断罪まであと10分、私は処刑台の上で「ライブ配信」を開始した〜前世インフルエンサーの悪役令嬢、支持率100%でクズ王子を逆処刑する〜

第67話

喉の奥を、刃がなぞった。ちり、と首輪が鳴る。

泣くな。笑うな。喜ぶな。怒るな。

……でも今、私の目の前にいるのは“声”だ。父と母の残滓。回線に残ったログ。

抱きしめたくて、指が動きかけて、私は息を殺した。感情が跳ねたら終わり。

空に、字幕が勝手に並ぶ。

【教皇　広域聖務　進行中】

【対象：国民全員／処理名：魂の回収】

回線が、吸っている。全国の水晶灯が、生活の顔をして、魂を導管にしている。

そして、教皇の“声”が、頭蓋の内側に直接刺さる。

『魔女よ。配信という冒涜を、終わらせよ』

終わらせたら、闇になる。闇になったら、向こうの思うまま。

だから私たちは、見続けるしかない。

見続けながら、奪われる。

最悪の仕組み。逃げ場のないジレンマ。

私は浮いたまま、床の血も冷たさも「見てるだけ」で、地下第三層の配管の海を見下ろした。

壁札【E-1】【E-2】……欠番の【E-7】。器の量産。信仰吸収器。

ここが“王命放送の裏側”。

そして、教皇はここを礼拝堂に“見せかけて”くる。映像を上書きして、優しい光を塗る。

けど、契約は偽造できない。精霊は嘘が嫌いだ。

私は、息だけで精霊石に合図する。

言葉は出せない。叫べない。感情を乗せたら死ぬ。

なのに――

頭の中に、父の声が残った。

『……スカーレット。逃げるな。逃げ道は、作るものだ』

母の声が重なる。

『見られているなら、見せなさい。嘘の上書きは、真実の“拡散”で剥がせる』

拡散。

その単語だけで、私の首輪がちりっ、と強く鳴った。胸が熱くなる。危ない。

でも、熱を“感情”にしない。

これは、手順。演出。呼吸法。

私はゆっくり吸って、ゆっくり吐く。心拍を平らにする。

そして、視聴者に向けたテロップを落とした。

【質問】

【いま、あなたは“ログイン”させられています】

【見ているだけで、魂が回収されます】

【それでも、見ますか】

コメントが降る。恐怖。怒り。疑い。

その全部が精霊力になる。空気が重くなる。配管の金具が、きし、と鳴った。

教皇の上書きが、ぴくりと滲む。礼拝堂の壁画が一瞬だけ剥げて、錆びた管が覗いた。

『黙れ』

頭の中で、教皇が低く笑う。

『恐怖を煽るな。恐怖は祈りへ変わり、祈りは回収の燃料になる』

……そう。

恐怖は燃料。

なら、燃料の向きを変える。

私は、もう一段、テロップを落とす。

【教皇の呪いは“回線”で飛びます】

【回線は、拡散できます】

【拡散すれば、向きも増えます】

増えれば、収束できない。

収束できないなら、反射できる。

私は息を吸う。首輪が、ちり……と鳴る。

怖い。

怖いけど、この“怖い”は、私の感情じゃない。

教皇が作った仕組みへの、仕様確認だ。

そして、最後の一行を落とした。

【拡散希望】

その瞬間、空が割れたみたいにコメントが増えた。

【拡散希望】【拡散希望】【拡散希望】

多言語に翻訳され、整列し、全国の水晶灯に貼り付く。

水晶灯が、ただの受信機じゃない。回線だ。導管だ。

なら、導管は“逆流”もする。

教皇の「魂の回収」が、一本の槍みたいにこちらへ伸びる。

でも槍は、一本だけじゃなくなった。

無数の回線が、拡散で枝分かれし、輪になって、教皇の手元へ戻っていく。

教皇の声が、初めて詰まった。

『……何を、した』

私は声を出せない。

だから、息で答える。

【あなたの呪いを、“あなたの回線”に返しただけ】

次の瞬間。

礼拝堂の優しい光が、ばり、と割れた。

地下第三層の現実が、完全に露出する。管、栓、番号札、まだ温かい器。

そして、空の字幕が勝手に更新された。

【処理対象：国民全員 → 処理対象：発動者】

【魂の回収：反射】

教皇が、息を呑んだ気配がした。

頭の中の声が、遠のく。代わりに、回線の奥から、別の“声”が押し寄せる。

回収されかけた国民の、ざわめき。怒り。拒否。

それが一本に束ねられて、教皇へ流れていく。

『やめろ……！』

やめない。

だって、これが“多数派”だ。

真実は常に多数派が作る。なら、呪いも多数派が作り直せる。

私は息を吐きながら、もう一度だけテロップを落とした。

【見て。忘れないで】

【拡散希望】

その一言で、回線がさらに太くなった。

教皇の上書きが追いつかない。

回収の導管が、完全に逆流する。

そして――空の巨大モニターが、勝手に“次の映像”へ切り替わった。

【自動ズーム：地下扉】

【警告：投票確定まで　残り00:00:12】