彼の妹にキレそう。信頼していた彼にも裏切られて婚約破棄を決意。

１９

「いけすかない女でしたけど確かにそうですわね」
「彼女と結婚したら間違いなく僕の地位も上がった」
「お兄様が公爵令嬢と夫婦になれば妹の私も一段上の立場になれたと思います」

兄が公爵令嬢と結ばれたら優越的立場になれたと妹は悔しがるように肩をすくめた。

欲にまみれた夢ばかり見続けていた男爵家のホーク令息とフランソワ令嬢は、水の泡となってしまった野望を語り合う。

「フランソワはイブリンを挑発しすぎだ」
「ですがお兄様があの女とベッドを共にするのが耐えられなくて、少しばかりの意地悪をしてしまいました」

何を隠そう妹は彼女に対して強烈なジェラシーを抱いていた。

彼女と兄の仲睦まじい姿が視界に入ると激しい嫉妬に燃え上がって、気が狂うほど胸が痛み悪魔に魅入られた表情をしていたのです。


その後、二人に天罰が下る。それも彼女を苦しめて傷つけた因果応報なのか？最悪の形で兄と妹の不健全な関係が両親に知られる。

「御祖父様が危篤状態？」

母方の祖父が事故にあって予断を許さない状態になった。残念ながら祖父は亡くなり大変な事態になる。

葬儀で二人の両親が挨拶をした。だが祖父が自分の子供のように可愛がっていたホークとフランソワの姿はこの場にない。奇妙にも二人揃って不在だった。

「御祖父様が生死の境をさまよっている時に……お前達は一体何をしているんだ！」

なぜなら二人は呆れたことに密会していたのです。

後にそれが発覚して両親から説教された時に、祖父があの世で知ったらどんなに悲しくて情けない無念の涙を流してることかと涙声で語る。


「御祖父様……ごめんなさい」
「僕達は御祖父様が死にそうな時に……申し訳ございません」

落ち込むように座っていたホークとフランソワは、涙で声を詰まらせながら謝罪を繰り返す。

祖父は孫を溺愛していてよく贈り物をしてくれたり、会えば決まってお小遣いをくれるという相当な可愛がりよう。

二人も祖父のことが大好きで心の底から許してほしいと願いながら、自分達の恥ずべき行為に後ろ暗い気持ちでいっぱいでした。

「ホーク！」
「な、なんでしょうか？」
「貴様の婚約者のイブリン様にも弁解の言葉もないわ！」

激しい怒りが湧いてきた父は、かがみ込む息子を見下ろして抜け殻みたいな状態の長男の名前を語気を荒げて呼ぶ。

いきなり怒鳴り声が飛んできたホークは、驚いて項垂れていた顔を上げ慌てた様子でどもりながら返事をした。

父はひどく不機嫌な表情で彼女に申し訳が立たないと叱責し、彼女の信頼を木っ端微塵に失っていることを聞かされるのです。