婚約破棄された有能令嬢ですが、もう誰の役にも立ちません 〜静かな引退と、無口公爵の見守り溺愛〜にも立ちません

第20話 主役ではない救済

第20話　主役ではない救済

　王都からの報告が、一定のリズムを持ち始めた。

　連絡室に運び込まれる文書は、もはや「緊急」や「至急」といった赤字に埋め尽くされていない。
　代わりに並ぶのは、時刻、判断基準、結果、そして次の対応案。

　アデリーナ・フォン・グラーフは、その変化を静かに受け止めていた。

「落ち着いてきましたね」

　側近の一人が、半ば信じられないといった様子で言う。

「ええ」

　アデリーナは、淡々と頷く。

「混乱が完全に消えたわけではありません。
　ただ、“次に何をするか分からない状態”ではなくなりました」

　それだけで、人は随分と耐えられる。

　昼前、王都からの定期報告が届く。

　内容は、南部の補給状況と住民の反応について。
　数字は、まだ完全とは言えないが、確実に上向いている。

「略奪は止まりました」

　文官が読み上げる。

「配分基準が明確になったことで、不満はあっても、暴発はしていません」

　アデリーナは、静かに息を吐いた。

「最悪の局面は、越えましたね」

　それは勝利宣言ではない。
　ただ、事実の確認だった。

　午後、少し意外な報告が入った。

「王都の一部で、“あの補佐官がいない方が、物事が進む”という声が出ています」

　側近の表情は、どこか複雑だ。

　アデリーナは、一瞬だけ目を伏せ、そして小さく笑った。

「……それでいいのです」

「よろしいのですか」

「はい」

　はっきりと答える。

「個人の名前が出ないということは、
　個人に依存していない、ということです」

　それは、彼女が最初から望んでいた形だった。

　かつての王都では、問題が起きるたびに、
　誰が悪いか、誰が足りないかが議論された。

　だが今、話題になっているのは、
　誰がいなくても回る、という事実だ。

　夕刻、バルトロメウス・フォン・クレイン公爵が、連絡室を訪れた。

「王宮から、礼状が来ている」

　差し出された書簡には、形式的な感謝の言葉が並んでいた。
　誰の功績かは、曖昧にぼかされている。

「……随分と、無難ですね」

　アデリーナは、率直に言った。

「功績を個人に帰したくないのでしょう」

　公爵は、淡々と答える。

「責任と同じだ」

「はい」

　アデリーナは、頷いた。

「ですが、それで構いません」

　称賛も、名誉も、今は必要ない。

　人が助かり、秩序が戻り、
　同じ失敗が繰り返されない仕組みが残る。

　それ以上の“成果”はない。

　夜。

　部屋に戻ったアデリーナは、窓際の椅子に腰を下ろした。
　遠くで、夜警の松明が揺れている。

　自分は、主役ではなかった。

　王都を救った英雄として、名が刻まれることもない。
　感謝の言葉が、直接届くこともない。

　だが、それでいい。

「……主役ではない救済」

　小さく呟く。

　誰かが脚光を浴びれば、
　また同じ構図が生まれる。

　一人に期待が集まり、
　その一人が倒れた瞬間に、すべてが崩れる。

　それを、彼女は嫌というほど知っていた。

　だからこそ、名前を残さない。
　姿を見せない。
　代わりがいる形を作る。

　それは、冷たい選択ではない。
　長く続くための、唯一の選択だ。

　机に置いた報告書を、もう一度だけ見返す。

　王都の欄外に、こんな一文があった。

　現場が、自ら判断するようになった。

　アデリーナは、静かに目を閉じた。

　これでいい。
　自分がいなくても、回るなら。

　それは、救済が成功した証だ。

　主役ではない救済。
　名を呼ばれない支援。

　だが、その静かな成果は、
　これから先の王都を、確実に支えていく。

　そして彼女自身もまた、
　誰かの物語の主役である必要はないと、
　ようやく心から思えるようになっていた。