婚約破棄された悪役令嬢、パンがなかったので貴族から菓子を奪って民衆に食べさせますわ！ 馬鹿な貴族どもは、クラッカーでもかじってなさい 1/4

第14話：甘味断絶令の崩壊

第14話：甘味断絶令の崩壊

王都の貴族街は、かつての華やかさを完全に失っていた。  
甘味断絶令が布告されてから一週間、  
貴族たちの日常は、急速に崩壊し始めていた。  
舞踏会は中止され、紅茶の席には甘い菓子がなく、  
ただ無味の液体だけが並ぶ。  
貴族たちは、顔をこけさせ、  
苛立ちを隠せない様子で集まっていた。

ローレンス伯爵邸のサロンでは、  
貴族たちが円卓を囲み、  
声を潜めて不満を漏らしていた。

「どういうことだ……  
菓子が一切手に入らないなんて！」  
「工房はすべてフォーマルハウトに奪われ、  
市場にもない。  
甘味断絶令など、意味がないじゃないか！」

伯爵の息子が、テーブルを叩いた。

「王宮のパティシエも、土下座して頼んだのに、  
あの女は硬質小麦1000キロを要求しただけだ！  
馬鹿な女が……  
私たちの贅沢を奪うなんて！」

貴族の一人が、扇子を握りしめた。

「菓子は高級品で、貴族のためのものだ。  
高額だからこそ価値があるのに、  
庶民に配るなんて、価値を破壊する行為だわ！」

もう一人が、震える声で言った。

「舞踏会が台無しだ……  
紅茶に砂糖を入れられないなんて、  
こんな屈辱、初めてだわ」

そのとき、セドリック王子の使者が入ってきた。

「殿下よりのお達しです。  
甘味断絶令を強化します。  
すべての菓子類の所持を厳禁とし、  
違反者は即時投獄とします」

貴族たちは、一瞬沈黙した。  
しかし、すぐに嘲笑が広がった。

「強化？  
ふふ……あの女を追い詰めるためね」  
「菓子が禁じられたら、庶民はもっと飢えるわ」  
「馬鹿な女の行動が、逆に民を苦しめるだけよ」

しかし、その笑いはどこか無理やりだった。  
彼らの手元には、無糖の紅茶だけ。  
甘い菓子がないという現実が、  
徐々に彼らの心を蝕み始めていた。

一方、フォーマルハウト邸の書斎では、  
アルキオーネが地図を広げていた。  
クラリスとレオニスが、傍らに控えていた。

「お嬢様、甘味断絶令の強化が布告されました。  
王宮は本気で私たちを排除しようとしています」

アルキオーネは、冷たく微笑んだ。

「強化？  
ふふ……貴族たちの絶望が、ピークに達した証ですわ。  
甘味がなくなって、プライドが砕け始めている」

レオニスが、静かに言った。

「王宮内部の情報です。  
第一王子派が、軍を動かして配給所を襲撃する計画を立てています。  
明日、夜明け前に」

アルキオーネは、紅茶を一口啜った。

「襲撃？  
面白いですわ。  
その襲撃を、逆に利用しますわ。  
民衆を盾にし、軍を動揺させる。  
貴族たちは、民衆を傷つけることを恐れるはずです」

クラリスが心配そうに言った。

「お嬢様……軍が動けば、配給所が危うくなります。  
民衆が巻き込まれるかもしれません」

アルキオーネは、静かに頷いた。

「心配ありませんわ。  
私たちは、飢えを武器に戦います。  
軍が来たら、民衆を安全な場所に避難させ、  
配給を続けますわ。  
これで、軍は動けなくなります」

レオニスは、頷いた。

「わかりました。  
私も、王宮内部から情報を流します。  
改革派の貴族を増やし、  
軍部の将校を説得します」

アルキオーネは、地図に指を置いた。

「では、次の菓子工房を強奪しますわ。  
八軒目。  
王宮に近い貴族の私邸です。  
そこを奪えば、王都の軟質小麦は、私たちの手中に」

クラリスは、頷いた。

「承知いたしました。  
私兵を手配します」

アルキオーネは、静かに呟いた。

「馬鹿な貴族どもは、クラッカーでもかじってなさい。  
1/4しかあげませんけど、ダイエットにちょうどいいですわ」

レオニスは、静かに笑った。

「その言葉、気に入りました」

二人は、書斎で握手を交わした。  
同志の絆は、ますます強くなっていた。

その夜、貴族街では、  
甘味のない紅茶を啜る貴族たちのため息が漏れていた。

「ケーキがないなんて……  
こんな屈辱、初めてだわ」  
「馬鹿な女のせいで……」

アルキオーネの逆襲は、  
貴族たちの心を、静かに蝕み続けていた。

配給所の夜は、  
希望の灯りが揺れていた。

民衆の間で、  
「クラッカー様」の噂が広がっていた。  
子どもたちは、クラッカーを分け合い、  
老人たちは、希望を語り合った。

「公爵令嬢は、本当に私たちを救ってくれた……」  
「馬鹿な女なんて、嘘だわ」

アルキオーネは、配給所の屋根の上に立ち、  
王都を見下ろした。

「貴族たちは、菓子が高級品だと思い込んでいる。  
けれど、今、私たちはその幻想を砕き始めましたわ」

彼女は、静かに呟いた。

「革命の火種は、燃え上がっていますわ」

夜の風が、彼女の白い髪を揺らした。  
革命の火種は、  
静かに、しかし確実に燃え上がり始めていた。