追放された悪役令嬢は最強魔法で復讐し、隣国王子に永遠に愛される

第14話 援軍と甘いデート

第14話　援軍と甘いデート

ノルドフォールの領地は、日ごとに要塞化が進んでいた。

エメロードの召喚魔法で生み出した守護獣たちが村の周囲を巡回し、闇魔法の結界が魔物だけでなく不審な侵入者をも阻む。領民たちはレグナムの指導で剣や弓の訓練を受け、女性たちも簡単な魔法を学び始めていた。

そんなある朝、村の南の道から馬車の列が近づいてきた。

旗印は──隣国ルクスフォード王国の紋章。

レグナムが門の上でそれを見て、珍しく目を輝かせた。

「来たか……兄上の援軍だ」

エメロードが隣で微笑む。

「あなたの正体を明かしてから、すぐ動いてくれたのね」

馬車列が村の広場に到着すると、先頭の馬車から一人の壮年の男性が降り立った。

金髪に紫の瞳、レグナムによく似た端正な顔立ち。ルクスフォード王国の第一王子、アレクサンドルだ。

「レグナム！　無事で何よりだ」

アレクサンドルが駆け寄り、レグナムを強く抱きしめた。

「お前が手紙で『大切な女性がいる』と書いてきたから、急いで来たぞ」

レグナムが少し照れくさそうに咳払いし、エメロードを紹介した。

「兄上、こちらがエメロード・フォン・エルグランド。この領地の領主で……俺の愛する女性だ」

エメロードは優雅に一礼した。

「アレクサンドル殿下。お越しいただき感謝いたします」

アレクサンドルはエメロードを見て、感嘆の息を漏らした。

「美しい……いや、それ以上に気品と力が感じられる。レグナムが夢中になるのも当然だ」

三人は屋敷の応接室に移り、援軍の詳細を話した。

兵士五十名、魔法使い十名、補給物資満載の馬車五台。

さらに、アレクサンドル自身もしばらく滞在し、戦略を立てるという。

「王都が軍を動かす前に、こちらの態勢を整えよう。レグナム、お前の選んだ女性なら、必ず勝てる」

レグナムが頷く。

「ありがとう、兄上。恩に着る」

援軍の到着で、領地の守りは盤石となった。

領民たちは隣国の兵士たちを温かく迎え、すぐに打ち解けた。

午後、エメロードとレグナムは少しだけ時間を盗んで、村の外れにある温泉へ向かった。

領地改革の際にエメロードが魔法で湧出させた秘湯だ。

普段は領民たちが利用しているが、今日は二人だけで貸し切り。

木々に囲まれた露天風呂。湯気が立ち上り、周囲の木々が紅葉に染まっている。

エメロードは薄い浴衣に身を包み、湯に浸かっていた。

銀髪をアップにまとめ、頰が湯気でピンクに染まる。

レグナムが隣に入り、そっと肩を抱いた。

「久しぶりに、二人きりだな」

「ええ。援軍の到着で、少し余裕ができたわ」

レグナムはエメロードの肩にキスを落とした。

「君はいつも頑張りすぎる。今日は、ゆっくり休んでほしい」

エメロードはレグナムの胸に寄りかかり、目を閉じた。

「あなたが側にいてくれるだけで、十分休まるわ」

湯の中で、二人は手を繋いだ。

レグナムの指が、エメロードの指を優しく撫でる。

「エメロード。俺は、君を幸せにしたい。復讐の後も、その後も──ずっと」

エメロードは目を開け、レグナムの紫の瞳を見つめた。

「私もよ。あなたと一緒にいる未来を、初めて想像できるようになった」

二人は湯の中でキスを交わした。

柔らかく、深く、何度も。

湯気が二人の体を包み、紅葉が風に舞う。

甘い、甘い時間。

温泉の後、二人は近くの丘に移動した。

夕暮れの星空が、ゆっくりと広がり始める。

毛布を敷いて横になり、並んで星を見上げる。

レグナムが、エメロードの手を握ったまま言った。

「昔、隠し子として宮廷で孤独だったとき、星空だけが友達だった」

エメロードは静かに聞きながら、レグナムの手に自分の手を重ねた。

「今は、私がいるわ。もう、孤独じゃない」

レグナムが微笑み、エメロードを抱き寄せた。

「君は俺の光だ。永遠の光」

二人は再びキスを交わし、星空の下で体を寄せ合った。

甘々デートの締めくくりは、丘の上で見る流れ星。

「願い事、した？」

レグナムが囁く。

エメロードはくすりと笑った。

「したわ。あなたと、ずっと一緒にいられますように──って」

「俺も、同じ願いだ」

二人は笑い合い、抱き合った。

夜が更け、屋敷に戻る頃──二人の絆は、さらに深まっていた。

レグナムの溺愛は、日増しに加速する。

エメロードの心も、復讐の炎と並行して、愛で満ちていく。

援軍が到着し、領地はますます強固に。

甘いデートで、心は癒された。

復讐への準備は、着々と。

しかし、今夜はただ──愛し合う時間。

星空が、二人の未来を祝福しているようだった。