毒舌アルビノ・ラナンタータの事件簿

第４章 一緒に世界を変えよう

（18）一生大事にするよ

  シャンタンの側近ツェルシュが来た。


  ラルポアはお茶を勧めたが、ツェルシュは「ザカリー探偵のお忘れ物を届けに来ただけですから」と断って帰った。


  綺麗に畳んだコートとカシミヤのマフラーにリボンのついた小箱が添えられている。ラナンタータの目が輝く。


「なんだろうね、ね、なんだろう」

「気になって仕方ないんだね、ラナンタータ。お利口さんにしていたらやがて所長が来るよ」

「ふん、カナンはやっぱり怪しい。この前はカシミヤを忘れて今回はコートまで……雪が止んでるとは言っても寒いのにさ。ブランケット代わりに置いてきたんだ、多分。だって、ラルポアも昔、私にそうしてくれたよね」


  カナンデラが魔城ガラシュリッヒ・シュロスの会長室でシャンタンと熱っぽい夜を過ごしていた間に、異世界境に向かう橋の上で銃撃戦があり、警察は絵皿の証拠品を押収した。


  その事で、カポネズ・ファミーユのドン、セラ・カポネが弟の釈放を求めて代理人を立てた。銃撃戦から一時間後のことだ。


『おい、誰がカポネズ・ファミーユに知らせたんだ』と、ブルンチャスが刑事部屋全体を見回して怒鳴る。

『私が聞いたのは、一般市民からの知らせがあったということでしたよ。カーチェイスの上にオゥランドゥーラ橋での銃撃戦は目立ちますからね』


  ミズーリという代理人は50絡みの恰幅の良い人物だった。


 モーダル・カポネを取り返す為に警察を襲撃する処を、取り成してやって来たのだ。釈放しなければ『アントローサの娘をヴァルラケラピスに売り飛ばす』とまで言っていたことも、クライアントの利益の為に伏せておいた。


  地上暦1927年、このアナザーワールドでも、弁護士は司法検事局の管理下にあった。独立事務所を持って法廷外活動をする弁護士は存在せず、カポネの寄越した代理人ミズーリも、司法検事局の弁護士として勤めた経歴を持つ。


  一晩中睨み合っているわけにもいかない。ゴツィーレ警部は、代理人には『早々にお帰り願い』取り調べにエネルギーを注ぐことにした。


『私は、巻き込まれただけのモーダル・カポネを釈放してもらえなければ帰れません。彼は銃撃戦には参加せず、窃盗にも関わっていない。ただキャデラックに同乗していただけです。それでも勾留するのでしょうか』


とミズーリが食いついた。


『成る程。絵皿窃盗殺人事件には、この地域最大級のマフィアが関わっている。それがお前さんとこのカポネズ・ファミーユだ。そして詐欺事件の被害者と言える中国人経営者の店『ロンホアチャイナ』は異世界フランス領事館の比護の元にある。中華民国とフランスを相手取っての詐欺事件と言えるのだが、お前さんはこの異世界間詐欺事件を、カポネズ・ファミーユの構成員のやったことに間違いないと言うのだな。それを認めるのであれば暫く待っていると良い』


ブルンチャスは取り調べで絵皿の入手経路を明らかにした。


『絵皿の持ち主はオイラワ・チャブロワに間違いない。周辺に自慢していたそうです』


毒殺の方法も明らかになった。


『心臓の弱いオッサンだと聞いてさ、丸薬に処方量を越えるキニーネを混ぜ込んだのさ。薬を飲ませるために、わざわざボヤ騒ぎを起こしたんだ』


このことはアントローサ総監にも報告が来た。


首謀者はパメラという勾留中の女性で、全てが彼女の計画だったと言う。


アントローサはアンドレア・チャブロワの名を騙った女を尋問させた。既に時間は翌日に股がっている。この時代の警察は、労働基準局も真っ青なブラック企業だ。


『こんな時間に済まないが、喋らなかった君にも問題はあったのだよ。前もって部下が伝えたはずだが……自白しなければ君が首謀者ということになるとね。君の期待をぶち壊して悪いが、セラ・カポネの手下を逮捕した』

『奴らは何と……』

『君が首謀者だと』




未明に帰宅したアントローサに、ラルポアの母親ショナロアが、温かい夕食を出す。


ショナロアは会心の笑みでアントローサを見つめた。


『旦那様がいなければ私たちは路頭に迷ってしまうわ』

『此の屋敷や貯蓄等、ラナンタータには不自由をかけないものが残るはずだが……』

『いいえ、いいえ。そういう問題ではなくて、旦那様は大きな天井のように私たちを守ってくださって……』


アントローサは言葉を遮って、ショナロアの手に自分の手を重ねた。


『ラナンタータがラナンタータ・ミジェールになるか、ラルポアがラルポア・デラ・アントローサになるか、我々には重大な問題だ』


その事を、ラナンタータもラルポアも知らない。




「ね、ラルポア。日本に行ったらラルポアは何処に行って何をしたい」

「そうだね、キョウトかな。ゲイシャサンみたいにラナンタータもキモノ着て、僕もサムライになって並んで写真を撮ろう。一生大事にするよ」


微笑むラルポアに、ラナンタータはきょとんと小首を傾げる。


二人並んで和服姿……
あのさぁ、一生大事にするって
写真のこと、それとも私のこと


「ん、どうした、ラナンタータ……」

「このフィッシャーマンセーター温い」


慌てて長い袖をふりふりする。


「わかった。誤魔化さなくてもラナンタータの気持ちはよくわかるよ。僕も同じ気持ちだよ」

「え、同じ気持ちって……」


ラルポアはラナンタータに優しく腕を回して片手で顎を上げさせた。それから額にキスする。そしてそっと抱き締めた。


「ラナンタータは本当はアルビノの国に行きたいんだよね。楽園のようなアルビノの国に……」

「うん。アルビノの国に行きたい」


ラルポアのトナカイを編み込んだ異世界輸入のカナディアンセーターに顔を埋めて、ラナンタータはこっそり溜め息をつく。