前世で薬漬けだったおっさん、エルフに転生して自由を得る

4章 剣聖と獣人の国編

路地裏の鍛冶師

怪我をしてから5日、左腕はまだ少し痛むが添え木が外れ、肋骨の方は無茶な姿勢をしなければ気にならないぐらいになってきた。


「我ながら凄い肉体だな…。前世ならまだ病院のベッドから起き上がれないんじゃないか？」


これも女神様の加護の影響なんだろうな。
この調子なら師匠と再会する明後日にはある程度は動かせるようになってるはずだ。


「となると…やっぱ剣を買わなきゃだな。あのミスリルの剣、結構気に入ってたんだけどなぁ…。」


手に馴染んだ剣がもう使い物にならない現実に少しショックだが、新たな相棒を手に入れなければ修行も出来ないので今日は武器屋を探しに街へ行く事に決めた。


「オリビア、今日は新しい剣を探しに武器屋を見てこようと思うんだけど、一緒に行く？」


「行くっ！」


暇そうにベッドで寝転んでいたオリビアがすくっと立ち上がり、早速お出かけの準備を始めたのでそんなに暇だったかと笑いつつ、俺も相棒を探す為に街へ行く準備をする事にした。






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「おっ、あの煙は…鍛冶場があるからこっちが武器屋とか装備の店かな。」


鍛冶場の煙突から出る煙を目印に進むと、区画で分かれているのか通りは全て武器防具屋で統一されていて、多くの冒険者と思われる獣人が歩いていた。


「さて、どこから見るか。金が余裕あるし、出来れば予備も買っておきたい所だけど…。」


パッと見るだけで10軒近くあるので、全て周るのは時間が掛かりそうだが妥協はしたくない。


「ごめんオリビア、結構時間が掛かりそうだけど大丈夫か？」


「全然大丈夫っ！私はよくわかんないけど、見てるのは好きだよっ！」


うちの娘は本当に天使だよ…！


「ありがとな！お詫びに終わったら美味い物でも食べて帰るとしよっか！」


やったー！とバンザイするオリビアを撫でて、早速近くの店から見ていく事にした。


まず1軒目、惹かれる物はなかったので撤退。


次に2軒目、出来の割りに高いので論外。


気を取り直して3軒目、駆け出し向けの店らしく値段も安いが、俺の求めるレベルの剣はなかった。




ーー2時間後…




その後も何店か入ってみたが惹かれる剣は見つからず時間だけが過ぎていき、少し疲れた俺達は路地に入った所で一休みする事にする。


「ほらオリビア、果実水だ。…しっかしこれだけ見たけど、惹かれる剣が全く見つからないとはなぁ…少し理想が高過ぎたか？」


「ありがとー！でも、通りのお店はほとんど見ちゃったよ？」


そうなんだよなぁ…。
やっぱり師匠に相談してみるか…ん？路地にも武器屋があるのか。


水分補給と休憩をしていると、路地の先に小さな武器屋がある事に気付く。


「ああいうのが意外と良い店だったりするんだよな。オリビア、ちょっと入ってみよう。」


何故か妙に気になった俺は、ダメ元でその小さな店に入ってみる事にする。


　ギイィィ…


古くなって音が出る扉を開いて店内に入ってみると、意外にも外から見た印象よりも広く感じ、色々な剣や盾が空いているスペースに並べられている。


「へぇ…表の店よりも良い剣ばかりじゃないか。」


近くにある剣を一本手に取ってみる。


うん、ただの鉄剣に見えるけど素晴らしい出来だ。
手入れもしっかりしてあって、これなら購入してすぐにでも使う事が出来るぐらいだ。


「ウルド、欲しいのあった？」


店内を珍しそうに見ていたオリビアが声を掛けてきた。


「うーん…どれも良い品物なんだけどなぁ…。」


これは…ちょっと軽過ぎるし、この剣は俺には大き過ぎるか。


ガチャリ、と奥から誰か来る気配がする。


「…強盗か？いや、うちに盗む物なんかねーな。…なら客でいいのか？」


気怠そうに現れたのは無精髭を生やした恐らく店主であろう獣人のおっさんだった。


「悪いな、勝手に見させてもらってる。というか思ったより若いんだな？こんな良い剣を打つのは熟達した老人と思ってたよ。」


「そうかい、ありがとよ。まぁ何本か親父が打った剣も混ざってるがな。そういや随分と熱心に探してるが、表通りの店じゃ見つからなかったか。」


謙遜なのか照れ隠しか分からないおっさんの反応だが、少なくとも気を悪くはしてないはずだ。


「ほぼ全部の店を見たけどダメだ。いくつか良い店もあったけど、命を預ける相棒に妥協したくないからな。」


俺の話を聞いたおっさんは、何か琴線に触れたのか「ほう」と短く呟くと、先程の気怠そうな雰囲気から一変した。


「その考え方、俺は好きだぜ。俺達鍛冶師は剣を扱う者の一番しっくり来る相棒を作り上げる。その為に同じ鉄の剣でも重さや長さを微妙に変えてるしな。まぁ、駆け出しや低ランク帯だと表通りにあるような安い複製品みたいな剣を選んじまうのもわかるが、中堅から伸びないやつはそういう所を分かってねぇ奴が多い。」


「おっさん、根っからの職人気質だな。ならこの剣の重さで、出来れば魔力を通しやすいミスリル製の物はあるか？」


このおっさんが持ってくる剣なら間違いないだろうと思い、一本の剣を取りそれを渡す。


「誰がおっさんだ。俺はまだ30代だぞ？どれどれ、ミスリル製なら良いのが…待てよ？もう一本お前にピッタリな剣があるから持ってきてやるよ。少し待ってろ。」


…おっさん、意外と若かった。
さっきまで気怠そうだったおっさんが、早足で奥に去っていくのを見て少し可笑しくなって笑ってしまう。


「おじさん、楽しそうだったねっ！」


そんな感想を述べたオリビアの頭をひと撫でして、俺達はおっさんがどんな顔して戻ってくるか想像してもうひと笑いするのだった。