【完結】A市男性誘拐監禁事件

ようやく捕まえた

貞が住むマンションは13階建ての築15年。
1階部分はエントランスになっていて、入ってすぐのところに管理人室がある。
2階部分はテナントとして貸し出されていて、それぞれに歯医者、整骨院、デザイン会社のオフィス、絵画教室、書道教室が入っている。
地下1階には駐車場と駐輪スペース、エレベーターが1基。
駅から徒歩5分、スーパーやコンビニなども近いという好条件にあり、周辺は昼間から夕方にかけてまで、通勤や買い物などで人の往来が激しくなる。
一方で、夜19時以降になれば人はまばらになるのが常だった。
現在19時30分。
ミニバンをマンションから少し離れた路上に停めて、周囲の様子を用心深く伺う。

──辺りに人は見当たらない。今だ！

「いいか？騒いだら刺すぞ。大人しくしてれば何もしない。」
貞の言葉に獲物が頷いた。
足の拘束を解いてやり、口に貼られたテープを剥がすと、テープに皮膚を引っ張られる痛みで獲物がウッと呻いた。

獲物をここから3階の自分の部屋に連れ込むまでが正念場だ。
駐車場とエレベーター、マンションの出入り口には監視カメラがあり、それに姿を捕らえられたりしないように、ミニバンもわざわざ見えないところに停めたのだ。
ここで騒がれたり、逃げられてしまっては元も子もない。

貞は獲物が着ているダッフルコートの袖をなるだけ引っ張り、手を縛っている粘着テープが見えないようにした。
「顔を見られないように下向いて歩け。」
獲物の肩を持ち、2人そろって車から出て来て、歩き出した。

獲物は非常階段を使って連れて行く。
無用心なことに、非常階段には監視カメラがなく、また出入り口の監視カメラには、いくつもの死角がある。
非常階段に続くドアには常に鍵がかかっていて、マンションの住民のみが鍵を持っている。
ドアの鍵穴に鍵を差し込んで右に回すと、ガチャリッとそこそこに大きな乾いた音がした。
貞は背中に冷や汗をかいた。
周りに人がいないとはいえ、あまり大きな音を出せば誰かがこちらに目を向けてしまうだろう。
気をつけなくては。
「ほら、行け。」
ドアをゆっくり押し開け、獲物を先に入れた。
獲物が先に入ったのを確認すると、音を立てないようにドアをゆっくり閉めた。
まだ油断ではできない。
マンションの住民は基本的にエレベーターを使うし、夜間ともなればめったにすれ違うことはない。
それこそ、貞の住んでいる部屋は3階の角部屋で、他のどの部屋よりも非常階段に近い。
部屋の位置関係や時間帯を考えれば、誰にも見られることなく獲物を運ぶのはそう難しいことではないだろう。

問題は隣の部屋に住む一家だった。
隣の部屋は人の良さそうな夫婦と、20歳くらいの大学生らしき息子の3人家族が住んでいる。
隣の部屋の主婦は犬を散歩させるとき、犬がエレベーター内で粗相するのを防ぐためなのか、必ず非常階段を使うのだ。
犬の散歩をする時間はランダムだし、その家の息子も息子で、夜間にコンビニに行く姿がよく見られた。
獲物を部屋に入れる前に鉢合わせ、などということも十分考えられる。
そのときになって獲物が騒いだら何もかもお終いだ。
何事も無いことを祈りつつ、獲物の肩を持ったまま階段をそろそろと上がっていく。
獲物の足取りは重く、誰かに出くわさないかと焦りがつのった。
階段を昇り切り、部屋のドアの前まで着いたときは手が震えて鍵を開けるのにかなり手間取った。

なんとかドアを開けて、獲物を抱えるようにして玄関に足を踏み入れると、ドアを閉めた。
貞はフーッと安堵のため息を吐いた。
深夜ならともかく、この時間帯に事が上手く進んだのは強運と言えるだろう。