一緒に暮らしてみたら楽しい

２、拾われた俺

「誰でもいいんですか？」

「……えっ？」

気が付いたら、誰かが俺を見下ろしていた。
すぐ近くにいるはずなのに、逆光だからなのか、黒っぽい人影となった人物の顔は良く見えない。
けど、声からすると男だろう。
一瞬、なんと言われたのかわからなくて、まぬけな声が出た。

「貴方、いま、誰でもいいから、拾ってほしいと言いませんでしたか」

「え……？　言った、のかな？　俺、いま、口に出してた……？　確かにそう思ってはいたけど……言った、のかな……？　ねぇ、アンタは、誰？」

どうやら無意識に呟いていたらしい。
寒すぎて、おかしくなってたのかな、と思いつつ男を見上げる。
もし、万が一これで、男がいきなり俺を蹴るような人間だったら逃げないといけない。
俺はお腹を蹴られても大丈夫なように、鞄を抱えている腕に力を込めた。

「拾ってあげましょうか？」

「え？」

「貴方のこと、拾ってあげましょうかと言ったんですよ。ここは、寒いでしょう？」

「寒い、けど……俺なんか拾ってどうすんの？」

これまで、何度も誰かに拾われてきたが、男に声をかけられるのは初めてだった。
女なら、対価として体で支払い慣れている。
それなりに、いいところもわかるし、どうしたら悦ぶかも知ってるから安心だ。
だけど、男は？
いままで、男としたことはないし、どこがいいのかさっぱりわからない。
男でも、俺に抱かれたいと思うのだろうか。

「どうしましょうか？　貴方は、何をされたいですか？」

「なにそれ、決まってないのに俺を拾うの？」

「だって、貴方は拾って欲しいのでしょう？　だから、拾うんですよ。でも、目的がないと駄目なら、少し困ってしまいますね。ただ拾いたいから拾うのでは駄目ですか？　私は拾ったものでも、ちゃんと大事にしてあげますよ」

こてんと首を傾げたその男が、軽くあごを撫でながら、すごく真剣な声でそんなことを言うから、少しだけ、そうほんの少しだけ気になってしまった。
ちゃんと大事にしてもらえる。
それって、どんなことなんだろう。

「……本当に？」

気が付いたら俺はそう聞き返していて、その時点ですでに、ちょっと拾われてもいいかなって気持ちになっている自分がいた。
まだ、顔もよく見えていないのに、鞄を掴んだ手からは少し力が抜けている。
こんな風に無防備にしてたら、不意打ちで蹴られて痛い目をみるかもしれないのに、どうしてなのか、警戒心がほどけてしまう。
なんでだろう、不思議な感覚だ。

「ええ。私は、貴方が何処の何方と性交してきてもかまいませんよ。それが、私の知り合いでも、ライバルでも、どんなモノでも気にしませんから」

「もしかして、……さっきの、全部、聴こえてたりする……？」

俺が追い出された事情を全部知ってるとわかる言葉に、ちょっと恥ずかしくなって顔が火照った。
確認する言葉だって、もしょもしょといまにも消えちゃいそうな小声になる。

「ええ、私の家は、すぐ隣ですので」

「俺……クズなんだよ」

「ご自分でクズだとおっしゃるんですか？　面白い方ですね」

「……だって、みんなからそう言われるし、俺もそうなのかなって思うし」

「いいですよ、貴方がどのような方でも。私は、見捨てたりしませんから」

「……変な人」

「そうですか？　まあ、そうかもしれませんね。でも、面白い貴方と変な私なら、案外釣り合いが取れると思いませんか？　さあ、ここは寒いですし、そろそろ私に拾われてはいかがでしょう？」

「そろそろ拾われたら……って、本当に、変な人」

けど、俺は拾われちゃってもいいかなって、思ってしまった。
男が差し出してくれる手を、躊躇いながらもしっかりと掴んだ。
寒いからなのか、すごく冷たい手だ。
こんなになるまで付き合ってくれたのか、と思うと申し訳なくなる。

「じゃあ、拾ってください」

「ええ、拾いますね」

「お願い、します？」

「こちらこそ、よろしくお願いいたします」

立ち上がって見た男の顔は、すごく綺麗で思わず息を飲んだ。
男とも女とも、見ようによってはどちらにも見えてしまうような中性的な顔立ち。
異国の血でも混じっているのか、灰色がかった髪と青灰色の瞳は日本人らしくない色だけど、この男にはすごく似合っている。

「どうかしましたか？」

「……っ、お、男の人で合ってる？」

「ええ、性別は男ですよ。良く女性に間違われますが」

「そうなんだ。……綺麗だもんね」

「……綺麗、ですか？　まあ、貴方がそう感じるなら、この顔で良かったです」

青灰色の瞳が、長いまつげの向こうから、俺を優しく見つめている。
あまり見られたことのない目だ。
もしかして、俺、もう大事にされはじめてるのかな？

「さあ、ここは寒いですから、部屋へ行きましょうか？」

繋いだ手を引かれ、引き寄せられた腰に手が回される。
まるで、女の子みたいにエスコートされながら、俺は男の部屋に足を踏み入れた。