【完結】人妻オメガの密かな願望

初めての懇願

さっさと髪を整えてスーツに着替えると、そそくさと玄関まで走って靴を履く。

──今度は「海外出張が入った」とか言って、3日くらい家を空けてみるか…


「あの、総治郎さん」
足を靴に突っ込んだ瞬間に、直生に呼び止められた。
「どうした？」
このタイミングで、いったい何の用であろうか。
「今日も遅いんですか？」
「ああ、そうだな。だから、迎えも要らないぞ。今夜は寝ていなさい」
このやりとりも、いったい何度目であろうか。

「そうですか、あの、今日から10日後なんですけど…」
「10日後？その日に何かあるのか？」
はて、何があったかと記憶をたどってみるも、なかなか思い出せない。

「はい、ですので…その、お忙しいのは承知の上でお願いしたいんですけれど、その日は、なるだけ早く帰ってきてくださいませんか？」
遠慮がちには言うものの、直生が初めて何らかの要求をしてきたことに、総治郎は驚いた。

「わかった。そうだな、夜の8時から9時くらいにはなんとか帰ってみる。それで、その日は何があるんだ？」
総治郎はスーツの内ポケットから手帳を取り出すと、10日後に「早く帰ること」とメモした。
幸い、その日には何の予定もない。
問題なく帰れそうではある。

「あ、あの、当日にお話する…って形でも構いませんか？」
直生は顔を赤らめた。
「ん、ああ…わかった。じゃあ、行ってくる」
そんな直生の様子を不思議に思いながら手帳をしまうと、総治郎は立ち上がって玄関ドアを開けた。

「いってらっしゃいませ」
直生が手を振って見送る。
そのときにはすでにいつもと変わらない様子だったので、総治郎は直生が赤面した理由を大して深く考えなかった。




──今日はA美術館まで行って、物販も見て、その次はB博物館に行くか

今日の予定を頭の中で組み立てて、総治郎はセダンを走らせた。
ずっと楽しみしていた画家の展示会が、ようやく開催されたということもあって、心が踊っていた。
それだけに、10日後に何があるかなど、このときはまるで考えていなかった。



──そういえば、10日後に話って、いったい何だろうか

そんな疑問が浮かんだのは、美術館巡りと博物館巡りを終えた19時ごろだった。

ショルダープレスのグリップを持ち上げては下ろす。
それを繰り返しながら、今朝の直生の要求について、総治郎は考えた。

──ひょっとして、｢他の人と結婚するから別れてくれ」とかだろうか


それなら、ある程度は合点がいく。
総治郎が不在のうちに、誰かしらと関係が発展して恋仲になる可能性などいくらでもある。
直生が赤面した理由は、その相手のとの今後を考えてのことかもしれない。

そうとなれば、そんな重大な話、玄関でさらっと言えるようなことではない。
だから当日に話すという形にしたのだろう。

それに、花比良家の最大の目的である「家の再建」は完了しつつあった。
従業員の給与やガタが出はじめた建物全体の修繕などの費用は、すべて総治郎が負担した。
加えて、総治郎が知り合いのコンサルタントを紹介し、その助言に従ったところ、徐々に客も増えてきたと花比良夫妻から報告を受けた。


直生は、財政が傾きかけた家のために結婚した。
しかし、その家の財政を盛り返した今、わざわざ総治郎と一緒にいる理由はない。


家の再建が終わり、誰かほかにいい相手を見つけたなら、さっさと離婚してその相手と添い遂げたいと言うのが道理であろう。


──なるほど、それなら大歓迎だ。別れ際には「幸せになってくれ」と胸を張って言ってやろう

総治郎はグリップを握り直して、トレーニングを続けた。