妹に婚約者を奪われましたが、私の考えで家族まとめて終わりました。

第30話 彼の告白に同情

「……うるさいオス犬だな」
「なっ、なんだと！？」

会場が悲鳴に包まれる。でも、シュナイダー様はまったく動じなかった。エドガー様が怒って突進してきたけど、シュナイダー様は片手の人差し指一本だけで止めた。エドガー様の力が全然通じないかのように、シュナイダー様は余裕で制した。エドガー様はびっくりして固まった。

「『僕のもの』と言ったか？　セリーヌは物ではない。それに、貴様は彼女に対し多額の債務を抱え、契約不履行で婚約破棄されても仕方ない身だろう？　所有権を主張できる立場か？」

「な、なぜそれを……！？」

シュナイダー様は鋭い目でエドガー様を見つめながら、冷静に言葉を放った。全てを見透かしているかのような冷徹さが感じられた。エドガー様は、思っても見なかった言葉を聞いた。ショックを受けて恥ずかしそうに目をそらし、自分がどれだけみっともない姿をさらしているのかを感じていた。

「調べた。……貴様のような無能なオス犬が、彼女の才能を利用して搾り取った上、あまつさえ裏切ったという事実。吐き気がする」

シュナイダー様の言葉が響き渡ると、周囲にいた美しい御婦人方が驚いてひそひそ話し出した。

「え？　エドガー様は、セリーヌ様を裏切ったの？」
「どういうこと！？」
「それは本当なの？」
「エドガー様の“相手は誰”なの？」

声があちこちから漏れ、好奇の目が一気にエドガー様に集まった。

「貴様はセリーヌを裏切って、あんな下品な振る舞いをする義妹に夢中になるとは……無能なオス犬でも、腰を振るくらいのことはできるんだな」

シュナイダー様は、さらに声を大きくして、エドガー様に向けた言葉を会場中に響き渡るようにした。

「ち、違う！　ローザとはそんな仲じゃない！　誤解だ、全く違うんだ！　僕はそんなこと絶対にしてない！」

エドガー様は、自分を弁護するかのように激しく否定した。

「何が違うのですか？」

私はエドガー様の言葉が許せなくて、思わず口に出して問いかけた。

「セリーヌ！？」
「エドガー様、もうごまかさないでくださいませ。何がどう違うというのですか？　もし違うのであれば、どうかきちんと説明していただけますか？」

私は、怒りが込み上げてきて、言葉を強く押し出すように言った。私の追い詰めるような問いかけに、エドガー様はもう逃げ場がなくて言葉を失っているように見えた。そして決心したように、エドガー様は口を開いた。

「――実は、ローザとはキスはしたけど、体の関係はないんだ」

エドガー様の言葉には、まるで説得力が感じられなかった。私は冷たい目で彼を見返して言った。

「今さら、そんな言い訳が通用するとでも？」
「セリーヌ、頼むから信じてくれ！」
「二人でベッドにいたことは知っていますよ」
「ローザとベッドに入ったことは認めるが、抱いてない！」

エドガー様は、必死に手を伸ばして私に訴えかけるが、彼の顔は赤くて言い訳が空回りしている感じがして頼りなく響いた。

「貴様、まだ見苦しく嘘をつくつもりか？　情けないオス犬でも、最後くらい彼女に誠意を見せろ」

シュナイダー様は、エドガー様の言葉に我慢できなかったのか口を挟む。表情は険しく、もう耐えられないという感じだ。

「本当なんだ！　僕はローザを抱いてない！」

エドガー様は焦った様子で言うが、その言葉を聞いても私の怒りは収まらず、むしろますます彼の言い訳が信じられなくなった。

「――お姉様。エドガー様のおっしゃったことは、間違いございません」

突然、背後から声が響いた。振り向くとローザが立っていた。エドガー様の言うことを支持するかのように口を開いたのだ。ローザが、エドガー様をかばうなんて思わなかった。

「ローザ……ありがとう。でも、このままじゃセリーヌが納得してくれないから、もう正直に話すよ」

「エドガー様、本当によろしいのですか？」

「うん」

エドガー様は少し深呼吸をして言った。ローザは少し戸惑ったように尋ねると、エドガー様は頷いて覚悟を決めたように続けた。

「セリーヌ、僕は……立たないんだ」
「はぁ？」
「僕は、男性機能の不調なんだ」
「そうだったのですか」

エドガー様の告白を聞いた周囲の人々は、ざわざわと騒ぎ出した。

「エドガー様、まだお若いのに」
「男性の大事な部分が、しばし休憩中ですか」
「エドガー様のお気持ちに、胸が痛みますわ」
「こんなにお辛いことがあったなんて、心からお察しします」
「男のシンボルが、お可哀想に……」
「アレが不全ですか、涙が止まりませんわね」

先ほどまで、嫌味を言っていた美しいご婦人方も、今回ばかりは彼の告白に深く同情しているようだった。誰もが「かわいそう」と口を揃えて、胸を痛めずにはいられない様子だった。