モブ転生乙女録〜バッドエンド回避は空回りから!?〜

なー

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第13話「揺れる心と、はじまりの約束〜そして、風が運んできた初恋〜」

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舞踏会の夜が明けると、王都にはまた静かな朝が訪れた。
けれど、私の心は静けさとは裏腹に、微かなざわめきを残していた。

（あの時……確かに、レオン様は“選んで”くれた）
（でもそれは、本当に“恋”としての選択だったの？）

仮面の下で交わされた想いは確かに温かかった。
けれど、どこか脆くて、まだ壊れてしまいそうだった。

そんな思いを胸に、私は久しぶりに“実家”に足を運んだ。

⸻

緑が生い茂る郊外の屋敷は、春の陽に包まれて、穏やかに息づいていた。
門を抜け、石畳の小道を歩いていると——

「おーい！クラリス！」

風の向こうから、懐かしい声が聞こえた。

振り返ると、そこには見覚えのある少年……いや、もう立派な青年の姿があった。

栗色の髪は風に揺れ、やや乱れたシャツと笑顔が、どこか昔のままを感じさせる。

「……シアン？」

「やっぱりだ！クラリス、久しぶり！」

——シアン＝フェルリッジ。
子供の頃からよく一緒に遊び、泣いたり笑ったりしていた“幼なじみ”。

平民出身だったけれど、剣術の腕が買われて現在は近衛騎士団に所属しているらしい。

「本当に……大きくなったね。見違えた」

「クラリスこそ。なんだよそのドレス姿、見違えるってレベルじゃない」

「それ……褒めてるの？」

「もちろん。俺、クラリスのことずっと見てきたんだから」

（……あれ？）

どこか冗談めかしているようで、その目はまっすぐだった。

「最近、宰相の側で働いてるって聞いてさ。偉くなったなぁって思ってたけど……」

彼はふっと笑いながら、少しだけ顔を近づけた。

「でも、やっぱり俺にとっては、昔みたいに木に登ってたクラリスの方がしっくりくる」

「そ、それはもう忘れてよ……！」

顔が熱くなる。懐かしさと気恥ずかしさと、何かよく分からないもので胸がいっぱいだった。

⸻

その日の夕刻。
屋敷の中庭で、私はシアンと並んでベンチに座っていた。

「……変わったね、クラリス」

「そうかな」

「前より、少し遠くにいる気がした」

「……私、今ちょっと、難しい場所にいるのかもしれない」

シアンは静かにうなずいた。

「クラリス。俺、実は最近、王都の近衛隊に昇格して、宰相府付きになるかもしれないんだ」

「えっ、それって……！」

「だから、またそばに行ける。いや、行くつもり」

彼は、まっすぐに私の瞳を見た。

「俺さ、ずっと好きだったんだよ。クラリスのこと。……あの時から、ずっと」

時が止まったようだった。

春風が花を揺らし、柔らかな光が彼の横顔を照らす。

「……でも」

「でも？」

「今のクラリスには……別の人がいるのかもしれないって思ってる」

「……」

「それでも、今さら引くつもりはないよ。
だって俺、誰よりもクラリスのことを知ってるつもりだから」

⸻

その夜。宰相府では、珍しくレオン様が庭を一人で歩いていた。

「……なぜ、今日は戻りが遅かった？」

「少し、実家に」

「そうか」

ほんの短いやりとり。けれど、レオン様の声には、わずかに硬さがあった。

そして次の日——

「クラリス嬢、今日からこの者が宰相府護衛の補佐として配属されます」

執務室に通されたその騎士を見て、私は言葉を失った。

「……シアン……」

「よう、また会ったな。クラリス」

（なんで今、ここに……！？）

レオン様は沈黙を保ったまま、ただじっとシアンを見つめていた。

その眼差しは、静かで、けれど底に感情を潜ませている。

——そう、これが始まりだった。

レオンにとって、初めて“奪われるかもしれない恐れ”が芽生えた瞬間。

そして、私が“想われる”ことに戸惑いはじめた、春のはじまりだった。

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