ハルカカナタ

春

出会い

2人との出会いは、ほんの数週間前。


北部高校の入学式。





名簿順で並ばされた入学式の最中は、やけに隣の奴がでかいなぁと思って。

教室で名簿順の席順で座った時、前のやつの背中が入学式で隣だった奴と一致。

プリントやらを回す時の、申し訳なさそうな苦笑いが。優しそうで、取っ付きやすそうで。

いざ、話しかけてやろうと思ったら。


「彼方、猫背治しなよ。背高いから余計に悪いの目立つからさ」


トーンの少し高い声。
黒髪の背中で見えてなかったが、どうやら前に座っているやつの声のようだ。



「あ、そうだよね。ごめん」


「謝んない！なんで謝るのさ、意味わかんない」


「春希は、厳しいな」


「おんなじ事をずーっと言ってれば厳しくもなるって。成長しないなぁ」


「あはは、ごめん」


「だーかーらー」



どうやら2人は、以前からの知り合いのよう。

話しかけるタイミングを失った俺。



ホームルームが始まるまでの、ガヤガヤした空気。
みんな新しい環境に慣れようとしている。

俺も、その1人だけど。


窓際から2列目の、一番後ろ。
なかなかいい席に当たった。

開けっ放しの窓から入る春の陽気にあてられて、机に突っ伏してみる。



多分。

このまま、眠れそう。






ーーーーー

ーー



「おーい、鈴木。お前当てられてるぞ」



ガバッと。
顔を上げれば、担任の体育会系な先生が豪快に笑っていた。
ジャージを腕まくりした先生が、机と机の間の通路に立っていて。
ひやりと感じる悪寒。これは、まずい展開になりそう。


「鈴木！入学早々居眠りとは、なかなか堂々としてる！」


「い、いや、すみませ」


「というわけで、学級長お願いできるな？」


「え」


「いやー鈴木。ありがとな。みんな、このクラスの学級長は鈴木賢人(けんと)くんに決まった！みんなー拍手」





まばらな拍手。
ありがとなーやら、ださいやら賑やかに響く声。



前にあった大きな背中の主はこちらを見ていて、への字を描く眉毛と整った顔立ち。日焼けした顔色から、思っていたよりも凛々しく見えた。


その向こうでにたにた笑う小柄な男が1人。
ミルクティー色のふわふわした髪が印象的で、黒目がちな目元が細められた。



「だっさ」



多分あれは、あの小悪魔の声だろう。