大天使の娘です。ある日人間界に落ちてしまいました。

感謝しかありません

「レオン様？」

話って・・・なんでしょうか。
レオン様の背後にはアレン様もいて、二人とも、私とリリーを見ていました。

「そこにいる、リリーという娘。その妹の、エリーだったか？たった今、保護に成功した。」
「え・・・」
「う、うそ・・・！」

信じられない、とでもいうように目を見開いたリリー。
レオン様を見ると、少し服がくたびれているように見えました。
もしかして・・・エリーさんを保護するために、頑張ってくれたのでしょうか。
いや、もしかしなくても、そうです。

「ほら。」

レオン様は後ろを振り向き、アレン様に視線を送りました。
アレン様も頷いて、ゆっくりとその背中にいた、小さな女の子を前に押し出しました。
栄養が足りていないことが一目でわかる、やせた体。
着ているものもボロボロですが、その顔はリリーそっくりで。
この子がエリーさんなのだと、すぐに分かりました。

「エリー、なの・・・？」

緊張したような、かすれた声が、リリーの口から洩れます。

「お姉、ちゃん・・・？」

交わった視線。
次の瞬間、リリーは大粒の涙をこぼしていました。
よかった、よかった、とつぶやきながら。
きっと、エリーさんはリリーのことが分からなかったはずです。
攫われた当時、物心もついていなかったのですから。
でも、何かを感じたのか、おそるおそるこちらに寄ってきて、リリーの頭を撫で始めました。

「泣か、ないで。」

姉妹の再会に、胸が熱くなるのを感じながら、私も幼馴染や、父さまのことを思い出していました。
今頃みんなは、どうしているんでしょうか。
こんなふうに、再会、できるのでしょうか・・・

「おい、エリン。」
「は、はい！」

ぼんやりとしているところにレオン様から声をかけられ、慌てて反応しました。

「リリーは、お前を攫うのに加担した。本来なら、相応の処罰を受けてもらうのだが・・・事情もあるし、今回だけは特例として、エリン、お前に処罰の内容を決めてもらう。」

どうする？と視線で問われ、私は迷わず口を開きました。

「では・・・・」

その内容に、レオン様とアレン様は目を見開き、それから相好をくずして笑いました。
許可をだしたレオン様が地下牢から出ていきました。
気付けばいつのまにか、フィリップ様もいなくなっています。

アレン様が地下牢から出る直前、そっと私の耳に口を寄せました。

「エリン様。本来レオン様は、情状酌量なんて言葉とは縁のないお方です。事情があろうとなかろうと、罪は罪。・・・なぜか今回は、違いましたけどね。」

今の、レオン様には秘密ですよ？といたずらっぽく微笑んだアレン様。

「・・・はい。」

エリーさんを保護するために奮闘してくれて。
普段はかけない温情をかけて。

「ありがとうございますと、お伝えください。」

本当に、感謝しかありません。

「アレン様も、ありがとうございました。」

ぺこりと頭を下げると、アレン様は目をみはって、それから照れくさそうに、もう一度笑ったのでした。