ＶＴｕｂｅｒなんだけど百合営業することになった。

第４章 「公式ラジオ」と「罰ゲーム」

第23話 こんなに早く内見のスケジュールが埋まるなんて（後編）

「そう言えば、なんで原宿の不動産屋なんですか？」

「原宿は若者の街。最先端のカルチャーが生まれる場所だからね」

「……なるほ、ど？」

　竹下通りを田舎ものとモデルとオタクが並んで歩いている。
　ハロウィンでもないのに仮装しているような異色な組み合わせ。けれども、そんな私たちを原宿という街は排斥しない。

　昔、修学旅行で訪れた時には、ぼっち感と場違い感に今すぐ地元に帰りたくなったものだけれど、時代と共にずいぶん変わったみたいだ。

　先頭を行くずんだ先輩が「ここよ」と足を止める。

　お洒落な衣服屋・雑貨屋さんが立ち地並ぶ商店街。
　その中ほどにぽつんと立っている２階建て＆正面ガラス張りの建物。
　看板はない。どころか不動産屋名物、ガラス戸に張られた物件情報もない。

　白い木目のフローリング。
　革張りのソファーとガラス張りのローテーブル。
　背の低い観葉植物が並べられた向こうにはカウンターキッチンがあった。

　ぱっと見、「カフェかな」と勘違いするようなお店。
　とても不動産屋には見えないが――。

「ここ、大丈夫なんですか？　怪しいお店とかじゃありません？」

「あら、よく分かったわね？」

「えぇ⁉」

「嘘だぞばにら。ずんだもからかうのはやめてやれ」

　怯える私を引きずって、ずんだ先輩とゆき先輩が店の中へと引き込む。
　ガラス張りの両開きの扉を引くと、どこからともなく鈴の音が鳴った。

「はい、いらっしゃい。ようこそ、お待ちしてましたよ」

「こんにちは。その節はどうも」

　奥から出てきたのは細身の男性。
　アフロヘアで黒いＹシャツの上からカラフルなベストを着ている。
　エメラルドグリーンのチノパン。

　顎髭を真ん中だけ残した彼は、女性みたいな柔和な笑顔を向けてきた。

「どうぞそちらへ」

　名乗る間もなく私たちは革張りのソファーへ。
　男性はバーカウンターに一度引っ込み、コーヒーが入ったグラスを人数分持ってきた。銀色の盆の上から落ち着いた所作でローテーブルにグラスを置く。

「ガムシロップ、あと、フレッシュはどうします？」

「あ、いえ、お構いなく」

「そうですか」

「あの……私、実はＶＴｕｂｅｒの」

「名乗らなくていいわよ。事前に説明してあるから」

　名乗ろうとした私にずんだ先輩が釘を刺す。「でも、ずんだ先輩」と口にしかけて、彼女は私の唇の先にそっと指を添えた。
　それ以上は言っちゃいけない――と目が言っていた。

　店員さんが口元を隠して笑う。

「うちにはいろいろな事情を抱えたクライアントが来ますから。人通りの多い場所でもありますし、名前は伏せてお話していただいてるんです」

「あ、そう、なんですね……」

「ご用件はあらかじめうかがっています。防音室とネット回線が快適に使えること。御茶ノ水駅へのアクセスが良好。女性の一人暮らしに必要なセキュリティが揃っていること。以上の条件で、めぼしい物件をピックアップさせていただきました」

　タブレット端末が差し出される。
　そこには都内にある物件の写真、間取り、築年数、インターネット回線の種類、家賃、特記事項、などなどまとめられたデータシートが表示されていた。

　スワイプして次々に物件を眺めていく。
　どれも――やっぱり家賃がお高い。
　ただ「会社からのお給料でなんとかなる」程度に収まっていた。

　その辺りも、既にずんだ先輩が通達してくれているのだろう。

「会社の住宅補助があるからもう少しグレード上げてもよかったけど。まぁ、身の安全が保障できればそれでいいし、店長さんには悪いけれど下限を攻めてもらったわ」

「え、住宅補助なんてあるんですか？」

「アンタ、本当に何も知らないのね？」

　ずんだ先輩とゆき先輩が顔を見合わせる。

　あきれかえって頭を抱えるずんだ先輩。
　彼女に変わり、ゆき先輩が「いい、ばにら？」と話を引き継いだ。

「家賃の４０％相当。上限２０万円まで。会社が家賃を負担してくれるのよ。入社する時の契約書に、これは書かれているはずだけれど？」

「知らなかったです」

「ちゃんと契約書は読もうね。まぁ、防音室だとか仕事上のセキュリティだとか、配信することを考えると普通の物件には住めないからねぇ」

「なにそれ。それ知ってたら、もっと良い所に入居したのに」

「「ちゃんと契約書を読まないアンタが悪い」」

　つい「ばにぃ」と嘆きそうになってあわてて口を噤む。
　うなだれてタブレットをスワイプすると――どこかで見た間取りを見つけた。

　Ｌ字型の間取り。２ＬＤＫ。風呂トイレ別。
　２部屋とも防音室になっておりどちらも光回線が入っている。
　５階建て。各階には二つしか住居はなく、中庭には特徴的な苔むした庭が。

「あの、ここって――？」

「あぁ、その物件ですか。ちょうど、この春先のタイミングで一部屋空きまして」

「いえ、そうではなくて」

　ちらりとずんだ先輩の方を見る。
　そっと彼女にタブレットを差し出すと、彼女の目がぎょっと見開かれた。
　間違いない。ずんだ先輩のマンションだ。

　すぐに「店長ォ！」という「圧」の籠もったずんだ先輩の怒声が店に響いた。

　というか、結構いいお家賃の住宅だ。
　リストの中でも一つ抜けたお値段。

　良い所に住んでるんだなずんだ先輩ってば――。

「なにさりげなく、私の部屋を候補に入れてるのよ！　やめてよね！　同僚と同じ家だなんて、家に帰った気がしないじゃないの！」

「すみません。後輩の部屋を選んであげたいと聞いたから、仲がよろしいのかと」

「よろしくない！　私とこいつは、ただの先輩と後輩！」

「……あの、私、ここが、良いです。会社に近いですし。先輩もいますし」

「絶対にダメ！　こればっかりはダメ！　却下よ却下！」

　感情のままタブレットをローテーブルに振り下ろすずんだ先輩。
　流石にまずいと私とゆき先輩がテーブルの盤面すれすれでキャッチして止めた。

　一緒のマンションに住んでいれば、コラボとかもやりやすくなるし、防犯という観点でも安心だと思ったんだけれどなぁ。

　そうかダメかぁ。
　まだまだ、ずんだ先輩と私の心の距離は遠いみたいだ。

「やっぱり、仲がよろしいんですね」

　うちひしがれる私に何も知らない店員さんが言った。

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　なし崩しでお隣さん？　まさかの同棲？
　それはエッ……過ぎませんか？

　主人公の新生活が気になる方は、どうか評価お願いいたします。m(__)m