわ。伝説のカードバトラー、リオ＝バルド……本当に最強かどうか、私の“アルカナ流”で確かめさせてもらう！」

　

　そう高らかに宣言すると、広場にバトルフィールドが自動展開され、観客たちが大歓声を上げる。

　

　「いきなり歓迎バトルか……！」

　

　リオは苦笑しながらも、カードデッキを握る手に自然と力が入った。

　

　「俺は逃げも隠れもしない。新世界のルール、ぜひ見せてもらうよ！」

　

　少女は満足げに微笑み、カードを扇状に広げて見せた。

　

　「私はミスト。アルカナ流バトルの使い手。
　“心の象徴”を精製できる本当の強さ――あなたに見せてあげる」

　

　バトルの開始を告げる鐘が鳴る。
　リオとミスト、双方がフィールドにカードを展開する。

　

　「俺の切り札は――守護竜グラン＝ヴァルド！」

　

　光の竜が現れ、広場に勇壮な咆哮が響き渡る。
　対するミストのカードからは、カラフルな光とともに、不思議な姿の幻獣たちが次々と現れる。
　その一体一体が、感情や記憶、夢や願い――人の“心”を象徴する精製体なのだった。

　

　「……これが、アルカナ流……！」

　

　新世界の奇抜で奥深いバトルに、リオと仲間たちは息を呑んで見守った。

　

　だが、リオの瞳はどこまでもまっすぐだった。

　

　「新しい世界でも、俺は俺らしく――
　心を込めて、カードで戦う！」

　

　新天地アルカナシティの最初の一日が、
　華やかに、そして熱く幕を開けた――。