断罪まであと10分、私は処刑台の上で「ライブ配信」を開始した〜前世インフルエンサーの悪役令嬢、支持率100%でクズ王子を逆処刑する〜

第1話

「スカーレット・ルージュ。貴様は王太子カイル殿下を誑かし、聖女リリアを陥れ、王国を混乱に陥れた罪により——断罪する」

石畳の上、私は跪かされていた。

膝が痛いとか、寒いとか、そんな感想はもう遅い。

遅い、はずだった。

目の前にいるのは、私を取り囲む貴族たちと、正義の顔をした民衆と、そして——玉座の横で余裕の笑みを浮かべるカイル王子。

彼は今日も「いい人」だ。

この国の誰よりも、上手に。

「最後に言い残すことは？」

司祭が淡々と聞く。

私は顔を上げない。上げた瞬間、負ける気がしたからだ。

負け？　なにに？

……嘘に。

「スカーレット。反省の言葉を述べなさい」

カイルが優しく言う。

優しい声。慈悲深い目。

その裏にあるのは、私が黙って死ねば全部片付くという計算。

私は知っている。彼が私に贈った宝石が、私を破滅させるための罠だったことも。

私が「悪役令嬢」を演じるしかなかったように、舞台が最初から組まれていたことも。

でも、証拠がない。

この国では、真実よりも「みんなが信じた物語」が勝つ。

そして今、みんなが信じている物語はこうだ。

スカーレットが悪い。聖女は正しい。王子は被害者。

……笑える。

その瞬間だった。

頭の奥で、何かが弾けた。

炎のような眩しさ。耳鳴り。喉の奥の金属味。

そして、見たこともない光景が流れ込む。

高層ビル。ネオン。カメラ。コメント欄。炎上。数字。

フォロワー、百万人。

再生数、千万。

「——あ」

声が漏れた。

私は、知っている。

群衆の熱を。空気の流れを。正義という名の娯楽を。

そして何より——“見せ方”を。

前世の記憶が、処刑台の上で蘇った。

私はトップインフルエンサーだった。

真実を売り、嘘を暴き、時には嘘すら武器にしてきた。

その私が、いま——一番やってはいけない状況にいる。

断罪まで、あと10分。

逃げ場なし。弁護人なし。味方なし。

だからこそ。

「……ちょうどいい」

私は小さく笑った。

笑った瞬間、周囲がざわつく。

「何がおかしい！」

誰かが叫ぶ。

私はゆっくりと顔を上げた。

カイル王子と目が合う。

彼の瞳が一瞬だけ揺れた。私の中の何かが変わったのを、本能で察した顔だ。

「スカーレット？」

彼が、優しく呼ぶ。

その声に、私は答えない。

代わりに、手を動かした。

手首に巻かれた鎖が、じゃらりと鳴る。

鎖の内側。袖の縫い目に隠していた小さな石。

禁忌の精霊石。

触れた瞬間、冷たいのに熱い感触が指先に刺さる。

本来なら王家の宝物庫にあるはずの代物。

でも、私は「悪役令嬢」だ。

悪役は、禁忌くらい持っていて当然でしょう？

「何をしている！」

近衛が槍を向ける。

私は目だけで笑った。

「配信の準備」

「……は？」

理解されないのは想定内だ。

私は石に囁く。

前世の私なら、スマホのインカメに指を伸ばしていた。

でもここは魔法の世界。

なら、魔法でやる。

「起動。リンク先——全域」

精霊石が脈打つ。

空気が震え、処刑台の上に光の輪が広がった。

次の瞬間。

空が裂けたみたいに、巨大な“透明な板”が現れた。

いや、板じゃない。

映像が浮かぶ。

文字が流れる。

コメント欄、みたいに。

「な、なんだこれは……」

司祭が後ずさる。

貴族たちが青ざめる。

民衆が歓声とも悲鳴ともつかない声を上げる。

空に展開された巨大モニター。

王都だけじゃない。

遠くの街、農村、港町。

各地の広場にある水晶灯が一斉に明滅し、同じ映像を映し出す。

——全世界同時。

私は確信した。

この国の“多数派”を、いまここで作り直せる。

「皆さま、こんばんは」

私は処刑台の上で、堂々と背筋を伸ばした。

跪かされていたはずの身体が、なぜか軽い。

視線が集まる。空のモニターに私の顔が映る。

髪は乱れている。頬に土がついている。

でも、そんなの関係ない。

人は“整った姿”じゃなく、“強い態度”に惹かれる。

私は知っている。

「本日の配信は——」

私はわざと間を取った。

コメント欄みたいな光の文字が、ざわざわと増える。

《誰？》

《悪役令嬢だ》

《処刑ってマジ？》

《王子かわいそう》

……ほら、もう始まってる。

物語が、勝手に流れ始めている。

だから私は、タイトルを叩きつけた。

「全世界同時ライブ配信『断罪なう』です」

空に大きく、文字が浮かぶ。

【断罪なう】

その瞬間、群衆が一斉に息を呑んだ。

カイル王子の笑みが、わずかに歪む。

彼は気づいたのだ。

これは私の最後の悪あがきじゃない。

舞台そのものを奪う行為だと。

「スカーレット！　そのような魔術、すぐに——」

王子が止めようとする。

私は遮った。

「殿下。いいんですか？」

「……何がだ」

私は首を傾けた。

無垢なふりをするのは、彼だけの特権じゃない。

「あなた、民の前では“正義の王子”ですよね」

私の声が、空に響く。

「この配信を止めたら、どう映ります？」

一拍置く。

「都合が悪いから黙らせた、って」

王子の喉が、わずかに動いた。

——効いた。

私は続ける。

「だから、最後まで見届けてください」

私は鎖につながれた両手を、ゆっくりと持ち上げた。

観衆に見せるように。

「断罪って、気持ちいいですよね」

笑う。

「でも、断罪する側が絶対に正しいって……誰が決めたんです？」

空のコメントが、跳ねた。

《確かに》

《え？》

《話聞いてみたい》

《王子は正しいだろ》

いい。

割れ始めた。

多数派は、割れた瞬間に作り替えられる。

私は精霊石を握り直す。

次に映すものは、もう決めてある。

私を悪役に仕立てた“最初の嘘”。

それを、世界に晒す。

「では、ここからが本編です」

私はモニターに向かって、宣言した。

「私がなぜ悪役になったのか。——あなたたちが信じた物語が、どこから嘘だったのか」

カイル王子が一歩踏み出す。

その顔から、余裕が消えていた。

「やめろ、スカーレット」

その声は、初めて“素”だった。

腐った権力者の声。

私はそれを聞いて、心の底から確信する。

勝てる。

勝てる、けど——

私の背後で、処刑人が斧を持ち上げた。

時間がない。

断罪まで、あと10分。

私は笑って、配信の次の画面を呼び出した。

「さあ、みんな。真実と嘘、どっちが好き？」

空のモニターが、黒く切り替わる。

そして——映ったのは、王子が私に禁忌の宝石を手渡す“あの夜”の映像だった。