チートな家臣はいかがですか？

第一章～家臣～

焦りと発展

徳川の三河、遠江、駿河三国の支配に焦りを覚えていた者がいる。
清洲同盟によって徳川と同盟関係になった織田信長である。

同盟当初は三河と遠江の二カ国に対し尾張一国の関係であった。それも尾張は豊かな土地で三河、遠江を合わせても勝てないほどであった。
しかし、駿河まで支配するようになり、尾張一国の織田と三国を有する徳川とでは少し目に見える差が出来はじめていた。

「家康が今川を倒したと言うのに我が織田家はまだ尾張一国。このままでは対等な同盟は維持できなくなるだけでなく、同盟破棄をされ、三河から攻められるやもしれん。」

目に見える領土の差で焦りを見せている信長だが、徳川領は刹那の農地改革により数倍の石高になっていることを知らない。

以前より美濃攻略を目指して侵攻を繰り返している信長だが、思うように進まずにイラつきを見せていた。

ある日の評定で今度は誰が墨俣への築城を行うか話し合いが行われていたが、柴田勝家が失敗し誰も次を名乗り出ようとしなかった時に木下藤吉郎、後の豊臣秀吉が名乗りを上げた。

誰でも無理だろうと思っていた信長は藤吉郎に築城を任せた。

すると、瞬く間に成功させ、斎藤家攻略への糸口が思わぬ形で舞い込んできたことに喜びを隠さずに酒を飲む信長であった。

織田家が美濃攻略に躍起になっている時、徳川家では、新たな領地の経営に落ち着きが訪れていた。

家臣達が新たな領地の経営が一段落した頃に家康は掛川城に赴いた。

「おぉ、虎千代が笑っておる。」

「殿ばかり抱いてないで私にも抱かせてください。ねぇ、竹千代。」

「はい、父上。私にも抱かせてください。」

「しかたがないのぉ。」

そう言って瀬名に虎千代を渡す家康を見て、

「殿、こたびはどのようなご要件で?まさか、虎千代を抱くためとは言いませんよね。」

「刹那、そのような怖い顔をするな、お主の子だからこそ可愛いのだ。」

「ほどほどにしてくださいね。」

そう言いながらため息をつく刹那であった。

「して、今日来たのは刹那に意見を求めたかったからだ。皆の働きで新たな領地の治安も収まってきて支持も高い。そこでこの後に我らはどのように動こうかと思ってな。」

「そうですね。まず、同盟国である織田も近い将来美濃を落とすと思われます。そうなれば尾張、美濃の広大な領土を持つことになります。そして信長殿は上洛を目指すと思います。そうなれば我らも援軍を求められることでしょう。」

「うむ。そうなれば同盟国として援軍を出さぬわけにはいかぬな。」

「はい、しかし我らには何の利もないこともまた事実。ですので、美濃攻略に手間取っている今のうちに我らが伊勢、志摩を攻略してしまうのも１つの手かとは思います。それか、北条を攻め、東に勢力を伸ばすことを選ぶか。しかし、今北条と戦うのは得策とは言えませんので出来ればこちらはしたくありません。」

「つまりは攻めるのであれば伊勢志摩だけだと。」

「はい。幸い領内は安定しております。駿河に兵をおいておけば北条も攻めては来ないでしょう。」

「そうか。ではそのように致すとしよう。刹那も伊勢攻略に力を貸してくれ。」

「はっ。そこで殿に１つお願いがあるのですが、よろしいでしょうか。」

「なんだ?申してみよ。」

「私の与力として服部正成殿をいただけませぬか。」

「正成をか。かまわぬが、何をするつもりなのだ？」

「これからの徳川のために正成殿を頭とする忍び軍団を作ります。正成殿は伊賀の出ゆえ、彼が適任なのです。」

「そうか。では正成を刹那の与力に加える故、忍びのことは任せるぞ。お前の思うようにやってくれ。」

こうして許可を得た刹那は服部正成に命じて徳川忍軍を作りその頭に服部正成を据えた。そして正成に頭としての名前として半蔵の名を与え、正成は服部半蔵と名乗ることになった。
こうして有名な服部半蔵が誕生したのである。

刹那とこれからの方針を決めた家康は評定の場でほかの家臣達に伝え、猛者の多い三河武士は家康のこの決定に大いに喜んだ。

家康は神威水軍を使い海上からの侵攻をすることにし、上陸後は鳥羽城を落とすことに決定された。

この評定から１ヶ月後、神威水軍の本拠として作り直された浜名湖から先陣を務める本多忠勝、大久保忠世、岡部元信、酒井忠次らが伊勢に向けて出発した。
刹那は家康と一緒に後から進むことになっており、出陣の前におとわと虎千代と平和な日々を過ごしていた。

「殿、出陣は明日にございますよね。」

「あぁ、先陣を務めている忠勝らは既に経っているけど、俺は家康様と一緒に行くことになっているからこうやってのんびりしてられるんだ。」

「出陣の準備は?」

「もちろん左近に任せてある。資金面は長安のおかげで問題ないだろう。」