捨てられた侯爵夫人の二度目の人生は皇帝の末の娘でした。

贈り物

ソフィアはアルフォンス皇子の側に行く事なく女性達が離れてくれるのを待っていた。
（さすがに、あの中に入るのは勇気がいるわ…それにあんなに沢山の女性に囲まれているのに笑顔で話をしているアルフォンス皇子様は慣れているのかしら…）
「…あの…すみません…」
ソフィアの後ろから店員が声をかけている姿を見た。
「はい？」
「…お連れの方は、アルフォンス様でしょうか？」
「はい、そうです」
「！まさか、私の店に来てくれるとは思ってもいませんでした」
目に涙を溜めて喜ぶ店員はこの雑貨店の店長だった。
「…あの…こちらのお店はいつから営業をしていたのですか？」
「三年前からです。私の店は初めてですか？」
「はい、可愛い小物が沢山あって見ているだけでも楽しいです」
「それは良かったです…それで、あの…アルフォンス様とは…」
女性の店長は一緒にいるソフィアが気になっていた。
「妹です」
「え！？皇女様ですか？」
「はい、そうです」
笑顔を見せるソフィアは店長の嬉し泣きで困っていた。
「…あの…お兄様を呼びましょうか？」
「！？い、い、いえ、いえ…今お客様とご一緒ですから…」
「呼んだ？ソフィー？！」
「「！」」
ソフィアと店の店長が側にいるアルフォンス皇子に驚いた。
「アルお兄様…いつの間に…」
笑顔を見せるアルフォンス皇子に頬を染める店長は戸惑い、視線を感じたソフィアは、さっきまで一緒にいた女性達が睨むような目を向け（こ、怖い）と心の中で呟いて目を合わせないようにしていた。
「…アルお兄様、彼女達は…一緒にいなくていいのですか？」
「彼女達？…ああ、小物の相談をしていたんだ。女性に贈りたい物はどんな小物がいいのか」
（アルフォンス皇子様、どなたか贈りたい人がいたのね）
「ソフィー、そのままじっとして…」
「？」
アルフォンス皇子は、手に持っていた髪留めをソフィアの銀色の髪の毛を耳にかけると白い花柄の髪留めを留めていた。
「…え？…これ…」
「僕からの贈り物だよ。彼女達に選んで貰ってはいたけど、僕が決めていた最初の髪留めが良いかなと思ったんだ…ソフィー白い花が好きだったからこれが良いかなって…」
「…アルお兄様…ありがとう…」
ソフィアは、初めて貰った贈り物に喜んだ。
会計を済ませたアルフォンス皇子とソフィアは店を出ると二人の様子を見ていた店長は茫然としていた。
「……本当に兄妹？なのかしら…」