相性最高な最悪の男 ～ラブホで会った大嫌いな同僚に執着されて逃げられない～

06 不穏な祝勝会

「……」
「何かな？」

「何の用か聞きたいのはこっちだよ」

　先程まで俺が座っていた席は月島に占領されてしまったため、渋々神原の隣に腰かける。
　一気に酔いの醒めた俺たちを尻目に、闖入者は悠々と梅酒を傾けていた。

「なに、大した理由ではないよ。偶然立ち寄った店で知り合いを見つけたものでね。挨拶くらいしておこうかと思って」
「一人で焼肉しに来るヤツがあるか。帰れストーカー」
「あっ、じゃあ僕お邪魔みたいなので帰りますね」
「待て、俺を一人置いてくな！」

　『天敵』同士の険悪な空気に耐えかねた神原が腰を浮かしかけるが、すかさず腕を掴んで引き留める。こちらを向いた神原の顔には、「逃げたい」とはっきり書かれていた。

「絶対嫌ですよ、お二人の間に挟まれるなんて！」
「お前裏切らないって言っただろ！」
「これはちょっと保証対象外ですかね」
「コイツと二人きりにするなんて良心は痛まないのか！」
「その言葉そのままお返ししますよ……っ」

　ぎりぎりと攻防を繰り広げる俺と神原を余所に、月島は平然と肉を焼いている。その姿を見て何だか馬鹿馬鹿しくなった俺は、神原を飯で買収し、ひとまず腰を落ち着けた。

「…………それで？」
「ん？」
「何の用だよ。聞いてやるからさっさと話してとっとと失せろ」

　手元の酒を呷って気を取り直し、月島に向き直る。
　キンキンに冷えた度の強い日本酒が喉を焼く感覚に思わず唸った。

（俺、日本酒のロックなんか頼んでいたか？）

　想定外のことに驚いたが、存外美味かったので良しとする。今度はちびりと舐めるようにして、じっくりと味わいながら月島の言葉を待った。
　我が物顔で肉を食んでいた月島は、俺の問いかけも気にせず咀嚼を続けると、しっかり嚥下してから口を開いた。

「話ならもう終わったよ。そこの神原君に用があったものでね」
「ああ⁉︎」

　思いがけない返答に腰を浮かしかけるも、今度は俺が神原に引き留められた。
　しっかり釘を刺したにも関わらず、また誘いに来たのか。問い詰めるように神原の目を覗き込むと、何故か気まずそうに目を反らされた。

「いや、篠崎先輩が心配しているような話じゃなかったんですけど」
「じゃあ何だったんだ」
「ちょっと、僕の口からは……」
「は？」

　神原に釣られて月島の方を見ると、我関せずと言った顔でピーマンをついばんでいた。
　この男、マイペース過ぎやしないか。

「なんてことのない、つまらない話をしたまでだよ」
「……」

　神原は、何とも言えない表情をしている。
　コイツが俺に話せないということは、月島のプライベートに関わるような話だと予想はつくのだが、内容は皆目見当もつかない。

「その顔はどういう意味だよ……」
「いつか月島さんから直接聞いてください」
「そんな日が来るとも思えないがね」
「……」

　二人とも、梃子でも話す気は無さそうだった。
　仕方がないので追及を諦めて飲み直す。酒でも飲んでいなければやっていられなかった。

　しばらく個室には肉の焼ける音だけが響いていたが、そんな気まずい空気を壊すように店員が顔を覗かせた。その手には俺の好きな銘柄の一升瓶を抱えている。
　そのまま置いて行ってしまったが、注文した覚えはない。薄っすら霧がかってきた思考の中でも、流石にそれは理解できた。

「あれ、俺頼んでないよな」
「私が入れておいた。邪魔をしてしまったせめてものお詫びだよ。さあ飲んでくれ」

　言ったそばから月島はボトルを開け、こちらに差し出してくる。
　物で釣られているような気がしたが、口を開けてしまった以上、飲まなくてはもったいない。俺は手元のグラスを空にすると、月島へと突き出した。
　空のグラスはすぐに透明の液体で満たされていく。この男の酌で酒を飲むことには抵抗があったが、酒に罪はないので素直に飲み干すことにした。

　やはり美味い。自然と頬がほころぶ。
　現金な話だが、酒と肉を前にしては不機嫌も続かなかった。

「っああ、やっぱり美味いな」
「いい飲みっぷりじゃないか。どれ、もう一杯飲むといい」

　月島に促され、すぐさま二杯目に取り掛かる。
　徐々に酒に溺れていく俺を、神原が心配そうな目で見詰めていた。

「せ、先輩？　ほどほどにしておいた方がいいですよ」
「神原君も遠慮せずに、ほら」
「え、いや僕は……」
「そう言わず飲んでみろって。お前、日本酒いけたよな？」

　逃げ腰な神原を捕まえてグラスを握らせると、間髪入れずに月島が酒を注ぎ込んだ。
　神原は往生際悪く、「ここで酔いつぶれたら先輩が」などとよく分からないことを呟いていたが、徐々に誘惑に負けてグラスを口元へと近付けていく。
　そして遠慮がちに一口啜ると、恍惚と天を仰いだ。

「美味しい……！」
「そうだろ、美味いだろ？」
「ああ駄目だ、美味しい……すいません先輩、お酒には勝てなかったです……っ」

　神原は何故か罪悪感に苛まれながら飲み進めていく。それを不思議に思いつつも、理由を考えるだけの思考能力は残っていなかった。

　もし、俺が酔っていなかったらすぐに気付けただろう。
　一升瓶を調子よく傾けている月島本人は、すでにグラスを持ってすらいないことに。

　◆

「…………あ？」

　気が付くと、タクシーに揺られていた。
　隣には月島の姿も見える。眠りこける前のことを思い出そうとしたが、どうにも上手くいかなかった。

「起きたか。今、神原君を送り届けたところだ。君の家まではもう少しかかるだろう」
「そ……」

　話している内に、ぼんやりと記憶が蘇ってきた。あれから散々飲んだ俺と神原は見事に酔い潰れ、月島の手によってタクシーに放り込まれたのだった。
　まだぐるぐると回る頭を抱えてうなだれていると、タクシーが停車した。

　月島は会計を済ませ、俺を抱えて降車する。地面に足がついたので自力で立ち上がろうと試みたのだが、身体が全く言う事を聞いてくれなかった。我ながらどれだけ飲んだのか。
　結局、崩れ落ちそうになったところを月島に支えられ、そのまま抱え上げられてしまった。所謂、お姫様抱っこというヤツだ。

「随分と酒が回っているな。君がそんなに酩酊しているのは初めて見たよ」
「うう……」

恥ずかしさで文句を言ってやりたい気分だったが、運んでもらっている手前何も言えない。

「部屋は？」
「……五〇一」
「鍵は？」
「んー……」

　回らない頭と舌では、部屋の番号を伝えるのが精一杯だった。指紋認証式のエントランスを抜け、エレベーターで五階まで上がると、部屋の前で一度床に降ろされる。

「失礼するよ」

　鍵を探しているのか、月島の冷えた指が身体のあちこちをまさぐっていく。
　極めて事務的な手付きだったが、嫌でもあの夜のことが思い出され、妙な気分になってしまいそうだった。
　努めて無心でやり過ごそうとしていたが、胸ポケットに手を突っ込まれて、開きっぱなしの口から吐息が零れる。

「う、あ」

　月島の手が一瞬止まる。
　しかし、すぐに気を取り直したらしい。今度は内ポケットに手を突っ込むと、ようやく鍵を発見した。
　月島は無言で部屋の鍵を開けると、再び俺を抱き上げる。そのまま玄関に放り込まれるかと思いきや、月島は靴を脱いで部屋の奥へと歩を進めた。

「寝室は……こちらか」
「ん……」

　御丁寧に寝室まで運び込んでくれたようだ。割れ物を扱うかのような慎重さでベッドに下ろされて、身を包む柔らかい感触に安堵する。
　半ば無意識に布団に潜り込もうとしたが、脚を掴まれて動きを止めた。

「こら、靴を渡したまえ」

　妙に優しい声色で叱咤され、俺は素直に足を差し出した。
　俺の靴を脱がせた月島は、微かに笑って玄関へと消えて行った。今度こそ帰ったのだろう。そう思っていたのだが、再び足音が近付いてくる。
　どうやら、もう少し世話を焼いてくれるようだ。

「さんきゅ……」

　月島は、俺のシャツを寛げた後、ネクタイや上着、ベルトなどを次々と剥ぎ取っていく。
　しかし、その手付きはお世辞にも手際が良いとは言えない。
　俺は月島の意外な弱点を見つけた気がして小さく笑った。

「不器用なヤツ」

「……っ」
　俺の何気ない一言で、月島は狼狽してベルトを取り落とした。それから少しして、遠慮がちに問いかけてくる。

「……手際が悪い、と？」
「ん？　あぁ。ネクタイ解くのにどれだけ時間かけるんだよと思って」
「——そうか」

　けらけらと笑う俺を余所に、月島は何やら安心したように息を吐いていた。他にどんな意味があると思ったのだろう。

　不思議に思ったが、俺の思考は唐突に走った快感によって遮られる。
　見れば、月島が俺のスラックスに手をかけていた。ボタンが上手く外せず、布の擦れる感触が緩い刺激となっていた。

「おまえ……ちょ、手……っ」
「動くな、すぐ外せるから」
「いいってば……！」
「スーツが皺になるだろう。……よっと」

　力ない抵抗は軽々と抑えつけられ、スラックスが引き下ろされる。
　露になった下半身は、下着越しにも反応を示していることが目に取れた。

「おや、感じてしまったかね？」
「うるせ、見んなよ……！」

　蹴りの一つでもお見舞いしてやろうとしたが、スラックスが絡まって身動きが取れない。
　じたばたともがいてると、見かねた月島がスラックスを抜き取り、手近な椅子へと投げ掛けた。
　そして、何故か自身も上着を脱ぎ、同じように椅子に投げる。

「月島？」
「それは私のせいなのだろう？　なら、私が責任をとろうではないか」