ユイユメ国ゆめがたり【完結】

[番外編] 第７話 虹の王冠

９ 夢のおまじない

　二人の笑いの波が引いていったあとに、るりなみが口を開ひらいた。

「あのね、ゆいり。僕も、隠かくしていたことがあるんだ」
「……それを、お伝つたえいただけるのですか？」

　やんわりと問といかけると、るりなみは「うん」とうなずいて語かたり出した。

「実は、この何日も、虹をかけるたび、僕は夜中に悪夢あくむを見ていたんだよ」

　ゆいりは、穏おだやかな表情ひょうじょうを保たもったまま、内心ないしんで驚おどろいていた。

　今まで、るりなみは悪夢を見ると、その晩ばんは再ふたたび眠ることができなくなってしまう性分しょうぶんだった。
　朝になればゆいりにその夢をすべて話しにきて、おまじないを一緒いっしょに唱となえる──そういう日が、あまたにあった。

　ゆいりは、そうでしたか、というように軽くうなずいて、るりなみの目を見た。

「それは、虹をかけることと、関わりのある悪夢だったのですか？」

　るりなみは、目を伏ふせて続きを語った。

「毎晩ひとつずつ……小さい頃ころからの、怖こわかったこと、嫌いやだったこと、思い出したくないことが夢に現あらわれるんだ。見ているうちに、そのとき感じた気持ち、そのあとも感じてきた気持ちが、あふれてどうしようもなくなる」

　言葉を選えらびながら、るりなみは語っていく。

「でもそのうちに──そのときに傷きずを受けた心は、ずうっと僕の中で涙なみだを流していたんだなぁ、って思えるようになってくる。それに気づくと、襲おそってきていた昔のできごとは去っていって、ただ僕の気持ちだけが、なんにもない白い夢の中に残る。それが、燃もえ残のこりの火や、傷ついた姿すがたの心や、泣いてる子どもみたいに見えることもあるんだ」

　ゆいりは、想像そうぞうした。
　なにもない、真っ白な夢の空間で、十歳のるりなみが、もっとずっと幼おさないるりなみが泣いているのに、向き合うところを。

「そうして、炎や心や、幼子おさなごに向き合って、どうされたのですか？」
「うん、あのね……近づいていって、大丈夫だいじょうぶだよ、って言いながら……一緒におまじないをするんだ。ゆいりが、いつも僕にしてくれてたように」

　るりなみははにかみながら、指で目の前をなぞるようにして、おまじないの印しるしをひとつ描えがいてみせた。

「そうすると、僕の心から、わっと虹の輪わが広がっていくんだ。そうしたら、虹の精霊せいれいがやってきて、次の日は──朝起きたら、どうやって虹をかけたらいいか、教えてくれるんだよ」

　ゆいりは思わず、目を細めて微笑ほほえんでいた。

　目の前に座すわっている「王子様」のことを──彼がこの国の王子であることも含ふくめて、しかし、それだけではとても言い表あらわせない、尊とうとい存在そんざいだということを改あらためて思いながら──、

　ゆいりは、こうして微笑みながら彼を眺ながめることができる時間を、幸しあわせだ、と感じた。


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