真実の愛のお相手は弟の妻でした ―年上悪役令嬢は二十九歳―』

第二十二話 本性

第二十二話　本性

王宮の応接室。

ヴィオレッタはまだ怒りで肩を震わせていた。

先ほど侍従から聞いた言葉が、頭の中で何度も繰り返されている。

三十路のババァ。

カルディオン王太子がそう言った。

その事実が、彼女の怒りをさらに燃え上がらせていた。

「信じられない……」

ヴィオレッタは唇を噛んだ。

「殿下が私にそんなことを……」

侍女たちは顔を伏せていた。

誰も声を出さない。

だがその沈黙が、ヴィオレッタの苛立ちをさらに煽った。

「何よその顔！」

彼女は怒鳴る。

侍女の一人が震える声で言う。

「も、申し訳ございません」

ヴィオレッタは机を叩いた。

「ふざけないで！」

彼女は歩き回る。

ドレスの裾が大きく揺れた。

「私がどれだけ努力してここまで来たと思っているの！」

侍女たちは何も言えない。

ヴィオレッタは続けた。

「伯爵家の娘よ？」

「公爵家に嫁いで」

「そして王太子妃よ！」

その言葉は自信に満ちていた。

侍女が小さく言う。

「ですが……」

ヴィオレッタは睨みつけた。

「何？」

侍女は言いにくそうに言う。

「ダリオン様が……」

ヴィオレッタは鼻で笑った。

「ダリオン？」

彼女は軽く手を振った。

「ただの政略結婚じゃない」

侍女は黙る。

ヴィオレッタは言った。

「愛なんてないわ」

その声には迷いがなかった。

「公爵夫人？」

彼女は冷たく笑った。

「そんなもの」

そして。

はっきり言い放った。

「王太子妃の方が上に決まってるでしょう？」

侍女たちは息を呑む。

ヴィオレッタは続ける。

「公爵夫人なんて」

「王太子妃の前ではただの臣下よ」

彼女は腕を組んだ。

「私は王妃になるの」

その目には欲望が宿っていた。

「王国で一番の女よ」

侍女の一人が震える声で言う。

「ですが……」

ヴィオレッタは苛立った。

「何よ」

侍女は小さく言う。

「公爵家が……」

ヴィオレッタは笑った。

「公爵家？」

その笑いは冷たかった。

「だから何？」

彼女は吐き捨てる。

「王太子の方が上でしょう？」

その言葉に、部屋の空気が凍る。

ヴィオレッタは気づいていなかった。

その瞬間。

開いたままの扉の外に――

一人の侍女が立っていたことを。

彼女はすべて聞いていた。

ヴィオレッタはまだ続ける。

「フロレンティアも」

彼女は軽く笑った。

「あの女」

「公爵令嬢だからって偉そうに」

その目は鋭く光る。

「でも」

ヴィオレッタは言った。

「最後に勝つのは私よ」

彼女は自信満々に微笑んだ。

「だって」

その言葉ははっきりしていた。

「私は未来の王太子妃ですもの」

だが。

その言葉が。

後にどれほど致命的な証言になるか――

ヴィオレッタはまだ知らなかった。