幼馴染を溺愛する彼へ ～婚約破棄はご自由に～

第8話

しん、と静まり返った部屋に、私とアンナの二人だけが取り残される。全ての音が遠のいて、世界から色が消えたみたいだった。窓の外の薔薇も、テーブルの上のティーカップも、アンナの銀色の髪さえも、全てが無彩色の景色に変わって見える。

ああ、そうか。そういうことだったのか。怒りという感情は、もうなかった。悲しみもなかった。呆れも軽蔑も、全てがどこかへ消え去っていた。私の心にあったのは、ただ一つ。絶対的な氷点下の虚無。

心臓が、ぎしりと音を立てて凍りついた。今まで感じていた熱い怒りは、この絶対零度の感情の前では、まるで子供の火遊びのようだった。

オリバーは、私を愛していなかった。それは、最初から分かっていたことだ。でも、ここまで侮辱されるとは。ここまで、愚かだと思われていたとは。

私の優しさも、私のプライドも、私の全てが彼らの茶番劇を盛り上げるための小道具だった。

「……はは」

乾いた笑いが、私の唇から漏れた。

「ははは、あはははは！」

それは、自分でも聞いたことのないような空っぽの笑い声だった。笑っているのに、涙は一粒も出ない。感情が死ぬ、とは、こういうことを言うのかもしれない。

「お嬢様……」

アンナが、心配そうに私の顔を覗き込む。彼女の灰色の瞳に、私がどんな顔で映っているのか知りたくもなかった。私はゆっくりと立ち上がった。体は、まるで自分のものじゃないみたいにぎこちなく動く。

「アンナ」

「……はい」

「舞台の、準備を始めましょう」

私の声は、自分でも驚くほど冷たかった。

「彼らが望んだ、悲劇の舞台を。いいえ、これは悲劇じゃないわね。滑稽な、喜劇だわ」

私は窓辺に立ち、色を失った庭を見下ろした。

「最高のフィナーレを用意してあげる。彼ら二人が、主役として、満場の観客の前で、永遠に忘れられないほどの恥をかくための、最高の舞台を」

もう、ゲームじゃない。これは、ただの処刑だ。私の心を殺した彼らに、私が下す判決。

「オリバー王子とローズ嬢に、招待状を送りなさい」

私は、ゆっくりと振り返った。私の顔には、何の感情も浮かんでいなかっただろう。完璧に磨き上げられた無表情の人形。

「私の誕生日の夜会に、二人を特別にご招待する、と」

その夜会が、彼らの公開処刑の場となる。私は、私の手で、彼らが築き上げた嘘の城を木っ端微塵に破壊する。

もう、容赦はしない。一片の情けもかけない。彼らが私にそうしたように、私もまた彼らの全てを奪い尽くしてあげる。

冷え切った心の中で、ただ一つだけ確かなことがあった。この物語の結末は私が決める。そして、その結末に、彼らの幸福が入り込む余地は、一ミリもない。