斬られ役、異世界を征く！！

殴り込み編

災厄、来たる

　１４５－①

　リョエンは大賢者ウィスドムのもとを訪れていた。ウィスドムの見た災厄の光景を分析し、対策を立てるためである。

「これは術士殿、いかがなされた？」
「ウィスドム様にお話を伺うかがいたく参上致しました」
「ほう？」
「ウィスドム様は『大賢者の予言は必ず当たる』とおっしゃっていましたね？」
「いかにも……古くはおよそ３００年前の魔王軍の侵攻に始まり、２１５年前の大地震、１０８年前のタンセード・マンナ火山の噴火など……他にも大小合わせれば数えきれぬほどの予言を代々の大賢者は行ってきました。そしてそれらの災厄は全て実際に起きておりまする……」
「なるほど、それではウィスドム様の見たという災厄の光景をお教え願います」
「……邪悪なる者がこのカライ・ミツナに襲来し殺戮の限りを尽くす。そして救世主殿はその者と闘い、退しりぞけるが……敵の凶刃の前に、救世主殿は命を落とす事となる……」
「なるほど……敵の数は？」
「儂が見た限りでは……敵は一人……おそらく女じゃな」

　てっきり魔王軍の軍勢が押し寄せて来るものと考えていたリョエンは意外に思った。

「女……？　それもたった一人ですか？」
「はい、ですが……途轍とてつもなく凶悪で狂暴で残忍です」
「今の内にカライ・ミツナから皆を逃がすわけにはいかないのでしょうか？」
「この森の外は魔王軍がひしめいておる。奴らは魔王軍への参加要請を無視し続け、僅わずかながらも人間とも交流のある我が一族を蔑さげすみ、敵視しておる……血と戦いを好む野蛮な奴らじゃ、奴らに捕まれば、我が一族は男女長幼の区別無く暴威に晒さらされるであろう、それに災厄がいつ来るかは分からぬ……」
「時期を見誤れば、かなりの長期間に渡って、カライ・ミツナの民に無用の生活苦を強いる事になると？」
「いかにも。それ故ゆえに、一族を預かる身としては慎重にならざるを得ません」
「……心中お察し致します」

　リョエンとウィスドムは分析を続けた。

　１４５－②

　一方その頃、来たるべき災厄に備えて、エルフの兵士達に混じって鍛錬を続ける武光を眺めながら、ナジミは溜め息を吐ついていた。

　ナジミの視線の先では、武光とエルフの男達が上半身裸で走り込みをしている。
　武光を始めとする男達は皆、墨すみを使い、まるで味付け海苔のりみたいな極太の眉毛と、胸に七つの黒丸を書き込んでいた。

　武光が『俺の国でめちゃくちゃ有名な世紀末の救世主にあやかって』と……冗談で自分の顔と胸に描いた落書きを、エルフの男達が、『そいつはスゲェ！！』『俺も俺も！！』と真似し始めて……いつしか男達はエルフの軍勢というより、もはやケ◯シロウ軍団と化していた……目つきも若干劇画調である。
　そしてケ◯シロウ軍団は、これまた武光が教えた『愛をとりもどす歌』を訓練歌として、歌いながら練兵場の周囲をぐるぐると走り続けている。
　武光達はしばらく走り込みを続けていたが、しばらくして先頭を走っていた隊長のセリオウスが、片手を上げて『止まれ』の指示を出した。

「よし……今日の訓練はここまでにしよう、解散！！」

　セリオウスの指示で皆が解散したのを見計らって、ナジミは武光のもとへ行き、弁当を手渡した。

「お疲れ様です武光様、お弁当持って来ました！！」
「おう！！」

　二人は近くの岩に腰掛けると、弁当の包みを開いた。包みの中には武光が作り方を教えた、異世界の《コメっぽい穀物》で作った《おにぎり的なもの》が入っていた。普通のおにぎりと歪いびつなおにぎりである。

「どうです、コレ？　私と姫様で作ったんですよ」
「ははーん、こっちの不恰好ぶかっこうな方がミトの作った奴やろ？」
「ふふ……はい。姫様は『ヒマでヒマで仕方がないから』とか『気まぐれ』とか言ってましたけど、ものすっっっっっごく一生懸命握ってましたよ」
「全く、可愛らしいとこあるやんけ。どれどれ…………塩しょっぱぁぁぁぁぁッッッッッ！？」
「だ、大丈夫ですか武光様！？　きっと私が『疲れた身体には塩が良い』って言ったから……」
「は……はは、アイツらしいなぁ」

　……食べ物を粗末にするのはよくない、それにせっかくミトが作ってくれたのだ。
　武光は、もはや嫌がらせレベルで塩が効いているおにぎりを無理矢理口に放り込み、水で流し込むと、口直しにと、普通のおにぎりを手に取った。

「…………甘ぁぁぁぁぁッッッッッ！？」
「嘘っ！？　も、もしかして私……お砂糖とお塩間違えちゃってます……？」
「うん、おもっくそ間違ってるわ。お前なぁ……味見くらいしろやー」
「うう、ごめんなさい……」
「ま、まぁ……おはぎと思えば…………うん、無理やな！！　はぁ……全く、お前らしいわ」
「えへへ……」
「褒ほめてへんからな！？」

　その後、武光とナジミは顔を見合わせてクスクスと笑い合っていたが、不意にナジミが真剣な顔になった。

「武光様……無理しているでしょう？」
「いやいやいやいや、全然平気やって！！」
「ウソですね、武光様ってば、怖い時ほど無理して笑うんですもん」
「ははは……バレてたか……正直、怖くてたまらんけど、お前が子供達が危険な目に遭うとか言うからやな……このワル巫女めー」
「誰がワル巫女ですかっ！！　私はきっかけを少し早めただけです。だって……私が言わなくても、武光様はきっと逃げませんし」
「いや、普通に逃げるって……めっちゃ怖いし」
「いいえ、武光様は逃げません！！　もし逃げたとしても……最終的には必ず戻って来ます！！」
「お前なぁ……何を根拠に……」

　頭を抱える武光の問いに、ナジミはとびっきりの笑顔で答えた。

「ふふん、そんなの決まってるじゃないですか。武光様が……私が見込んだ勇者様だからです！！」
「えー？　それはどうかなぁー！？　見込まれた言うたかて……お前の目は、塩と砂糖の瓶びんを間違えるくらい、へっぽこやしなぁー」
「もー！！　イジワル言わないで下さいよー！！　安心して下さい、例えどんなに酷い傷を負ったとしても……私が武光様を治療します、絶対に死なせたりなんかしませんから！！」

　ナジミは真っ直ぐな視線を武光に向けた。そして、それを受け止めた武光は力強く頷いた。

「そっか……せやな！！　俺には……お前がおるし、イットーや魔っつん、それにミトや先生達もおるしな！！　よぉぉぉぉぉしっ！！」

　武光は両腕を高々と上げると、天に向かって叫んだ。

「魔王でも死神でもどんとこいやーーーーー！！」

 “ドォォォォォン！！”

　何かが空から落ちて来た。武光達のすぐ近くに落ちたそれが、地面を揺らし、砂煙を巻き上げる。

「なっ、何や……！？」
「お望み通り……来てやったわよ？」
「お、お前は……！！」

「久しぶりね、唐観武光！！　さぁ……聞いて怯おびえろっっっ！！　見て竦すくめっっっ！！」

　ヨミが　あらわれた！