恋文らいたー

本編 弐

玖苑と宗次郎 弐話

｢与太郎。私あたしの願いを聞いてくれ。｣
玖苑は恋文屋の扉を開いて言った。

｢…あら。お客様がいらしてしまったわ。｣
恋文屋の中には薄い紫の着物を着た優しそうな人がいた。

｢…与太郎の恋人は浅葱だけだ。何をしてるんだい。｣
玖苑は中にいた女を睨みつけていう。

｢私わたくしもそう思いますわ…？はて。ご依頼でいらっしゃいますの？｣
女は何を言われたかわからない様な顔でこちらを見る。

｢与太郎狙いの輩では無いのか？｣
玖苑はハッキリと女に聞いてみることにした。

｢…うふふ、面白い冗談でございますね。違いますわ。私も依頼に来たのですわ。｣

｢…名は？｣

｢小夏でございます。貴女様は？｣

｢…玖苑。悪かったな。睨んだりして。与太郎を狙っているのかとおもったのだ。｣

玖苑は小夏に頭を下げる。小夏は驚いたように｢顔を上げてくださいまし。｣なんて玖苑のしゃべり方の真似をする。すると扉が開いて浅葱が顔をのぞかせる。

｢…っ！小夏さん！玖苑さん！すみません！！｣
浅葱は玖苑と小夏をみて慌てた。まさか、毎日あまり客のこない恋文屋に2人も来ているとは思っていなかったのだ。

｢大丈夫ですわ。私は急ぎでは無いのです。玖苑様は急ぎの様ですので玖苑様からご依頼になって。また後日来ますわ。｣
小夏は笑って浅葱に言う。そして恋文屋をあとにした。

｢そうお伝えします！｣
浅葱は小夏の後ろ姿に言う。そしてこちらを振り返り笑った。

｢…ごめんなさい玖苑さん。待たせてしまったみたいですね。｣

浅葱が謝ると玖苑は首を横に振り｢大したことないさ。謝る必要も無い。｣と笑い返した。

｢…で、宗次郎さんですね？｣

浅葱は知っていたかのように問う。

｢…誰に聞いたのか、まぁいい。そうだ。文を書きたい。与太郎は？｣
玖苑は少し驚いた顔をした。だがすぐにまっすぐと浅葱をみて依頼した。

｢ここだ。待たせたな。｣
いつの間にか恋文屋ここの扉が開いていてそこには与太郎がいた。

｢…与太郎。私あたしの願いを聞いてくれ。｣
玖苑は2度目の言葉を与太郎に向けていう。与太郎は｢承る。こっちに｣と玖苑を机まで案内した。

｢では、始めよう。｣
そして恋文を認したため始めた。
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｢できた。…渡してこよう。助かった。与太郎ありがとう。｣

玖苑は笑顔で与太郎に言うと恋文屋みせをでた。まるで宗次郎の居場所がわかるかのように。

＊＊＊

宗次郎は座り込んだ。

やっぱり____伝わらないのかと。
嘆いた。______玖苑の傷は癒せないのだと。

そこに、可愛らしい足音が聞こえた。
｢…宗次郎さん、｣

それは宗次郎がずっと望んでいたことで___もう叶わないと思っていたものだった。
宗次郎はゆっくり声のする方へ顔を向けた。

｢…玖苑ちゃん……｣

名前をつぶやくと宗次郎は目に涙を浮かべ｢来てくれた。｣と嬉しそうに笑った。

｢…宗次郎さん、私あたし伝えたい事があったんだ。ずっと____言えなかった。でも昨日一晩悩んで父さんの手紙を読んでわかったんだ…父さんは私あたしが落ち込んでるのを望んでやしないんだ、って。背中を押してくれたのは父さんだ。｣
玖苑はそう言って宗次郎に 紙こいぶみを渡した。
宗次郎は受け取ると｢…ありがとう。これは…？｣と問う。

｢…私あたしが書いた、恋文だ。｣

玖苑は顔を真っ赤にしていう。宗次郎はそんな玖苑をみて愛しくおもった。

｢…っ。｣
抱きしめたい___なんて思ってしまった。でも思った時にはもう遅くて宗次郎は玖苑を抱きしめていた。

2人の上の提灯が静かに揺れた。