91 / 126
第11話 風の航海
3 ひとつめの宝物
しおりを挟む
るりなみが小走りに追っていった船は、東屋のそばにやってきた。
色とりどりの音符たちが、東屋のまわりに渦巻いた水の帯の上で、楽しげに並んでは流れて、東屋の中から響いてくる音楽を映している。
水の帯をくぐってのぞきこんだ先──東屋の中には、るりなみが思い描いたように背の高い銀の竪琴が立ち、ひとりでに、いくえもの音楽をかき鳴らしていた。
そこに、見えない奏者の姿が、ひらめくように重なって映った気がした。
銀の衣のフードをまぶかにかぶって、優しく微笑むゆいりの姿が──。
「ゆいり……?」
るりなみがつぶやいて目をまたたいたとたん、銀の竪琴は、冬の空気の中に揺らぐようにして消えてしまった。
音楽だけが、まだどこかで鳴っているように感じられる。
東屋の外の水の帯では、変わらずに音符たちがゆらゆらと遊んでいる。
ちょい、とるりなみの肩がつつかれた。
小さな帆船が、へさきでるりなみをつついたのだった。
るりなみが振り向くと、帆船はくるりと反転して、東屋の中を出て、建物の裏側へ回りこんでいく。
「そっちに、なにかあるの?」
るりなみが船を追って、東屋の裏手の茂みに目を向けると。
ぶあつい冬の葉っぱに隠されるようにして、宝箱が置かれていた。
小さい頃に、海賊の物語の絵本で見たことがあったような、あせた金色の縁どりの、古びた宝箱。
でもその箱は、まるでこの世界に現れたばかりであるかのように、生まれたての輝きを放っていた。
「わぁ……!」
るりなみは、宝箱に近寄って、かがみこんだ。
鍵がかかっているのかな、と錠前の形をしたところに指先で触れると、ぱかっ、と軽やかにふたが開いた。
中には、あふれるばかりの真珠や貝殻が敷きつめられていた。
その真ん中に、さんぜんと輝く宝物が──るりなみは、ごくりとつばを呑みこんで、それを手に取った。
それは、円形の羅針盤だった。
取り出して持ち上げると、周りの真珠や貝殻が、そして宝箱が、ほろほろと消えていった。
だが羅針盤だけは、しっかりとるりなみの手の中に握られて、小さいながら、ずっしりと重みもあった。
るりなみはそれを見つめながら、ゆめづきの宝物である懐中時計を思い出していた。
ゆめづきのその時計は、盤面の上に一本だけの針がゆらゆらと揺れていて、方位を指す羅針盤のようにも見えたものだ。
今、るりなみの手の中にある羅針盤は、ゆめづきのものとはまた違っている。
円形の盤の中、針の下には、八角形、七角形、六角形の半透明の盤が重なって、それらには星々が描かれ、星座盤になっているのだった。
盤の側面には、光が浮かぶように、四つの古代文字が並んでいる。
「あ、る、そ、る……」
読み上げて、るりなみは思い当たった。
るりなみたちがいるこの星の名まえを、はるかな昔、そう呼んだ人々がいたという。
ふしぎな気持ちになって見つめていると、星座盤の中で、光が動き回るように、星々が移動しはじめた。
星座を示す星形の点や線が配置をさっと変えていき、見たことのない星座の配置をあらわす。
すると、盤の側面の古代文字もが、薄れるように消えて、新しく表示された。
「れ、い、ゔ……?」
それは、冬の夜空にとてもよく輝いて見える、白銀の星の名まえだった。
るりなみたちのいる星のそばにあるから、あんなに大きく輝いて見えるのだと……天文の授業で、ゆいりからそう聞かされても、その距離がどのくらいのものなのか、るりなみには想像がつかなかった。
ああ! とるりなみは思い至った。
今、この盤面にあらわされている星座たちは、その向こうの白銀の星から見える、夜空の星座の配置なのではないだろうか?
別の星では、星座の見え方も違うんだ──。
そんなことを教えてもらったことも、考えたこともなかった。
けれど、今はじめて、ひらめいてわかったのが嬉しくて、るりなみは胸を弾ませた。
次の天文の授業のときに、ゆいりに報告する自分を思い浮かべながら……。
そうしていると、るりなみの横で、船がまたひょこひょこと揺れた。
「用意はいいですか?」「出航しますよ!」と言っているようだった。
「うん! 次はどこへ行くの?」
また、どこかから……向かう先から、音楽が導くように流れてきて、水の帯がそれを追って庭園の彼方へと連なっていった。
ひょこひょこ、ちょこちょこ、ぴょんぴょんと、虹のかけらのような音符の駆けっこが水の中を走っていく。
小さな船は、その音符の海を渡っていく。
るりなみは羅針盤を手に、また航海に走りだした。
* * *
色とりどりの音符たちが、東屋のまわりに渦巻いた水の帯の上で、楽しげに並んでは流れて、東屋の中から響いてくる音楽を映している。
水の帯をくぐってのぞきこんだ先──東屋の中には、るりなみが思い描いたように背の高い銀の竪琴が立ち、ひとりでに、いくえもの音楽をかき鳴らしていた。
そこに、見えない奏者の姿が、ひらめくように重なって映った気がした。
銀の衣のフードをまぶかにかぶって、優しく微笑むゆいりの姿が──。
「ゆいり……?」
るりなみがつぶやいて目をまたたいたとたん、銀の竪琴は、冬の空気の中に揺らぐようにして消えてしまった。
音楽だけが、まだどこかで鳴っているように感じられる。
東屋の外の水の帯では、変わらずに音符たちがゆらゆらと遊んでいる。
ちょい、とるりなみの肩がつつかれた。
小さな帆船が、へさきでるりなみをつついたのだった。
るりなみが振り向くと、帆船はくるりと反転して、東屋の中を出て、建物の裏側へ回りこんでいく。
「そっちに、なにかあるの?」
るりなみが船を追って、東屋の裏手の茂みに目を向けると。
ぶあつい冬の葉っぱに隠されるようにして、宝箱が置かれていた。
小さい頃に、海賊の物語の絵本で見たことがあったような、あせた金色の縁どりの、古びた宝箱。
でもその箱は、まるでこの世界に現れたばかりであるかのように、生まれたての輝きを放っていた。
「わぁ……!」
るりなみは、宝箱に近寄って、かがみこんだ。
鍵がかかっているのかな、と錠前の形をしたところに指先で触れると、ぱかっ、と軽やかにふたが開いた。
中には、あふれるばかりの真珠や貝殻が敷きつめられていた。
その真ん中に、さんぜんと輝く宝物が──るりなみは、ごくりとつばを呑みこんで、それを手に取った。
それは、円形の羅針盤だった。
取り出して持ち上げると、周りの真珠や貝殻が、そして宝箱が、ほろほろと消えていった。
だが羅針盤だけは、しっかりとるりなみの手の中に握られて、小さいながら、ずっしりと重みもあった。
るりなみはそれを見つめながら、ゆめづきの宝物である懐中時計を思い出していた。
ゆめづきのその時計は、盤面の上に一本だけの針がゆらゆらと揺れていて、方位を指す羅針盤のようにも見えたものだ。
今、るりなみの手の中にある羅針盤は、ゆめづきのものとはまた違っている。
円形の盤の中、針の下には、八角形、七角形、六角形の半透明の盤が重なって、それらには星々が描かれ、星座盤になっているのだった。
盤の側面には、光が浮かぶように、四つの古代文字が並んでいる。
「あ、る、そ、る……」
読み上げて、るりなみは思い当たった。
るりなみたちがいるこの星の名まえを、はるかな昔、そう呼んだ人々がいたという。
ふしぎな気持ちになって見つめていると、星座盤の中で、光が動き回るように、星々が移動しはじめた。
星座を示す星形の点や線が配置をさっと変えていき、見たことのない星座の配置をあらわす。
すると、盤の側面の古代文字もが、薄れるように消えて、新しく表示された。
「れ、い、ゔ……?」
それは、冬の夜空にとてもよく輝いて見える、白銀の星の名まえだった。
るりなみたちのいる星のそばにあるから、あんなに大きく輝いて見えるのだと……天文の授業で、ゆいりからそう聞かされても、その距離がどのくらいのものなのか、るりなみには想像がつかなかった。
ああ! とるりなみは思い至った。
今、この盤面にあらわされている星座たちは、その向こうの白銀の星から見える、夜空の星座の配置なのではないだろうか?
別の星では、星座の見え方も違うんだ──。
そんなことを教えてもらったことも、考えたこともなかった。
けれど、今はじめて、ひらめいてわかったのが嬉しくて、るりなみは胸を弾ませた。
次の天文の授業のときに、ゆいりに報告する自分を思い浮かべながら……。
そうしていると、るりなみの横で、船がまたひょこひょこと揺れた。
「用意はいいですか?」「出航しますよ!」と言っているようだった。
「うん! 次はどこへ行くの?」
また、どこかから……向かう先から、音楽が導くように流れてきて、水の帯がそれを追って庭園の彼方へと連なっていった。
ひょこひょこ、ちょこちょこ、ぴょんぴょんと、虹のかけらのような音符の駆けっこが水の中を走っていく。
小さな船は、その音符の海を渡っていく。
るりなみは羅針盤を手に、また航海に走りだした。
* * *
応援ありがとうございます!
0
お気に入りに追加
14
ユーザ登録のメリット
- 毎日¥0対象作品が毎日1話無料!
- お気に入り登録で最新話を見逃さない!
- しおり機能で小説の続きが読みやすい!
1~3分で完了!
無料でユーザ登録する
すでにユーザの方はログイン
閉じる