ホムラの日とホムラの未来とホムラを振り返る過去

最終話「2024/2/15[二人だけの教室]」

――我、獅子王にもままならぬ事が、あったか不覚実に不覚……！！――

「うわっ！？」

　その、誤ってゲーム画面の「獅子王」のアイコンにタッチした時の、覇王のキャラボイスがうるさい。

「……えーと、どこまで話したっけ？」
「……さあ？」

　まあ、その僕の「自慢話」は別に、彼女にとってはあまり面白くはないだろう。

「歴史上にいた、昔の英雄がモチーフでさ……」

　でも、彼女は内心で、どう思っているかは、知らないが。

「暴君とも言えるけど、それは自分の国の民、全てはそれの為に、あえて悪行を行ったんだ！！」
「……へえ？」

　一応、頬杖を付きながらも、新宮さんは僕の「高説」に付き合ってくれる。

「……私の叔父さん、みたい」
「……ん？」
「あっ、何でもないわ、小田切君」

　シャ……

「うぉ！？」
「きゃ！？」

　あれ、何だかいきなり。

「……まぶし！！」
「……わね、小田切君」
「あ、ああ……」

　窓からの夕陽が、やけに強くなったな、なんだろ？

「……でも、僕も」

　その強い、割れた窓ガラスを突き破りそうな、橙色の光に目を細めつつ、僕は。

「世の為、人の為なら、そういう道を」

　それは、その考えは会社の「内部監査役」を努め、身内からも。

――まるで、あのひとはゲシュタボだよ――

　と、陰口を叩かれながらも、仕事をしてきた、父親。

「たとえ苦しくても、進んでも……」

　そして。

――いかなる善行を行っても、それが報われるとは――
――なんだよ、母さん？――

　キリスト教の信者であり、婦人警察官を勤めていた、母親。

――決して思うなとの、イエスの言葉よ――
――何、それ？――

　の、母さんの言葉の影響かもしれない。

「……それでも、苦難の道でも良いかも」

　まあ、二人とも、あの日に死んだけど。

「知れないな、僕の人生は……」
「……ええ」

　ん、あれ？

「……そうね」

　ス、ウゥ……

「……！！」

　な、何か今、新宮さんが、凄く、ミリ単位でしか解らない良い笑顔を、見せてくれた気が、気が！？

――これがギャルゲーなら、好感度は目に見えてアップしてたかも！？――

「夢は、きっと叶うから」

　ニ、コォ……

　ああ、やはり、凄く「好感度」がアップしている！！

――ならば！！――

　ここまで来たら、この言葉でも言っちゃえ！！

「……僕の！！」
「？」

　スタァン！！

「僕の、戦いは！！」
「……！？」

　突然、椅子からスタンダップした僕に、新宮さんは驚きとまどっている、そりゃそうだ！！

「……これからだ！！」

　グォン！！

　その、僕の握り拳と共に放った、謎パワーに満ちた言葉。

「……小田切、君」

　に、対して。

　クゥ……

「あっ、ゴメンナサイ、新宮さん……」

　クゥクウ、クゥ……

「……引いた、新宮さん？」

　新宮さんは、忍び笑いを堪えつつも。

「……ごめん、新宮さん」
「……小田切君てさ、本当に」
「う、うん……」

　彼女は、軽く笑みを浮かべつつ。

　シャ、ア……

　強く輝く、教室中を染めてきた、拡がる夕陽の光に包まれながら。

「……凄く」

　軽く。

「凄く、良いね」

　しとやかに。

「そ、そう……？」

　そして、強く。

「うん、とても」

　この、茜色と橙色が混ざった、光に満ちた「楽園」で。

「……好きになって、よかった」
「……えっ？」

　シャ、アァ……！！

　優しく、微笑んでいる。

「……い、今なんて！？」

　その、僕達を、太陽は。

「……です、小田切君」
「……！！」
「どうか、私と……」
「あっ、あっ……！！」

　何も言わず、ただ。

「……って、下さい」

　慈愛の光でもって。

「……ダメ、かしら？」
「……よ、よよよ！！」

　スァ……

「喜んで、新宮さん！！」

　若き恋人達を、太陽は。

　サァ……

「……これからも、よろしくね、小田切クン？」
「……やっぱり、本当に」

　大きな夕陽は、紅く、茜色に。

「僕達の戦いは、これからだぁ！！」
「……フフ」

　美しく、覆った……



～了～