Trypophobia

６

「……カ！　エリカ！！」
　私は自分の名前を呼ぶ姉の声で目を覚ました。

「大丈夫！？　あなた、うなされてたわよ！？」
　私は妙に明るい空に気がついて、壁に掛けられた時計を見上げた。
　時計は８時を指していた。
　どうやら半日も眠ってしまったようだ。

「ミ、ミキねぇ……。うん、まぁ大丈夫」
　私の様子に、ミキねぇはにっこりと微笑んだ。
　けれど、すぐに心配そうな表情に戻ってしまった。
「一人で大丈夫？　私、これから大学へ行くけど……。なんだったら、私も休もうか？」
「大丈夫ったら……ミキねぇじゃあるまいし。それに、学校休んだらお母さんやお父さんに悪いよ」
「そうだけど……」
「ほら、行ってきな」
　私は顔の筋肉をフル稼働して精一杯の笑顔を作った。

「そう……。それじゃ、お大事にね……って、私が言うのも変ね。いってきます」
　ミキねぇは困ったように笑うと、アパートから出ていった。

　アパートの一室に一人残される私。
　部屋がいつもよりも広く感じた。

　私はスマホを取り出して、検索エンジンを開いた。

『蓮の実　き』

　『蓮の実　気持ち悪い』と検索しようとして、ここで手を止めた。
　サジェストには『蓮の実　気持ち悪い』だけでなく、『蓮の実　キモい』『蓮の実　恐怖症』だとか、そういったものが出ていたのだ。

　私はとりあえず『蓮の実　恐怖症』を検索してみた。
　ｰｰもし蓮の実の画像が出てきたら、また気持ち悪くなるかも……。
　そんな不安もあったが、幸い画像は表示されなかった。

　私は検索結果に軽く目を通した。
　どうやら蓮の実が気持ち悪く思うのは『集合体恐怖症』というものが原因らしい。

　本当はもっと調べたかったけれど、下手なサイトにぶつかって蓮の実を拝むことになるのは嫌だ。
　とにかく、原因が分かっただけでも収穫だ。
　私はスマホの画面を切ると、再び布団に潜り込んだ。