婚約破棄した王子は年下の幼馴染を溺愛「彼女を本気で愛してる結婚したい」国王「許さん！一緒に国外追放する」

１８話

ロバートは長きにわたって泣きながら謝罪を繰り返していた。国外追放される前に全裸謝罪か火あぶりの刑にされると泣き腫らした目で助けてくださいと必死になって頼む。

「いままではアンジェラを思う気持ちが足りなかった。これからはアンジェラに人生を捧げるからどうか許してほしい……」
「言うだけだったら誰でもできます」
「それなら僕がアンジェラのことを勝手に好きでいていいか？」
「勝手にしてください」

アンジェラの心はピクリとも動かず、同情を誘うロバートに引きずり込まれることはなかった。数日前の話し合いの時に幼馴染のニーナと寄り添いながら二人だけの世界を作って、幸せそうに微笑みながら愛をささやきあっているのを見ているので冷酷非情になれた。

ロバートは何の苦労も知らずに育った世間知らずのお坊ちゃんだから、性格があんなに横柄な態度なんだよね。知恵や経験が不足している金髪ハンサムの王子には良い薬となったろう。ロバートが婚約破棄の報いを受けてどんな罰が加えられようと、もうアンジェラの中では消化しきれてるのでどうでも良い事で心が痛まない。

ロバートには未練は無くなっていますので、国外追放されて永久に姿を消してしまっても火あぶりの刑にされて一握りに灰になってしまっても別に差し支えありません。逆にとても清々しい気分でお日様のような笑顔になれる。

「お母様！話し合い終わりましたから入ってきてください」

二人はしばらく沈黙していたが、アンジェラは不意に思い出したようにダリアを呼んだ。

「アンジェラ何かおかしなことされなかった？」
「大丈夫です。その時は悲鳴をあげてました」

出入り口のそばで座ってお茶を飲んで待機していたダリアは、ドアの前にいた護衛の男性たちの報告を聞いて部屋に入った。アンジェラに向かって足早に歩いていた。愛娘と目が合うとさわやかで透明感あふれる笑顔を見せてくれてダリアはほっとしたように微笑する。

床にはボロ雑巾のように転がってるロバートがいた。アンジェラの母は今も昔と変わらず美しい見た目を保っている。魅力的な女性のダリアは、自分よりひと回りもふた回りも若い男性に真剣に口説かれるほどの恋愛強者でした。ダリアは整った容貌でゴミを見るような目でロバートを見るとフンと鼻を鳴らした。

「家に帰りましょう」
「そうね」

アンジェラはさっぱりした様子で言う。ダリアは返事をすると二人は楽しそうに話しながら部屋から出ていく。

一人残されたロバートは絶望とさびしさで静かすぎる声で泣き始めた。ロバートは暗黒に放り出された気分で希望のなさに心が折れてしまった。