結婚式で王子を溺愛する幼馴染が泣き叫んで婚約破棄「妊娠した。慰謝料を払え！」花嫁は王子の返答に衝撃を受けた。

第19話 この男は殺すべき！みんなの平和のために……

近づいてくるエースにアンジェリカはセクシャルハラスメントを受けていると告白した。 有無うむを言わさぬ口調にエースは頭の中でアンジェリカのしゃべった言葉を理解することができなかった。

だが周囲の村人たちからは悪意と冷たい視線を感じる。軽蔑けいべつすべき男のように思われたのである。その次の瞬間には一斉に村人たちが行動を起こす。

アンジェリカを守るようにエースの前に立ち塞がった。村人の全員が警戒した険しい顔で本格的に怒った様子で睨んでいる。

「邪魔をするな！」
「あなたみたいな獣けだものじみた男を彼女に近づかせることはできません」
「通してくれ。僕はアンジェリカと話があるんだ」

エースは不満を抱いて怒鳴り声を上げる。アンジェリカ側に立っている村人の女性が語気を強く言い返した。再度エースは口を開いて不愉快そうに文句をいう。

「黙りなさい!!」

半ば強引に前へ進もうとしたら女性に顔面をグーで叩かれた。あまりに突然だったのでエースはびっくりした。大勢の人々の目の前で恥をかかされたことは明白だった。

「僕は王子だぞ！親にも殴られたことないのに村人の分際でよくも手をあげたな」

屈辱的な扱いを受けたと思い激しい怒りに震えたエースは、いい加減我慢できなくなったという顔で癇癪かんしゃくを起こしてしまった。

本質論からすれば王族出身のエースが平民に顔をぶたれるなんて許されることではない。村人は問答無用で即刻処刑するよう命令を下されるだろう。

だが今の状況はエースのほうが疑う余地なく不利な立場に置かれている。王城のある中心都市から遠く離れた辺境の地の小さな村で、エースが王子だといくら吠えたところで助けてくれる護衛の騎士も平民を捕まえてくれる人もいない。

「――お、お前王子だべか？」
「そうだ。僕はウィンストン王国のプリンスで次期国王だ！」
「えぇ!?ど、どうしよう……？私、王子様をおもいっきり叩いちゃった……」

男はひどい動揺が浮かんだ表情だった。気高いものが感じられるエースの返答で、本当に王子だと確信した女性は慌てふためいた。王子を本気でぶん殴ってしまったと真っ青な顔に変わり、ショックで身体がよろめいてその場に崩れた。

「こんな田舎で誰もあんたが王子を殴ったのは見ていないからね」
「誰もあなたを売るような真似はしないから安心おし」
「裁判になっても証言する人なんていないしさ」
「村人は全員あんたの味方だよ」
「大丈夫だ。この男はここで殺してしまえばいい」
「そうだ。王子を殺害するべさ！」
「もし国の人間が事情を聞きに来ても誰も話すもんか!!」
「証拠は残さず王子を始末するぞーーーーーーーーーーーっ!!!」

力の限り王子様の顔に平手打ちではなく拳を握ってパンチを食らわせた。自分は処刑されるかもしれない……女性は恐怖に身が震えて地面に倒れこんだ。

そんな悲痛な姿を見るに見かねた村人たちは、女性を励ますように声をかけ続けた。仲間だから必ず守ると言い、女性の肩を優しく叩いたり抱きしめたりして元気付ける。

「な、何をするんだ!?ま、まさかお前たち本当に王子の僕を殺すつもりか？」
「あんたはどっちにしろ奥さんを無理やり襲おうとしましたよね？」
「僕はやってない！アンジェリカに何もひどい事はしていない。彼女は嘘をついている。僕を信じてくれえーーーーーっ!!」
「捕まった男は全員そう言うんだよ」
「これは冤罪えんざいだあああああああああああああああああぁぁぁ」

圧倒的な差で女性のほうが被害を受けているので、このくらいの少しだけの冤罪は黙って受け入れるのが正しい男の態度。むしろ女性が嫌がる事をする男側に全面的に問題がある。

残念ながら女性を無理に暴行するような人間失格なゴミ男は後を絶ちません。いつまでも無くならない卑劣な犯行に、勇気を持った女性が狂言で男に責任をなすりつけて何が問題なのか？

村人とエースのやり取りの一部始終を見ていたアンジェリカは、子供の本当の父親の名前を言わずに済んで安心した思いで嬉しそうにニヤリと笑った。