えっ俺が憧れの劉備玄徳の実の弟！兄上に天下を取らせるため尽力します。

5章 天下統一

陳留前哨戦(承)

　大口を叩いた割には、歩兵隊の損失という失態を犯した陳宮に対して、不平不満をぶつける牛金と王双。

　牛金「口だけ軍師様が帰ってきたぜ」

　王双「おいおい牛金。そんなにいじめてやんなって。あれだけの大口を叩いて、呂布を猪呼ばわりしておいて、誘き寄せただなんて、言って恥ずかしさを隠しきれてないんだからよ」

　牛金「それにこの体たらくだもんなぁ。流石に殿もコイツが使えないってわかったんじゃねぇか」

　王双「牛金、やめとけって。俺もそう思うけどな」

　陳宮「ぐぬぬ。こんな馬鹿どもに言われたい放題とは。屈辱だ」

　曹仁「はぁ。誰かを責めてどうなる？牛金に王双、お前たちは陳宮の失態を笑うが。この失態の責任は全て某にあることがわかっているのか？」

　牛金「曹仁様、何言ってるんだ？コイツの失態はコイツの責任、曹仁様になんの責任もありやせんぜ」

　曹仁「この地を殿から預かったのは某だ。その意味がわかるか？」

　王双「おい牛金。殿の責任にならねぇんだよな？な？」

　牛金「当たり前だろ。このいけすかない陰険軍師を追い出すだけだ」

　陳宮「こちらもこんな泥舟から追い出してくれるなら願ったり叶ったりですなぁ」

　牛金「テメェ。むざむざ兵を失っておいて、開き直りやがったな！」

　王双「おい。牛金、本当に大丈夫なんだよな？殿が曹操様に処罰されたりしねぇよな？な？」

　牛金「大丈夫に決まってんだろ！曹仁様は、曹操様の従兄弟だぜ」

　曹仁「えぇい！くだらん醜い争いなどやめろと言ってるのだ！ここにいる皆が手を取り合わなければ守れるものも守れるわけが無かろうが！陳宮の見てきた呂布という男より成長してたってことだ！それがわかっただけでもこの兵の損失は無駄では無かった。それを踏まえた上で陳宮には新たな策を講じてもらいこの地を守るだけのことだ！」

　牛金「いやいや、コイツには無理ですって。相手の力量も測れない無能なんすから」

　陳宮「味方にも猪がいるとは。滑稽なことだ」

　牛金「んだとテメェ！舐めてやがんのか？表に出ろや！」

　陳宮「良いですとも。猪に我が崇高な」

　曹仁「だからやめんか！揃いも揃って、馬鹿ばかりが！少し頭を冷やしておれ！」

　牛金「うわっ。つ、冷てぇ。な、何するんです曹仁様」

　王双「な、なんで俺まで。クシュン」

　陳宮「大事な衣服が水浸しに。なんと愚かな」

　曹仁「愚かなのはお前たちだ！某たちは、この地を守る同僚だけで無く命を預け合う仲間なのだ！それを啀み合いばかりしよって！これでは、この地を守ることなど不可能であろうが！少し、頭を冷やしておれ！」

　曹仁は、3人を締め出すと1人執務室に籠り策を考える。

　曹仁「聞いていた呂奉先という男は、力に物を言わせる攻撃型だった。ところが今回は陳宮の策を見抜き、歩兵隊を壊滅せしめた。だがそれ以降無理に攻めることはしなかった。こちらの罠を考えて、敢えて止まったとしたら。何にしても。助かったことに違いはない。そのまま攻められていたら、この陳留城に呆気なく取り付かれて今頃攻城戦となっていたやもしれぬ。そのことだけは救いか。すまぬ兵らよ」

　曹仁がそんなことを考えながら夜を明かすその頃、蜀漢陣営は。

　呂布「荀攸の言う通り、ぬかるみの少ないところを通って、歩兵隊の壊滅には成功した。だが、何故。そのまま攻めては駄目なのだ？」

　荀攸「あのまま攻めていれば、攻城戦には移れたでしょうな。ですが移れただけ。損害なく力だけで強引に攻め落とせるほど城攻めは楽ではありませんからな。相手の防衛部隊が外に出ている間に壊滅させることに注視しただけのこと。それに猪などと蔑んでいた呂布殿に手酷くやられたとあっては、今頃怒り心頭かと。次もまた兵を出してくるでしょう。じわりじわりと防衛部隊を削ってやれば良い」

　張遼「成程。損害を少なくして、徹底的に敵を葬ると。荀彧殿の甥とは思えないほど。陰険な策ですな」

　荀攸「叔父には叔父の得意な戦術があるように、俺には俺の得意な戦術がある。相手が陰険なら尚更な。どうせ、あのぬかるみは落とし穴。その下には無数の槍罠でも敷き詰めていたのは明白。まぁ、絶望に突き落としてやろうと考える陰険な奴らしい策よ」

　呂布「何やら、荀攸は、陳宮のことを昔から知っているような口ぶりだな」

　荀攸「よーく知っているさ。俺もアイツも都育ちだからな」

　高順「そうか。確か荀彧殿は、元々は都で、朝廷の一員として働いていたのでしたな。その矢先に十常侍の乱が起こり、董卓が都を占拠して、袁紹に付き従い華北へと流れたのでしたな」

　荀攸「あぁ。その叔父に引き取られて都に居たからな。その時から知っている。アイツは、顔に似合わず兎に角、野心に溢れている。俺もそうだからな。よくわかるんだよ。そういう奴が何を考えてるかが手に取るようにな」

　呂布「確かに陳宮だけを見ればそうだろうな」

　荀攸「それはどういう意味です呂布将軍？」

　呂布「相手は魏国最強と名高い曹仁だ。この負けを明日以降巻き返してこよう。そう事は単純ではないということだ」

　荀攸「でしょうな。だからこそ強引な城攻めをやめたのだ」

　王凌「鼻から荀攸殿は陳宮ではなく曹仁を見ていたと？」

　荀攸「小物に用はありませんからな。ここで曹仁を討ち取るか捕まえれば、魏国は最強の戦力を失うのですから。逃さずに、巻き返しを図れると思わせることが大事なのですよ」

　呂布「フッ。そうか。ではうちの優秀な軍師殿の策とどちらが上か楽しませてもらうとしよう」

　一夜明けた翌日。
　魏の曹仁は、徹底した防備を敷いた。