本好きゆめの冒険譚

別頁 御伽噺「旅人」を創る

　私は「旅人」。名前はない。

　何もない荒野の道を私はひたすら歩き続ける。

　毎日の事なんだけど、ものすごく冷たい風が吹いたと思うと凍える位に寒かったり、太陽が大きくなったかと思えば、汗が吹き出す事を繰り返している。

　ある時、遠くに初めて「人」を見た。2人・・・。私がたどり着く頃には消えてしまっていた。　２人が居た所に到着すると、「虫食い状態」のサボテンが１本だけ生えていた。

　この世界に「夜」と言う概念はない。だから私はひたすら歩き続ける。　今日も、冷たい風に凍え、太陽の熱波で汗を垂らしている。

　随分と歩いているので、遠くまで来ているはずなのに、いつも同じ所を歩いている気がする。

　ふと目を遠くにやると、この前に見た「人」がいた。今度は３人。　急に空が暗雲に染まり、強烈な音と共に雷が走り、炎に包まれた地面が割れた！　驚愕と恐れを感じた私は気を失ってしまった。

　やっと、気が付いた私は再び、歩き出す・・・。　すると、今度は「女の子」が一人立っていた。

　その女の子は、私の所まで走ってきて「マントが汚れてますよ」と言ってきた。確認の為にマントを脱ぐ。

　女の子は空に向かって「私の勝ち！」「勝負しなさい！」と言って一冊の本を取り出すと「私の眷属になりなさい！」その瞬間、全てが闇に包まれた・・・。

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　気が付くと、荒野だったはずのあたり一面が草原となり、暖かな陽気と涼しげな風が吹いていて、快適な旅が出来ると歩き出す。　急に目の前に何か建物が現れ、その建物に行くと「カフェ」と書いてあった。　たぶん、休憩所だろう。飲み物と食事を頼んだら「1.800円になりま～す」と女性の声が天から聞こえた。

　慌てて周りを見渡すと、誰もいない。それに所持金もない。手になにやらカードのような物を持っている感触があったので、手に目をやると「VISA」と書いてあるカードがあった。

「それで支払いが出来ますよ。」とまた天から声が聞こえたので、店の箱のような物にかざしてみる。「ピロリ～ン」の音と共に「これで支払い完了よ！これからは、これで支払いなさい。」・・・またまた、天の声。とりあえず持っていくことにした。

「こんな話が面白いか？」老人のような声が聞こえる・・・。どうやら、天には2人いるようだ。「じゃあ、話を考えるから、少し待ってて。」少女らしき声が聞こえた。

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　私の名前は「ウォリス・バン・エモット」。　名前はなかったはずなのだが、急にそんな気がしてきた。確かに私はウォリスなのだ。

　当てもなく旅をしていたはずなのだが、大陸間の戦争があり私は敵の様を偵察する「斥候」として王都に向かって馬を走らせていたが、その馬も体力が尽き、今はこうして歩いて向かっている・・・そんな気がする。

　歩き続けているので、疲労困憊・喉の渇き、空腹感に襲われていた。「途中に休憩できるところがあれば・・・。」と考えていると、少し離れた所に「Mのマーク」の建物が見えた！あれはギルドに違いない！

何だ、この店は・・・こんな店は王国にはない形だ。敵国の店であったか！　私は、正体がばれぬよう、マントで顔を隠し、飲み物と食料を店員らしき人に注文をすると、「店内でお食事ですか？テイクアウトですか？」と言われた、テイクアウト？なんじゃそれ？

「ここで食事をして行く。」と告げると「ご一緒にポテトはいかがでしょうか？」「は？ポテトとは・・・？」　女性はニッコリと笑って「ジャガイモのことでございます！」・・・じゃがいもの蒸した奴か・・あまり好かんが女性の笑顔に押され注文することにした。

　店員はニッコリと笑顔で「970円になります！」「は？円？何でしょうか？円って？」「お客様は観光か何かでこちらに来られたのですか？外国のお金しかないのであれば、あちらにエクスチェンジボックスがありますが。」

　私は財布を取り出すと、金がない！あるのは「VISA」と書いてあるカードだけだった・・。

「お客様、そちらのカードでお支払いできますよ。」「そ、そうなんですか？」「こちらの端末にカードをかざしてください。」

　案内されるまま、カードをかざそうとすると、「一括でよろしいですか？」とニッコリ笑顔で質問された。

「ピロリ～ン！」「お支払い完了しましたよ。お客様。」

　このカードは何かの魔道具なのだろうか？じっくりと見ていると、私の名前が刻まれている。こんなカード持った覚えはないのだが・・・

「ところで・・・」「何でしょう？」「あなたは、いつも笑っているのですか？」「ええ、スマイル0円ですから！」店員はニッコリと笑いながら答えた・・・。

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「ゆめよ、この話は面白いのか？」また老人の声が天から聞こえる。「だって、旅人さん、目的もナシ、しかも休憩所もナシって可愛そうだから。」

・・・私は天の声を聞いている。どうやら私のことで話しているような気がしたからだ。この2人は、いったい誰なのだ・・・天から聞こえると言うことは神だと思うのだが・・・。

「で、この後どうなるんじゃ？」

・・・え？どうなるんじゃ？私は王国に報告に行かねばならないのだが？

「単純に王国に行くのはつまらないと思うの。」

　え？ちょ、ちょっと待って？

「やっぱり、魔獣が出てきたりして戦ってもらおうかな」

　？魔獣と戦うの？私、斥候ですよ？戦いには慣れてないですよ？

「で、強い仲間と一緒に冒険して。」

・・・良かった。強い仲間か・・これで一安心・・・え？冒険？王国まで、この道をまっすぐに行くだけですよ？城も、小さいですけど見えているんですよ？

「途中で美女と出会って・・・。ロマンスもあって・・・。」

　美しくも麗しい女性・・・。旅の道連れにはいいかも知れない・・・。

「でも、ウォリスは男色が好みだから、仲間のひとりと出来てしまうの。」

　え？私は、女性が好みで男色趣味ではないですよ！

「ゆめや、「腐女子」の悪い癖が出とるぞ。」「腐腐腐腐腐・・・」「じゃあ、その光景を見た美しい女性は「私の事なんか、興味ないのね！」って怒って、ウォリスを鞭でシバク！って、どう？」

　え？私は男性に弄ばれた挙句に鞭でシバかれるの？やだよ！

「それがキッカケで、ウォリスは新しい世界の扉を開けるの。」

　私は、どこに向かっているのだろう・・・行き先も性癖も・・・。

「それで、王国に帰ったパーティーは王様に戦争の状況を報告するんだけど・・・」

　うんうん。それが本来の私の仕事だからね。

「でも、2年も経っていたから、すでに戦争は終わっていたのよ～。王国勝利で。」

　え？戦争が終わっていた？私が冒険をしていたからか？鞭でシバかれてたからか？

「遅すぎる報告に激怒した王様が討ち首処分を言い渡す・・・」

　えぇ！？私は死んでしまうのか？体全体から血の気が引いていくのを感じた。

「ところが、一緒に旅をしていた女性が行方不明の王様の娘で。ウォリスたちは犯罪者から一躍、ヒーローになるの。」

・・・助かった・・・。良かった。

「めでたし、めでたし。」

「ところでのぅ、ゆめや。」「なぁに、お父さん。」「やっぱり、この話は面白いのかの？」「だよね。面白くない。違う話にするよ。それまでは書き加えるのやめる！」

　私は途方に暮れるのだが、ふと目をやると女性店員がスマイル０円を振りまいていた。

ー完ー