眠り姫のキセキ

高鳴る想い

「…お母さん、先生連れてきたよ」

　堅く瞳を閉ざして横たわる母の耳元で囁く。
　彼は少し離れた位置で立ち尽くしたまま。
　結局、こっちを見ようともしないまま、病室を抜け出していた。
　…そんなに母のことが好きだったの？
　あとを追いかけようとして飛び出した途端、何かの衝撃。

「宮村さん、大丈夫だった？」

　顔なじみの看護師長。
　謝罪し、周囲を見回しながら先生の姿を探す。

「橘川さんならきっとベランダよ」

　看護師長の言葉通り、休憩所フロアからのベランダにいた。
　手すりにもたれたまま、ぼんやりと遠くを見つめている。
　涼しくなった風が先生の髪をなびかせていた。
　その姿が何だか寂しげ。
　黙ったままの背中にギュッとしがみつく。

「私、先生を救いたかったの」

　母と会うことで解決できるなら。
　閉ざしたままの想いが開放できるなら。
　――彼の心が救われるなら。

　想い人が横たわった姿なんて見たくなかったかもしれない。
　頭の中で後悔の念が過ぎる。
　余計なことをしてしまったんだ。