公爵令嬢、学校をつくる。 ―学院のない世界に学院を作りますわ！―

25話 共通講義案

25話　共通講義案

　女子教養課程が開設されて三か月。

　令嬢たちの表情は、確実に変わっていた。

　最初は戸惑いが勝っていた算術も、今では「苦手」から「避けない」へと移っている。歴史の授業では、ただ聞くだけだった姿勢が、時折手を挙げる姿に変わった。

　小さな変化。

　だが確かな変化。

　そして私は、次の段階を考え始めていた。

　男子学院の講堂。

　私は空席の並ぶ椅子を眺めながら、静かに構想を練る。

　同じ内容の基礎法学を、男子と女子で別々に行っている。

　同じ教科書。

　同じ講師。

　同じ時間数。

　それは――非効率。

　私は執務室で父に提案書を差し出した。

「共通講義？」

「はい。一部科目のみです」

　父は目を細める。

「男女を同じ教室に入れるのか」

「基礎法学と初等経済のみ」

「理由は」

「効率化です」

　私は即答する。

「同じ授業をわざわざ別々に行うのは、講師資源の浪費です」

　建前は明確。

　感情ではなく合理。

「本音は」

　父の問いはいつも鋭い。

「競争心です」

　私は正直に答える。

「男子は負けられないと思うでしょう。女子は負けたくないと思うでしょう」

　父は口元を緩めた。

「火をつける気か」

「制御できる範囲で」

　競争は成長を促す。

　ただし暴走させない。

「反発はあるぞ」

「承知しています」

　男女共学は、この世界にはまだ存在しない。

　男社会。

　男尊女卑。

　男子が基準。

　女子は補助。

　それが常識。

「同席は討論形式ではなく、講義形式にします」

　私は続ける。

「席は左右で分けます。発言は順番制。規律を強めます」

　父はしばらく沈黙した。

「段階としては早くないか」

「今が最も安全です」

　私は言い切る。

「女子課程はまだ小規模。男子学院は安定。今なら失敗しても撤退可能です」

　撤退可能性。

　父が最も重視する要素。

「講師は誰を使う」

「法学講師と経済講師。中立的で、令嬢を軽視しない方々」

「公表の仕方は」

「効率化と費用削減」

　それ以外は語らない。

　数日後、講師陣との会議。

「共通講義ですか」

　法学講師が驚く。

「はい」

「男子の反発が出るやもしれません」

「それは想定内です」

　私は穏やかに言う。

「男子にとっても刺激になります」

　算術講師が笑う。

「負けるのが嫌いですからな」

「女子もです」

　準備は慎重に進められた。

　時間割の調整。

　席配置。

　監督役の配置。

　そして何より、規律。

　初日の朝。

　講堂に男子生徒が入る。

　ざわめき。

「本当に一緒なのか？」

「噂は本当だったのか」

　やがて女子が入る。

　静かな緊張。

　視線が交差する。

　敵意ではない。

　警戒。

　私は後方から見守る。

　講師が壇上に立つ。

「本日は共通講義とする。理由は効率化だ」

　淡々とした説明。

　感情は挟まない。

　講義が始まる。

　法の基礎概念。

　契約の成立条件。

　男子が挙手する。

　答える。

　続いて女子が挙手する。

　男子よりも明確な補足。

　ざわめきが走る。

　私は内心で微笑む。

　負けられない、という空気。

　それは確実に生まれた。

　だが表面は穏やか。

　規律は守られている。

　授業後、廊下で男子の声が聞こえる。

「思ったよりできるな」

「いや、あいつは特別だろう」

　女子側では。

「負けていませんわ」

「次は先に答えます」

　火は灯った。

　小さく。

　制御された炎。

　夕刻、父に報告する。

「どうだった」

「想定内の反応です」

「混乱は」

「ありません」

　父は静かに頷く。

「焦るな」

「焦りません」

　私は窓の外を見る。

　共通講義。

　まだ一部。

　だが確実に新しい光景。

　この世界に存在しなかった景色。

　未来はまだ分からない。

　だが今日、男女が同じ教室で同じ講義を受けた。

　それは小さな前例。

　やがて前例は常識になる。

　私は歩き出す。

　次の段階へ。

　静かに。

　確実に。