名を忘れた悪役令嬢

ドレスとシリウス

　テーミスの居ない王宮で、シリウスは目の前のドレスをみつめていた。
　染み抜きのプロが作り上げたドレス。赤黒い色を抜き、それでもかすかに残った痕跡は遠目には目立たないが、近寄るとかすかに変色がわかるため、新たに染色を施した。
　
　テーミスが気に入っていたドレス。勝手に染色し、何を思うのか。いや、血の色が消えたところでテーミスがこれをはたして着るのか。アリアドネの血と、落下した時にテーミス自身も血が流れた。曰く付きになってしまったドレス。

　でも、シリウスは勝手に染み抜き、染色しても処分はできなかった。

　持ち主はあくまでテーミスだ。

　・・・テーミス。無事に公爵家から出てこれるのだろうか？

　両手で頭を抱え、ドレスの前の椅子に座り込む。

　助けたくても間に合わず、落下した彼女に必死に治癒魔法をかけた自分。

　逝くな、逝くな、頼むから！

あの時はひたすらそれだけを思ってありったけの力で治癒魔法を使った。

　未だに夢にあの場面が出てくる。

　ただ、夢と現実が決定的に違うのは、夢では治癒魔法が間に合わず、彼女は再び動くことはなかった。そこで目が覚める。失う恐怖。あの夢ではアリアドネも治療院に間に合わなかったと思う。

　「テーミス・・・アリー・・・。」

　シリウスはボソッと名前を口にした。

　「お呼びですか？」

　突然声がきこえ、驚いてシリウスは頭をあげる。

　「アリー？！」

　「ごめんなさい、さっき一度声をかけたけどシリウスは聞こえてなかったみたいだから。それよりも、そのドレスは・・。」

　「・・・うん。あの日・・・のドレスだよ。色は違うけど。染み抜きを頼んだけど、薄くなっても少し変色が残ってね。目立たないよう他の色で染めたんだ。」

　「テーミスは何て言ってるの？」

　「言ってない。僕が勝手にドレスをいじったんだ。そもそもあの事件の後でテーミスが目を覚ましたとき、隅とはいえ、ドレスはまだそのままでつる下がっていたんだ。テーミスはドレスを確認しようとしたんだろうね、ベッドから滑るように転がり落ちた。その後気絶してる間にドレスは直ぐに部屋から撤去・・・と、いうか染み抜きのプロに託したんだ。」
　
　「なるほどね・・・でもこの色は悪いイメージ消すには充分じゃない？前の色も淡くてテーミスに合っていたけど、この色も明るくなる。」

　トントン

　「失礼します、殿下。ヘリング公爵令嬢がお戻りになられましたが、いかがいたしましょう？」

　ドアの向こうから執事が呼びかける。

　「テーミスが？
　じゃあ無事にここへたどり着けたんだ。」

　シリウスが呟く。そして外へ呼びかける。

　「勿論僕のところに連れてきて！」