二人の転生伯爵令嬢の比較

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あえてそういう制限があるところであれば、領地持ちの貴族家の女主人のようにいろいろとしなければならないということも少ないし、不勉強が祟ることになるだろうカトリーヌの将来的にも不勉強な部分があっても大丈夫な嫁ぎ先という点に合致する条件になる嫁ぎ先になる。

おまけに、伯爵家側としては現宰相との縁がつながる事にもなる。

次代に変わって宰相自体との縁が途切れたとしても、宰相は王弟なので王家との関係性を少々ながら持ち続けることもできるわけなので、益と言えば益。

王家御用達に認定されている以上、王家との関りもそれなりにあるが、縁組などを持ってきてもらったことでつながる縁はそれ以上に大きなもの。

だからこそ、カトリーヌの縁組として宰相補佐の家を宛がったのだ。

そろそろ話さなければならない、そう言って席を立ち、部屋を後にしたフリーンはお付きの侍女にカトリーヌが部屋にいるかを確認させた後、カトリーヌの部屋へと向かう。

案の定、部屋に入れば納得できない縁談に暴れたのが分かるような散らかりぶり。

侍女たちが必死に片付けようとしてもなかなか片付かなかったのだろうと分かるほど、衣服や調度品が部屋の中で散らばっている。

更にベッドの上で飲み食いしていた形跡も見られるので、嫌になってやけ食いでもした可能性もある。

「（また太りかねないことを…）」

フリーンはそう頭に手をやりたくなる衝動をぐっと抑えて、まだマシなソファーに座り、そして横にカトリーヌを座らせる。

「カトリーヌ、お父様が持ってきた縁談は気に入らなかった？」

「だ、だって、法衣貴族なんて領地もないし、それにお姉さまみたいにいっぱい贅沢できないじゃない…。
私、もっと素敵な人に出会いたいわ」

「もっと素敵な人、ね。それなら、あなたはもっと勉強を頑張らなければならないわ」

「もう私、すごく頑張ってるわよ！？」

「それ以上によ。グウェンドリンくらい頑張らなければならない、むしろそれ以上にやらなきゃいけないことが沢山あるでしょうね」

「どうして…？」

「伯爵家の状態でも頑張らなければならないことが沢山あるのは今でも分かっているでしょう？
これ以上の爵位の家柄ともなれば、もっとやらなきゃいけないことが沢山あるの。
礼儀作法だって完璧でなければならないし、時には外国からのお客様を迎えることだってあるから外国語もいくつもできなきゃいけない。
外国との縁組だってあるわけですからね。
自分の振る舞い一つで国に大きく影響が出るかもしれない、味方の少ない所で完璧を貫かなければならない、これは王家においてもそうでしょう」

「……」

「あなたが素敵な人に出会いたいというのは分かるわ。女の子ですもの。
自分が素敵だと思うこれ以上ない人に出会って結婚したい、そう思うのも仕方のない事でしょうね。
でも、それは市民の、平民にだけ許された行為よ。
貴族はそうはいかないの。
贅沢が許されている代わりに、権力がある代わりに私たちは領地のため、国のために結婚しなければならない義務がある。
長く貴族令嬢としての教育を受けているあなたであれば、分からないはずはないでしょう？」

「…はい」

「今回の縁談のお相手は、宰相様の補佐をされているお家柄で、あなたのいうお金持ちとかそういう素敵な人の枠からは外れているのかもしれないわ。
でもね、家からしてみれば宰相様からのご紹介というだけでも非常に素晴らしい縁組であることは分かるでしょう？」

「…はい」

「嫌でも受け入れなさい」

「……」

諭されるように続く言葉に、だんだんと言葉が少なくなり、最後には言葉も出なくなったカトリーヌの様子を見れば、まだ納得はしていないが理解はした、といったところなのだろうとフリーンは見当がついた。

また話さなければならないだろうと思いつつ、それでもかわいい娘の一人の頭を撫でて、今日の所は退室した。