前世が俺の友人で、いまだに俺のことが好きだって本当ですか

6

「なんだ、やっぱり重かったのかよ」 
「重いに決まってんじゃん。ユウジにいい顔見せたかったんだって。そんであのキーホルダー、俺が初めて山岳部で登った山の記念に買ったやつだって話たら、『無事に帰ってきた証みたいなもんだな』ってユウジが言ってさー。次登ったら絶対ユウジにもキーホルダー渡すんだって俺決めたんだよね」 

　あ、それで毎回俺にキーホルダーくれてたのか！　 
　うわーまずい、俺、その話全然覚えてない。 

「俺、ずっとユウジのこと好きだったのに、言えなくて、挙げ句事故って死んじゃうし。……バイクもさ、ユウジがバイクカッコいい乗りたいって言ってたから買ったんだ。バイク買ったとき、メットも2個買ってさ。いつかユウジを後ろに乗せるんだって、張り切ってたけど……あのとき乗せてなくてよかった」 

　あー……言ったかも。バイクの話。でもあれは黒木に言ったわけじゃなくて、俺が欲しいって話で……。 
　つか、マジかよ。バイクの免許とったのって、俺のせいかよ。俺が事故らせたようなもんじゃん。 

「あ、でもバイクは移動用に欲しかったから買ったわけだし、ユウジのためだけに買ったわけじゃないから！　ユウジのせいとかじゃないよ、そんな顔するなって。ね」 

　俺を慰めるために、黒木はまた俺を抱きしめた。 

「あー……マジで、幸せ。ユウジをこうして抱きしめることができるなんて。さっきチューもしたし、マジで念願叶ったわ。……なあ、ユウジ。尚人への復讐はさ、どうする？」 
「復讐ねぇ」 
「俺さ、ユウジのためになんでもするって言葉、本心だし。復讐でもなんでもやっちゃうよ。……例え、魂が輪廻の輪から抜けることになってもね」 
「輪廻の輪から抜ける？　なにそれ」 

　急に出たオカルト話に、俺はちょっとポカンとした。またなにか意味のわからないことで翻弄しようとしてんのか？　そう思ったが、黒木の声はいたく真面目だった。 

「ここは、まだ俗世への未練が抜けられてない、あの世と現世の中間地点みたいなとこでさ。ここで未練を断ち切れたら、あの世にいって、次の生に生まれ変わるんだけど。無理みたい。……俺ね、本当はユウジのことずっと見てて、尚人とのことも知ってた。だからもう見てられなくて、ここに連れてきちゃったんだよね」 
「は……？」 
「見えるって言っても、監視カメラみたいに一部始終を見てたわけじゃないよ！？　なんとなくこう、魂から発せられる感情みたいなものが伝わるっていうかさ。尚人のせいでユウジの心が悲鳴をあげてるの、見てるの辛くて」 

　連れてきた？　俺をここに？　それってまさか――！？ 

「……おい、俺をここに連れてきたって、まさか俺を殺して連れてきたってことじゃねーだろうな！？」 

　まただ。周囲が淀み始めている。 

　今度は淀むどころじゃない。暗く重い闇が足元から這い上がって来る。霧のように体にぺったりとまとわりつき、ずっしりとしてひどく重い。まるで地の底に体が沈んでしまいそうなほどに。 

「そうだよ。ユウジは俺がここに連れてきたんだ。だってあんなに辛そうだったし、俺といたほうが幸せだろ」 

　ニコッと笑う黒木。だがその目の奥は笑ってない。 

「ね、俺と一緒にいよ。ユウジ」 
「……やめろ黒木」 
「俺、ユウジのこと大事にする。尚人なんかより、ずっとずっと大事にするから」 
「やめろ！　離せ黒木！　俺は戻る！　生き返って、もとの生活に戻るんだ！」 
「……あっちに戻ってどうすんの。また尚人のことでクヨクヨ泣いて過ごすのか？」 
「もう尚人のことは忘れる！　連絡がきても無視する！　……俺だってもう、尚人から解放されたいんだ。それに、あっちでやり残したことだっていっぱいある。仕事だって、俺が企画したプロジェクトが始まったばっかりだし、海外旅行だって行きたい。映画だってまだ観てないやつがあるし、佐藤に誘われてキャンプグッズを買ったけど、まだ一度も使ってない。それに……」 
「それに？」 

「俺だってもっと恋愛したい」 

　ふざけているように聞こえるかもしれないが、いたって大真面目だ。 

　でももっと黒木の心に訴えかけられるような、何か大きな心残りでもあればよかったのに、俺ってホントに何もない。 

　大学のときからずっと尚人のそばにいて、尚人のやりたいことやって……尚人のために料理まで習って。あー……こうしてみると、尚人に依存してたんだなってつくづく思う。 

「……恋愛の相手って俺じゃだめなの？」 
「いや、ダメもなにも……」 

　お前死んでるし。つか、今生き返ったときの話してるよな。お前でもいいって言っちゃったら、俺死んだままじゃん。 

　それより、俺生き返れるの？ 

「……ユウジ、もしさ、俺が生まれ変わってユウジの前に現れたら、恋愛の相手として考えてくれる？」 
「え？」