大天使の娘です。ある日人間界に落ちてしまいました。

これからも、よろしくお願いします！！

「エリン、エリン！朝よ、起きてってば！」

ゆさゆさゆさ、と揺らされ、かけられる言葉は酷く懐かしく感じられるもの。

「ん・・・おはよ、ございます。リリー。」
「おはようエリン！良い朝ね！」

眠気と戦いながらも体を起こし、起こしてくれた彼女に朝の挨拶をしました。

「エリーちゃんも。おはようございます。」
「お、おはよう！エリンお姉ちゃん！」

リリーの後ろに隠れるようにして立っていたエリーちゃんにも声をかけると、はにかみながらも可愛らしい笑顔を向けてくれました。
・・・かわいい、です！

「ほら、早く着替えて。朝食できてるわよ。」
「あ、はい！ありがとうございます！」

ぺこりと頭を下げると、リリーは苦笑いをしました。

「ありがとうって・・・これが私の仕事だから、お礼なんていらないのよ？」

私がタメ口でエリンが敬語だから、私が白い目で見られるけどね、と文句を言いたげにジロリと私を見てきたリリーに思わず首をすくめます。

「だ、だって・・・いくら表向きは使用人でも、リリーは友達として一緒にいてもらっているんですし、敬語は使ってほしくないんです。それに、私の敬語は癖でどうしようもないですし・・・」
「分かってるわよ。しょうがないわね。」

まったくもう、と言うリリーの瞳は、それでもどこか優しげで、穏やかです。
リリーもエリーちゃんも、何かがふっきれたように清々しい顔をしていて、彼女たちを見るたびに、私は幸せな気持ちになります。

そう、私がレオン様にお願いした、リリーへの処罰とは・・・
友達として、エリーちゃんと一緒に私の傍にいてもらうことです。

きっと、シンがいたらまた、エリンは甘い、と言われるのかもしれませんね。
でも、私にとってリリーは、人間界に来て初めてできた、大切な友達です。
彼女にそばにいてもらうことは、私のわがままなんです。

「リリー。」

そっと名を呼ぶと、なあに、エリン、と笑顔で返事が返ってきました。
そのことがなんだかくすぐったくて、ふにゃりと顔を緩めます。

「わがままを、叶えてくださってありがとうございます。」

「なに言ってんのよ。」

感謝を伝えると、やれやれ、というようにリリーは首を回しました。
そのまま私の近くの寄ってきて、クシャリと髪を撫でられました。

「こっちこそ、ありがとう。私と、エリーを、あなたのそばにいさせてくれて。・・・これからも、よろしくね。」

照れくさそうに、でもまっすぐと伝えられた言葉が心をくすぐります。

「こちらこそ！これからも、よろしくお願いします！！」