働かない令嬢は、すでに幸せです ――婚約破棄？ それより紅茶の時間をください

第24話 無意味を極めると、儀式になるらしい

第24話　無意味を極めると、儀式になるらしい

　私は、静かに悟りつつあった。

　――この世界で「何もしない」を成立させるには、
　中途半端ではだめだ。

　隠れる。
　黙る。
　動かない。

　それでも誰かが意味を貼り付けるなら、
　意味を貼る気力すら奪うしかない。

　そう結論づけた私は、
　ついに最終段階へと踏み出した。

「マーガレット」

「はい、お嬢様」

「今日は、
　“いないけど、いなくもない”感じでお願い」

「……高度ですね？」

「存在感ゼロが目標よ」

　選んだ場所は、
　屋敷のさらに奥。

　・使われていない旧温室
　・植物は半分枯れている
　・道順がやや面倒

　誰も近づかない、
　完璧な非注目空間。

　私は、そこに椅子を置き、
　ただ、座った。

　本も持たない。
　紅茶も持たない。
　菓子すら持たない。

　――完全な無。

（……退屈）

　だが、それでいい。

　一時間。

　二時間。

　誰も来ない。
　音もしない。

（成功……？）

　そのとき。

　遠くで、足音。

　私は、反射的に身構えた。

　――ロバート。

「……見つかった？」

「偶然です」

「嘘ね」

「正直に申しますと、
　“お嬢様がどこにも現れない”
　こと自体が話題になりまして」

　私は、椅子からずり落ちそうになった。

「存在感ゼロ計画、
　逆に目立ってるじゃない！」

「“あえて痕跡を残さない高度な判断”と」

「誰が言い出したの」

「学者です」

「学者！？」

　ロバートは、咳払いをした。

「……本日は、
　“レイラ様が姿を見せない間、
　屋敷全体が妙に落ち着いている”
　という報告も」

　私は、天井を仰いだ。

「それ、もう環境効果よね？」

「はい。
　“場の安定装置”とも」

「装置！？」

　ロバートは、少し困った顔で続けた。

「一部では、
　“お嬢様が意識的に
　“何もしない時間”を作ることで、
　屋敷全体の歯車を整えている”と……」

　私は、立ち上がった。

「違うわ」

「はい」

「私はただ、
　ぼーっとしてただけ」

「承知しております」

「だったら、
　それをそのまま伝えて」

「……難しいかと」

　私は、深く深くため息をついた。

　夕方。

　部屋に戻り、日記を書く。

『今日も何もしなかった。
　だが世界は、
　それを“意図”に変換する。
　どうやらこの世界では、
　無意味は自然発生しないらしい』

　ペンを止める。

　考える。

（……だったら）

　無意味を、日常に溶かすしかない。

　特別なことをしない。
　特別な場所にも行かない。
　逃げない。
　隠れない。

　ただ、
　堂々と、
　だらける。

　意味が生まれる前に、
　世界を飽きさせる。

　私は、次の予定を書き足した。

『明日：
　朝から晩まで、
　普通にだらける』

　――これが、
　私の最終戦略だ。

　効くかどうかは、
　正直、分からない。

　でも少なくとも。

　もう考えるのは、
　疲れた。

　私は、毛布を被り、
　静かに目を閉じた。

　……意味なんて、
　寝てる間に
　消えてしまえばいいのに。