ギルドを追放された支援魔法士は悪魔※とギルドを創る

序章：悪魔と手を結んだ日

笑いがバックな感動劇

「キャーーーッ！」

　ルークとイブリースがそちらを向くと、モンスターに襲われている３人パーティーがいた。

　男が１人倒れ、もう１人の男が嫌がる女性の腕を引っ張っている。

「俺は……もう……駄目だ。ミリア、お前だけでも逃げろ……っ！　クリオ、後は頼むぞ……！」
「あ、あぁ、任された！　逃げるぞ、ミリア！」
「嫌よ！　ヨシオを置いて行くなんて！」

　敵はグリズリー。

　青い毛並みが特徴の凶暴な熊である。

　グリズリーは倒れたヨシオにゆっくりと近付くと、その鋭利な爪を振り上げた――

「おい、偽魔王！　邪魔するなよ！？」
「最初から最後までそっちの誤解じゃないですか！　冤罪です！　直訴してやります！」
「いいから黙っていろ！　リフレクト・シールド！」

　振り下ろされる直前、ルークの防御魔法が発動。

　金属が擦れる音が響き、その爪は砕けバラバラと落下した。

　激痛に顔を歪め、グリズリーは悶える。

「え……？」

　なぜ助かったのかと疑問に思ったのだろう。

　しかし３人はすぐにルークを見つけ、歓喜する。

「あ、あれは……＜宵闇の竜＞の幹部、ルークさん……！」
「ほ、本当だ……！　これで何とかなるぞ！」
「お、お願いします！　ヨシオを助けて下さい！」
「言われなくても！」

　気合い十分に言い放つルークだが、生憎と、倒すことはできない。

　攻撃手段を持たないからだ。

　見たところヨシオらの装備は貧弱で、あの分厚い毛皮を貫くのは無理だろう。

　――どうしたものか

　ルークが思案し始めたとき、

「ねぇ、寄生虫。どうしてあいつらを助けるんですか？」

　イブリースは心底不思議そうに尋ねた。

「誰かを助けるのに理由が要るのか？」
「ほ……ほほぉ、言質を取りました。いいでしょう――」

　ひとつの影が駆け抜けた。

　それは黒い手――イブリースの影から伸びたものだった。

　そのままグリズリーの横腹を抉り、奴は更に悶える。

　致命打ではない。

　しかし、確実に装甲を貫いている。

「――加勢してやります。我が力に感謝せよ、ふはははっ！」
「お、お前……！」

　――いける。ウザいけど、いける。

　確信したルークは指示を出す。

「支援魔法をかける！　イブ、奴の心臓を穿て！」
「契約完了、毎度ありです！」

　再び伸びる影の手。

　だが、グリズリーもアホではない。

　強敵と分かるや否や、背を向けても逃げ出そうと試みる。

「逃がすか！　グラビティ・バインド！　そしてストレングス！」

　足元に黒い魔法陣が出現し、グリズリーは地に伏す。

　身動きが取れない様子で、もがくのが精一杯のようだ。

　それを見下しながらイブリースは無い胸を張り、

「おい、熊公。お前も相手が悪かったですね。魔王軍幹部候補生の中でも遠近両用職、シャドウ・ルーラーの――」
「――早く仕留めろ」

　長過ぎる前口上のため、頭頂部にチョップを食らった。

　頭を押さえてうずくまる。

「いったぁ……っ！？　べ、別にいいじゃないですか！　名誉挽回のチャンスなんです！」
「もう一度だけ言うぞ？　早く仕留めろ。さもないと同じ目に遭わせてやる」
「なっ！？　わ、私が美少女だからって、這いつくばらせて欲望の限りを尽くそうという魂胆ですか！？　無理もありません。えぇ、甚だ不本意ですが、クズ男の衝動を受け止めるのは美少女の務め！　だから――」

　そうこう言っている内に魔法が解けてきたのだろう。

　グリズリーは何とか自由になった手を振り上げ、イブリースへ向けた――

「――空気を読んで下さい、ケダモノ」

　――その瞬間、影の手が背部から心臓を貫く。

　支援魔法で威力も上がっているためだ。

　イブリースは素直に感心する。

「へぇ、支援魔法も侮れませんね。私の引き立て役、本当にどうもありがとう」
「何か癪に触る言い方だけど、まぁ、勝ったから良しとしよう。ところで、誰がクズ男だって？」
「え、そこに反応するんですか？　自覚あるんですね――って、な、何ですか、そのワキワキする手は！　だ、ダメ、やめろーっ！」

　イブリースがくすぐられたため腕は消失。

　加えて魔法も解けたというのに、グリズリーは微動だにしない。

　既に事切れている証拠だった。

「や……やった……？」

　３人は、ただただ呆気に取られていた。

　隔絶した力の差を見せ付けられ、理解の範疇を越えたのだ。

　しかし、助かったことだけは間違いなく、

「あ、ありがとう……ありがとうございます！」

　紅一点のミリアは深々と頭を下げると、ヨシオの下へ走った。

「ヨシオ、あぁ……ヨシオ！」
「ミリアッ！」

　それを見守るクリオは、ホッと安堵したように胸をなで下ろしたのだった。

　なお、この感動劇は、

「あはははははっ！　わっ、わき、脇はあっはははははっ！」
「ここか、ここがえぇんか！」
「た、たすけっ――あっはははははっ！」

　爆笑の中で行われていたのは言うまでもない。