ギルドでNo.1の冒険者パーティに見習いとして加入することになった俺は、最強の冒険者として教育される。

第20話 『空中は危険だらけ』

ギルドでNo.1の冒険者パーティに見習いとして加入することになった俺は、最強の冒険者として教育される。



著者:ピラフドリア



第20話
『空中は危険だらけ』




　俺達はキラービーという蜂に囲まれていた。人のような体型をしており、サイズも人と変わらない。



「か、囲まれたよ！？」



　俺はジンベイザメの上で剣と盾を構える。



「足場が悪いわ！ こっちは不利よ！」



　レジーヌも新しい片手剣を持ち、低い姿勢になる。



「って言ってもこの子のスピードじゃ逃げられないよォォォォォ！！！！」



　エイコイは涙目になりながらも、両腰につけた短剣を抜いて、二刀流で構えた。



　キラービーは全部で九匹だ。それが円状にジンベイザメを囲んでいる。
　数も足場もこっちが不利だ。だが、それでもやるしかない。



「来るよ！！」



　レジーヌが叫ぶと同時にキラービー達が一斉に向かってきた。お尻についた針を突き刺そうと俺達を狙う。
　俺は盾で一匹のキラービーから身を守る。



「ちょ、まっ！？」



　だが、一匹から攻撃を守れても相手は複数だ。もう一匹のキラービーが盾をすり抜けて俺を狙ってきた。



「うぉぉぁぁぁぁあっちょ！？」



　俺は盾を前に突き出し、盾に塞がれていたキラービーを一匹突き飛ばして距離を取る。そして向かってきたキラービーには剣を振り回して対抗した。



　俺が適当に振り回した剣だが、運良くキラービーの針を切り落とす。そしてさらにキラービーの胴体も切り裂くことに成功し、一匹のキラービーを撃退した。



　単に運が良く上手くいっただけだったが、これで自信が出てくる。
　そんな俺の元に盾で突き飛ばしていたキラービーが体制を立て直して向かってきた。



　一匹のキラービーを倒したことで自身を手に入れた。そのおかげでキラービーが針を突き刺そうとしてきても、冷静でいられることができた。



　俺は剣と盾を構え直す。そしてドミニクの授業で教わったことを思い出す。
　実践訓練ばかりであったが、その中でも学びはあった。



　キラービーの進行方向を予想し、盾で攻撃を防ぐ。そして攻撃が防がれて動きが止まったところに、剣を振り下ろしてキラービーを撃退した。



「ふぅ、やった、やったぞ！！」



　俺は向かってきたキラービーのうち、二匹を撃退した。そして残るキラービーを倒そうと振り返ると。



「はぁはぁ、ど、どうにかなった～」



「私にかかればこんなもんよ」



　エイコイは二匹。レジーヌは三匹を倒して終えていた。



「相棒も終わったのか……」



　エイコイはヘトヘトになりながらも、剣をしまい汗をハンカチで拭く。
　二匹のキラービーを倒すのにエイコイはかなり苦労した様子。
　それに比べて、



「アンタ達、そんな程度でへばってるの？ なっさけないわね～」



　レジーヌは三匹倒し、俺達よりも一匹多いことで自慢げにしている。



　レジーヌの自慢げな顔にイライラしながらも、キラービーを倒せたことにホッとする。



「どうにかなって良かったよ」



　俺は剣をしまい、盾を下ろす。エイコイも武器をしまうと、ジンベイザメの頭を撫でて背中で戦闘していたことを謝る。



　ジンベイザメに謝り終えたエイコイは



「この辺りはキラービーが縄張りにしてるみたいだね。バルーンオクトパスはここにはいないみたいだ、少し移動してみるか」



「そうね、そうしましょうか」







　エイコイの判断でジンベイザメに移動してもらい、渓谷を進む。そうしてしばらく空中を進んでいると、



「見つけたぞ！！」



　ジンベイザメの先頭で前方を見ていたエイコイが声を上げた。
　俺とレジーヌはエイコイの後ろから前方に目をやる。すると、前にある渓谷の壁、そこに穴が空いておりそこから赤い触手が飛び出していた。



「あれがバルーンオクトパスの腕だ。風船のように空気を含んでいて、触手もパンパンに膨れてる」



　エイコイに言われて俺はじーっと触手を見てみると、確かに触手はパンパンに膨れていた。



「あれがバルーンオクトパスならさっさと討伐しようぜ。そうすれば、スカイパールだって手に入るんだろ？」



　俺がそう言うが、



「待て」



　っとエイコイが止めた。エイコイは身体の向きを後ろに変えて、俺達と向き合う。



「バルーンオクトパスはそこまで戦闘力の高い動物じゃない。だからこそ、ウィンクさんはバルーンオクトパスを倒して取れるスカイパールを今回の修行にしたんだ」



「うん。なら、早く倒せば……」



「だが、よく考えてくれ。ここは空中なんだ、さっきのキラービーは上手く倒せたが、バルーンオクトパスは空を飛ぶ動物だ。こっちが不利だ」



　言われてみれば、そうだ。さっきは運が良かったため、皆無事だったが、次も上手くいくとは限らない。


　エイコイは人差し指を立てる。



「だから、バルーンオクトパスを地上に誘き寄せる。そうすることが今回の議題だ」



「地上に誘き寄せるか……。でも方法があるのか？」



　俺が聞くと、エイコイは困った様子で目を逸らした。



　どうするかは考えていないようだ。



　俺も腕を組んで作戦を考える。



「前のドラゴンの時みたいに怒らせて呼び寄せるか？」



「そうだなぁ、どうやって怒らせるのかが問題だよ。ドラゴンの時と違って近づくと攻撃してくるだろうし、距離を取らないと」



「そうか～」



　俺はいくつか案を出すが、エイコイにダメ出しされて却下になる。そうやって話し合って考えていると、話し合いに参加していなかったレジーヌが、バルーンオクトパスの方を見ながら、



「ね、ねぇ……怒らせた後はどうするの？」



　突然そんなことを聞いてきた。
　エイコイはレジーヌの方を向かずに適当に答える。



「そりゃ～、地上まで全力で逃げるんだよ」



　エイコイが答える中。嫌な予感がした俺は、レジーヌの先にいるバルーンオクトパスの方を見てみる。
　すると、さっきまで触手しか出ていなかったはずが、バルーンオクトパスは顔を出してこちらのことを睨んでいた。



「なぁ、レジーヌ……何やったんだ？」



　俺は渋々尋ねると、レジーヌはハハハと乾いた声で笑った後、



「魔法で小石生成して投げてみたの……そしたら…………怒っちゃった」



「………………」



　俺の表情と怒っちゃったと言う単語に、エイコイは顔を青くしながら振り向く。振り向いた先で真っ赤な顔で起こり、今にも飛びかかってきそうなバルーンオクトパスを見たエイコイは、



「なんてことしてんだァァァァァ！！ 逃げろォォォォォ！！！！」



「「だよねぁぁ！！」」



　エイコイが叫び、ジンベイザメに移動をお願いする。俺とレジーヌは武器を手にして臨戦体制になった。



「レジーヌ。お前がやらかしたんだ、何かあったらしっかりやれよ！！」



　俺がレジーヌに怒鳴ると、レジーヌは剣を構えながら怒鳴り返す。



「なによ！！ クッズに言われなくても分かってるわよ！！」



　エイコイの指示でジンベイザメが動き出す。目指すのは渓谷の頂上である陸地だ。
　エイコイはジンベイザメの先頭でジンベイザメに指示を出す。その間、俺とレジーヌはジンベイザメの後ろで戦闘できる体制になる。
　もしもバルーンオクトパスが追ってくれば、エイコイを守りながらバルーンオクトパスと戦うことになる。



　予想通り、バルーンオクトパスは巣穴から飛び出し宙を浮くと、俺達を追い始める。
　空を飛ぶ速度はジンベイザメとさほど変わらないが、少しバルーンオクトパスの方が早いようだ。



　ゆっくりと確実に距離を詰められている。



「どーすんよ！！ どーすんだよォォォォォ！！！！」



　俺は追ってくるバルーンオクトパスを見ながら叫ぶ。
　30メートル以上ある巨体をうねらせて、バルーンオクトパスは中を浮く。触手で空中に捕まり、蜘蛛の巣を這う蜘蛛のように空を移動していた。



「このままじゃ追いつかれるわよ！！」



　レジーヌは剣を構えながら、後ろでジンベイザメを操っているエイコイに叫びかける。



「分かってるよ！！ これが全力だ！！ もし追いつかれてもどうにか引き離してくれよ！！」



　そんな無茶な……。



　そうやって空を移動して、後少しで地上に出れるというところだったが、



「イヤァァァァァァ！！ 追いつかれたァァァァァ！！」



　バルーンオクトパスの触手がジンベイザメのお尻に触れた。
　俺が涙目になる中、レジーヌは剣でバルーンオクトパスの触手を切り落とす。



「なに泣いてるのよ、さっさと対処しなさい。そうしないとひっくり返されて落とされるよ！！」



「わ、分かってるよ！！」