あなたはずっと俺のもの

恋人？！

「ちょっと休んでて。今、朝ごはんを持ってきてあげる」

　例のごとく朝から致したあと、ベッドに息も絶え絶えの私を残し、社長は寝室を出た。しばらくのち、よろよろとベッドから起きて、社長のバスローブを拾い上げる私。
　それを羽織ると何だかいい女になった気分になる。

　キッチンに向かうと、社長がリンゴを剥いていた。
　大きな背中を丸めて、リンゴと格闘している。相変わらず、皮は分厚く削がれ、実は小さい。社長がリンゴを剥いているのを見ると、いつも心がくすぐったくなる。くふふ、ふははっ、ふはははっ。

「また笑ってる」
「あ、私、笑ってます？」
「うん、笑ってる」

　皿に乗ったウサギリンゴは気の毒なほどに細い。私が剥いたほうが早いに違いないけど、絶対に剥かない。だって、社長が剥いてくれたほうがおいしいんだもの。
　社長は私に目を向けると、改めて見つめてきた。

「いいね、その格好。すごくそそる。あなたもバスローブを買ったら？」
「いいです。社長のを借りるのが良いんです」

　社長はその答えが気に入ったのか、嬉しそうに薄く笑った。私の腕を引っ張ると、キスをしてきた。
　唇が離れると言ってきた。
　
「今日は馬に行ってみる？」
「馬とな？」

　まさか社長ってば、赤鉛筆おじさんなの？！

「社長って、競馬やるんですか？」

　どうしても社長が競馬をしている姿を想像できない。もしかして、イギリスの貴族が参加する競馬の方？
　社長は首を横に振った。

「違うよ。乗る方だよ」
「え、騎手？    競馬選手だったんですか」

　確かに社長は騎手に張り合うほど筋肉がすごいですけれども。

「いや、乗馬だよ。乗馬クラブ」

　なるほど！
　セーリングと同じくらい、とてもしっくりくる趣味だわ。さすが御曹司。
　ブレザーにヘルメット姿は似合うだろうな。
　白馬に乗った社長は王子さまみたいだろうな。勇ましい顔でお姫さまを迎えに行くんだろうな。
　お姫さまは社長にお似合いの、どこぞの令嬢で。
　ちりちりと胸の奥に不快なものが広がりそうになる。大きく広がりそうになる前にウサギリンゴを齧る。
　おいしい。社長の剥いてくれたウサギリンゴで心がくすぐったくなるわ。
　社長のウサギリンゴひとつで、私の気分は上々になるんだから。

「きっとあなたも馬が好きになる」
「そうでしょうか」

　そんな上流階級の遊びごとを、庶民の私が気に入るとは思えませんけど？
　気乗りのしない声を出す私に社長はそれでも勧めてきた。

「ギャロップはとても気持ちが良いんだ」
「ギャロップ？」
「疾走のことだ」
「競馬選手のやってるやつですか」
「競馬からいったん、離れようか。カウボーイみたいにゆったり乗るのが一番楽しいんだ」

　カウボーイ？　見たことないけど。
　訝しむ私に、社長は懐かしそうな顔で言う。

「アメリカにはそこら中にカウボーイがいてね、俺も小さい頃にはカウボーイになりたかったよ。アメリカの子どもはみんなそうだ」

　私の知ってるアメリカとはずいぶん違うのね。摩天楼はどこ行った？

「馬は優しくて賢くて、人を見るんだ。相手によって馬鹿にしたり、媚びたりもしてくる。山田さんならきっと馬にも気に入られるよ」
「へえ、犬みたいですね。うちのハッピーも私には媚びますけど、パパには偉そうですもん」
「そ、それはお父さまが気の毒だな」
「仕方ないです、所詮、パパですから。乗馬、行きます！　私も馬を好きになれそう」

　私の返事に社長は嬉しそうな顔をした。