Trypophobia

７

　ｰｰまた、あの夢だ。

　全身を覆う小さな無数の穴。
　私はお風呂場で一生懸命それを落とそうと体を洗い続ける。

　皮が剥けても。血が滲んでも。

　どれだけ洗っても、小さな無数の穴は剥がれない。

　涙が滲む。痛くて、気持ち悪くて。

　私は止められない……。
　何があっても止められない……。




「ただいま！　エリカ、大丈夫？」
　私はまたあの明るい声で起こされた。
「……」
　最早それに答える気力すらない。
　けれどミキねぇはそんなことは意に介すことなく続ける。

「今日ね、エリカに元気になってもらいたくてお花屋さんに寄ったの。そしたら、すごい花を見つけたの！」
　私の枕元に座るミキねぇのその言葉に、私はギョッとして首をもたげた。

「もしかして、蓮の花とか……？」
　私の言葉に、ミキねぇは一瞬驚いたように目を見開いたけれど、すぐにまた笑顔に戻った。

「違うわ。もしかして、蓮がよかった？」
　違う、その真逆。という意思をこめて首を振った。

「これなんだけど……」
　ミキねぇが背中から花束を取り出す。
　小さなピンクの花が沢山ついた可愛らしい花束だった。
「この花ね、エリカって言うの。素敵でしょ？」
　私はその花に釘付けになった。
　ピンクの小さな花は、群れになって私の網膜を通して脳ミソを焼け爛らせようとする。
　その感覚は、蓮の実を見た時と同じものだった。




　私は衝動的にミキねぇから花束を奪い取った。
　そしてそれを力ずくに引き裂いた。


　何度も、何度も。
　花が散り『集合体』ではなくなるまで。



　やがてそこには、顔を青くするミキねぇと息を荒げる私、そして滅茶苦茶になった『エリカ』の残骸だけが残った。

　凍りついたような束の間の静寂。
　それを破ったのも私だった。
「なんで……こんなもの買ってきたの……！！」
　絞り出すように叫んだ。
　私は固く閉じたまぶたの裏にも残る『エリカ』の残影を振り払うように布団に潜り込んだ。