一輪の廃墟好き 第一部

第93話 罪

「よっこらせっ」

　最近はあまり耳にすることのなかった掛け声を漏らして、老爺が木製の床に落ちた八恵さんの入歯を拾い上げ、驚くことに自分の首に巻いていたタオルで入歯を拭き始めた。

　親切心は理解できるのだが、流石にそれはちょっと引かざるを得ないような...

「ほれ、八恵さんや」

「ふぁひ」

　入歯を受け取った八恵さんは、その行為を直視していたのにも関わらずそのまま口の中へ入れてモゴモゴと動かし、無事に再び入歯を装着するに至った。

「お婆さんごめんなさい。わたしは早く温泉に浸かりたくてただ起きて欲しかっただけなんです。驚かす気はこれっぽっちも無かったんです。信じてくださいぃ」

　自分の犯した罪に気付いた未桜が「目をウルウル」とまではいかないけど、若干涙目になりながら毎度お馴染みの懺悔タイムに突入する。

　なんだかぁ...行動を起こす前に己が取ろうとする行動の結果を予測できないのだろうか...

「お嬢ちゃんは悪くないけぇ気にせんでええよぉ。悪いのは仕事中に居眠りしてた儂なんだからぁ」

　その通りだと思うのだけれど、未桜の行為を「正当防衛」というもので例えるならば、明らかに度を超えた「過剰防衛」であり、八恵さんが仮に心臓に疾患を持った人だったとしたら、下手をすれば殺人罪に問われる事態に成りかねなかったかも知れないのである。

　そう考えると、やはり負い目を感じてしまうのが常人というものではなかろうか...