僕の隣の日本悪魔

プロローグ

　あなたは日本悪魔というものを知っているだろうか。日本に悪魔なんていそうにない、なんて思う人もいるだろう。だがいる。それが橋爪隆治、僕の友人だ。そんなの僕にとっての悪魔だろうっていうかもしれない。でも、こいつが知る人ぞ知る悪魔なんだ。
　悪魔は悪魔として生きているんじゃない。人間に溶け込んでいるからこそ怖い。それこそ彼のような悪魔はあなたの隣にいるかもしれない。気づいていないだけで。彼の場合、出現の仕方が他の悪魔より間抜けだった。大体の悪魔って、学生にしろ社会人にしろ、どこからか移ってきた設定で人間社会に溶け込み始めるんだ。でも彼は違った。だから彼周辺には彼が悪魔であることが知れ渡ってしまった。
　彼の登場の仕方はこうだった。教室でたった一言、「やあ、君たち。僕は君たちとは色々と違うが、仲良くしよう。」そう言って床から机を引き出して椅子も引き出して授業を聞き始めた。転校生という設定でやってくればいいのに、彼は転校生の登場の仕方について勘違いしたまま人間社会に溶け込もうという無茶をした。
そんな間抜けな悪魔だから、みんなが慌てて彼に色々と聞けば答える、答える。すっかり自分が悪魔だということやその生活について話してしまったのだ。
　後から彼はぼやいていた。君たちがきかなければ僕はちゃんと隠し通せた、と。そんなのとんだ責任転嫁だと思う。でもまあ、面白かったからよしというわけだ。
　もしよかったら、間抜けな僕の隣の悪魔の話を聞いて行かないか。