未開の惑星に不時着したけど帰れそうにないので人外ハーレムを目指してみます（Ver.02）

第四世代

玲編 本当の気持ち

新暦〇〇三五年九月十三日


龍準りゅうじゅんを見失ったものの、明めいは当然、所在を確認できるので、彼女を守るのであればそちらを警護していればいいし、あまり気にしないようにする。

一方、明めいの方は、食欲もあまりないのか、最近はもっぱら鳥や小動物を餌にしているようだ。猪竜シシが間合いに入ってきても見向きもしない。

その様子に、刃じんのことを思い出していまう。刃じんも最後の一週間ほどはまったく飲まず食わずだったもんな。明めいも同じようになるんだろうか……

いよいよ＜自分の子＞との別れの予感に、腹の奥底の辺りになんか硬いものが沈んでるような感覚がある。

生きている限りは、いずれ必ず迎えるものだ。むしろ俺の勝手で送り出した子供達の人生を見届けられるなんて、ありがたいことじゃないか……

そう自分に言い聞かせるんだが、ダメだな……やっぱり納得はできんよ……

「錬是れんぜ……今は何を言っても空々しいだけだと思うけど、私も一緒に受け止めるから。あなたは一人じゃない」

シモーヌがそう言ってくれる。その彼女の労わりに、胸が熱くなる。

「……ありがとう……」

さらに光ひかりも、

「私達のことを見届ける責任を果たす時が来たってことだよね」

言ってることは厳しいが、言い方はとても穏やかで。

「ああ……そうだな……」

そうなんだ。光ひかりの言うとおりだ。俺はその責任を果たすと覚悟を決めたんだ。

「明めいは、幸せだったと思うか……？」

子供の頃から明めいと一番仲が良かった光ひかりに尋ねる。すると彼女は、

「さあね……私は明めいじゃないから、明めいの本当の気持ちなんて分からない。分からないけど、ただ、彼女は自分の生まれを後悔はしてないと思う。それは感じる。角かくと一緒にいられて、鋭えいと晴せいが生まれて、満足してるとは感じるんだ。しかも、鋭えいも晴せいも元気だしさ。少なくとも不幸だったとは、私は思わない」

きっぱりとそう言ってくれた。その言葉に救われるような気持ちはある。

そうだ。明めいは明めいで、他の誰でもない。彼女の本当の気持ちは彼女にしか分からない。

だが、今日もまた現れた彼女に光ひかりが絵本を読んであげて、それを俺が近くで見守っていても、明めいは俺に対して敵意を向けては来ない。俺を恨んでるわけじゃないんだという実感はある。

明めいが落ち着いているから、玲れいと鋭えいも、一緒に絵本の読み聞かせを聞いてられるんだろうしな。

できればこのまま、平穏に最後を迎えてほしいと思う。見送るにしたって、明めいが苦しんだり辛そうにしてるのを見たくはないよな。

なんだか玲れいと鋭えいも、明めいの晩年を見守ってくれてる気がするよ。