期待外れの愛 完

アフタヌーンティー

「ユウ！」

スグルが私に声をかける。

きっと待ち合わせ場所には早めに着いていたのだろう。

その日のスグルも余裕のある雰囲気に包まれていた。

「(どうしてだろう…？)」

スグルは、出会ったばかりの頃から余裕のある人というイメージがある。

過去、私はスグルに質問した。

「もしかしてスグルってエスカレーター式の学校行ってた？」

私がそう聞くとスグルは２つ返事で答えた。

「(ああ…そういうことか。)」

その時、なぜスグルには余裕のある雰囲気があるのかを悟った。

「(エスカレーター式…そんなにお金をかけてもらえる家庭だったんだ。)」

これは私の推測だった。

だけどきっとスグルはエスカレーター式の学校で上品な生活をしていたんだと思う。

私立の学校の子たちはきっと育ちが良くて上品に違いない。

そういった温暖な場所で時を過ごしてきたからこそ、スグルには余裕があるのだ。

もちろん私にはスグルのような余裕はない。

本当に普通という言葉がよく似合う私。

そういう私だからこそスグルと会う時は高いヒールと高い服に身を包むのだ。

それは私とスグルの間にある差をうめるための小道具でしかない。

雑誌にのるような有名なブランド服が私とスグルの境をを少しだけマシに対等そうに見せてくれる気がした。

きっと私のそんな計算を高学歴なスグルはあまり良くは思わないかもしれない。

ただの女が背伸びをしてハイスペックなスグルに近づいている。

客観的に見れば私とスグルの関係性はそんなところだろう。

「…。」

高級ホテルまでの道を歩いている時、私はスグルを見つめた。

スグルはシワ1つないラフな服に身を包み、高そうな腕時計をしていた。

私はというと全身高いので身をかためてるわけで、見た目だけでも私とスグルには違いがある。

「…。」

高級ホテルに着いてアフタヌーンティーをし始めた時もスグルの高そうな腕時計が視界に入った。

きっとこの高そうな時計を買うには私立の学校、高学歴、高収入という道を歩かないといけないのだろう。

私はゆっくりとケーキを食べていたが、心の中ではそんなことばかり考えていた。

スグルはそんな私の心模様を知らないで仕事の話をする。

プロジェクトが上手くいったとか、後輩の指導で忙しいとか、どうやらスグルは相当、充実している様子だった。

「(…私知ってるよ。スグルが女の子とホテルに入ってたこと。)」

私はスグルの話に笑顔で頷きながら心の中でスグルの浮気のことを思い出していた。

爪をギリギリと嚙みたくなったが我慢する。

だってスグルは上品な女が好きだから。

その日のデートはスグルの浮気現場のことがチラついてアフタヌーンティーの味がしなかった。