女神殺しの悪役貴族 ～死亡フラグを殴って折るタイプの転生者、自分と推しキャラの運命を変えて真のハッピーエンドを目指す～

3章 夏と教会

第43話 南東区勢力戦争 2

　もうちょっと状況を確認できる位置に移動しようと、俺はせっかく上った屋根の上から飛び降りた。

　路地の半ばに着地すると、内心で「何事も雰囲気だけでは上手くいかないもんだ」と反省。

　足音を立てず、そろそろと静かに移動して――包囲されている薔薇の館に視線を向ける。

　入口の奥、エントランスと思われる場所には四人の魔法使いが展開していた。

　その後ろにいて激を飛ばすように指示するのがバーベナだ。

　まぁ、彼女は「早く撃て！」とか「早く殺して！」などと、具体性のない指示を飛ばしているだけなのだが。

「アロッゾの方は彼女を殺したくないのか」

　殺したくないどころか、傷もつけたくないのだろう。

　アロッゾ側の魔法使いはシールドを張ってひたすら耐えるだけで反撃する気配もない。

　……ここから初級魔法でもぶっ放したらどうなるんだろう？

　俺が放ったとバレた瞬間、両陣営と戦うはめになっちまうかな？

　全員ぶっ飛ばすのは楽でいいが、その間にバーベナが逃走しそうだ。

「もうちょっと見守ってみるか」

　そう決めた瞬間、事態が動いた。

　バーベナの背後に動く影が見えたのだ。

　ゆっくり静かに動く姿を見る限り、アロッゾ側の人間だろう。

　恐らく裏口が完全に制圧されたか、あるいは他の侵入経路を確保したか。

　とにかく、娼館の中に侵入した一人が背後からバーベナを狙っている。

　武器を持たぬ手をゆっくり広げて、狂乱するように怒声を上げるバーベナを後ろから――捕まえた！

「確保！」

「いや、いやああ！　離してッ！！」

　捕まえられても尚バタバタと暴れるバーベナだが、屈強な男には敵わない。

「あ、貴方達！　何をボサッと見ているの！？」

　バーベナのために戦っていた魔法使い達だが、雇い主が確保されたことで勝敗を確信したのだろう。

　これ以上無駄な抵抗をすれば自分の身が危ないと案じてか、両手を挙げて降参のポーズを見せた。

「は、薄情者！　貴方達を雇うのにどれだけの苦労と金を――！」

　早々に降参した魔法使い達に怨嗟の声を浴びせるバーベナだが、数秒もすれば黙ってしまう。

　娼館を囲む男達を掻き分けながら、長身の男が入口の前に立ったからだ。

「手間を掛けさせやがって。バーベナ、お前の負けだ」

　黒スーツに剃り込みの入った坊主頭、明らかに「王都の裏を仕切ってます」と言わんばかりの見た目。

　あれがアロッゾだろう。

　敵の親玉が現れるも、捕まったバーベナは一言も喋らない。

　代わりに男達を射殺さんばかりの眼力で睨みつける。

「そう睨むな。殺さなかっただけ有難いと思え」

　そう言ったアロッゾはフッと笑う。

「……私をどうする気？　あんたの奴隷になるなんてお断りよ。それなら大人しく魔物の餌になるわ」

「勘違いするな。俺はお前に興味はない。あるのは、この土地と建物だけだ」

　おや？　建物と土地だけ？

　アロッゾは貴族との繋がりが欲しかったんじゃないのか？

　貴族と太いパイプを持つバーベナを取り込み、自身の勢力圏を拡大する切っ掛けにしたかったんじゃないのか？

　どういうことだろう？　と首を傾げていると、横からちょんちょんと腕を突かれた。

「ダ、ダンナ」

　ピーグだ。

　仮面をつけているのにどうしてバレ……いや、こいつは俺の服装知ってるからバレバレか。

「ダ、ダンナは、あ、あの二人を、ど、どうしたいの？」

「ん？　二人っていうか、バーベナだな。できればバーベナには死んで退場してもらいたいんだが……」

　これからどうしようかな。

　目論見に反してアロッゾはバーベナを殺さないっぽいし。

　他人にバーベナを排除してもらう俺の計画は失敗か。

　やはり自身の手で排除せなばならないか。

　次の計画を頭の中で組み立てていると――

「お、お、恩をか、か、返す」

「は？」

　そう言ったピーグは、ボロの中から錆びた小さなナイフを取り出した。

「おい――」

　おいおい、まさかと思った瞬間だった。

　錆びたナイフを握ったピーグが走り出したのだ。

　いつものヒタヒタと歩く様子からは想像もできないほど早く、娼館を囲む男達の隙間をスルスルと抜けて行く。まるで地面を走るネズミのような動きだった。

「イイイイッ！！」

　浮浪者から獰猛なドブネズミと化したピーグはあっという間にアロッゾを追い抜き、両手を挙げた魔法使いの間をすり抜け、捕まっているバーベナへ向かって飛んだ。

「え？」

　バーベナの口から気の抜けた声が漏れるが、次の瞬間には錆びたナイフが彼女の胸に突き刺さっていた。

　恩を返す、と言ったピーグは俺に向かって振り返る。

　彼の顔にはとても良い笑顔が浮かんでいて――一拍遅れて彼の顔にアロッゾの足が突き刺さる。

「テメェッ！！」

　側頭部を蹴飛ばされたピーグは物凄い勢いで俺の視界から消えた。

　続けてアロッゾの怒声が響き渡り、彼の「死なせるな！」という声が連続して響く。

　一気に現場は騒がしくなり、深夜とは思えないほどハチャメチャだ。

　この状況に対し、正直言うと俺の心臓はドキドキと跳ねていた。

　バーベナが刺されたことよりも、刺したピーグの方が心配だったからだ。

　蹴られたピーグは死んでいないだろうか？　どうしてあんなことをしたのだろうか？

　恩を返すって言っても、そんなやり方ないだろう？

「……チッ」

　舌打ちを鳴らした瞬間、既視感のある感覚が俺を襲う。

　一瞬だけキーンという耳鳴りが発生した後、世界の時間が止まった。

「……ははぁん。なるほどね」

　恐らく、バーベナが死んだのだろう。

　だからお怒りなのだ。

「他人を利用してもダメってわけか」

　俺が舌打ちを鳴らすと同時に黒い羽が舞い散る。

　そして、娼館の屋根に戦乙女が降臨した。